花樣遊泳，是運動員在水中做出各種優美遊泳動作的藝術性遊泳。是一項隻有女子參加的奧運會比賽項目。它融遊泳、體操、舞蹈和音樂於一體，給人以高度的藝術享受。它在奧運會的曆史並不長，在１９８４年第２３屆洛杉磯奧運會上才被正式列為比賽項目。
花樣遊泳是一項具有較大難度的運動，要求運動員除了具有紮實的遊泳基本功外，還要具有良好的舞蹈素質、身體素質及較高的文化修養。這主要表現在運動員的造型和控製能力兩大方麵。比賽分為自選動作和規定動作。自選動作的比賽，運動員可在優美的音樂伴奏下，充分發揮自己的想像力和創造力，展示優美的動作和漂亮的圖形組合。規定動作通常不用音樂伴奏。在國際比賽中規定有１００個技術動作圖案。每隔４年，國際遊泳聯合會就會逃選其中３６個圖案供比賽使用。
花樣遊泳運動員們動作嫻熟優美，一絲不苟，將劃水、仰浮、下潛、變換圖形等動作完成得天衣無縫、和諧無比，構成的畫麵也多姿多彩。那體現生命的力度、展示青春的韻律及女性獨特的嫵媚舞姿，無不表現得淋漓盡致，恰如碧波上一群翩翩起舞的天鵝。難怪會受到眾人的喜愛，並冠之以“水上芭蕾”的美稱。