黑衣人不再多看一眼，飛上天窗，轉眼不見。
一片枯葉隨著天窗的動靜，在梁頂處打著轉，徐徐飄落。猶如她這孜然的一身，一進宮門，從此什麼都身不由己。在這繁華堆砌的宮廷內，她早厭惡了那些阿諛奉承勾心鬥角，可是為了家族又不得不如此。那個人忽然出現在自己麵前，如同將死之人抓住最後的一絲浮萍，拚命的喘息。他讓她幫他，裝作與薑之登合作，然後再背叛。之後呢？再也不能等來他的一顧。
朱貴妃迷蒙蒙的看著緩緩飄落的枯葉，不禁想自嘲，卻失了力氣。
大片大片的血漬湧出來，心口好像空了。
這樣也好。她嘴角有著淡淡的笑意，像是開在一片血泊中最妖異的紅花。再精致的妝容都留不住，那就不要了吧！反正心也沒了，丟在了那年進宮的一刻，丟在了那年池畔邊的初見。
而另一邊，黑衣人朝站在廊簷下的男子微微施禮，“主子，都辦妥了！”
男子的麵貌在黑暗中看不起，隻是搖了搖手示意黑衣人退下。
她死了。
確實該死了。
倘若沒有看到薑之登為了璧河而放棄所有的情況下，他還可能留她一命。可如今，連他自己都怕。怕自己那天會有軟肋，也會像薑之登那樣瘋狂致死。所以，斷絕一切可能，即使是棋子，也不能阻礙他的路。
同樣的時辰，鎏溪殿的暗房，薑之簡站在花屏前，跟身邊的人低語幾句，又轉頭看向另一側的男人。
“劉侍郎。”
那男人從陰影中走出來，“卑職參見五皇子。”
“無需多禮。”薑之簡擺了擺手，“今日之事多虧你暗中操控，揪出了趙太傅那奸人的狐狸尾巴！”
“是五皇子慧眼，一眼看出趙太傅是敵人派在我方的暗人。”
薑之簡拿起一旁的書信皺眉看了看，“劉侍郎，如今薑之登之事敗露，你也不好以這個身份繼續潛伏。”
“劉守英聽候五皇子調遣。”
“好。”薑之簡扶起跪拜在地的劉守英，將他引到書桌前，指向桌上平鋪的一張三國地圖。
“我要你，去冀城！”
劉守英有些不解，“五皇子為何要去如此偏遠的地方？”
因為當初說好以大城製小城的攻略，如今卻是去往邊疆的小城。劉守英有些不懂薑之簡的用意。
“有些人，蠢蠢欲動，我怎好放任他有機可乘！”薑之簡有些惱意道，“冀城雖是小城，可四周卻是軍糧大城、兵力所在。”
“五皇子想提前提防七皇子？”劉守英揣測道。
“我是在警告他不要覬覦不屬於他的東西。”薑之簡又想到宮宴上薑之衛的神態和動作，不禁有些惱火，“若是他一意孤行，我不介意毀了他的軍隊！”
描書殿一般在這個時辰早已熄燈休息，可今日卻是宮燈明亮，明珠熠熠生輝。就連同花榭廊簷都被囑咐架上燈籠。
殿內宮女也不懂九公主心思，九公主讓辦，她們即使有再大的疑惑也辦。
薑歌枝倚在軟榻上淺淺沉思，“絮兒，你先出去吧。”
“公主。”
“勿要熄燈。”薑歌枝淡淡一笑，“我怕有人看不見。”
絮兒前腳剛出裏間，裏間的窗戶就被輕輕推開。
未見其人先聞其聲。
“公主果然等候已久。”