在美國，最早引起軒然大波的，首推離奇的“蘭克事件”。
這件事發生於1880年9月23日的傍晚。
由於這是比較近的事件，因此，至今在美國仍是許多人茶餘飯後的話題。其原因應該是，以前雖然也有類似的謎樣事件，然而畢竟那在世間上還是太出人意料，所以除了事件的關係之外，大眾對那些事的看法多半是抱持不信任態度。
但是，這樁“蘭克事件”就不同了，其關係人甚至包括法院的法官在內，而且還確實有目擊者，因此非但警方不敢小看、新聞媒體也大肆渲染，它才會在美國引起極大的轟動。
再者，自從這樁蘭克事件後，其後如斷斷續續有同樣事件發生，所以這“開山始祖”當然備受矚目了。
事情是這樣的。在美國東部的田納西州，有個叫卡蘭迪的鄉間小鎮。當事人大衛·蘭克先生就在這小鎮的郊外經營一家大牧場。
事件發生的傍晚，蘭克先生正邀請友人——貝克法官以及其妻弟洛伊先生到家裏共進晚餐，受邀的兩人便乘著馬車來到蘭克家的前麵。
當時，站在大門前麵的蘭克聽到馬車聲，便與妻子及兩個12歲與8歲的兒子，一同前往迎接。
“歡迎！歡迎！”
蘭克先生一邊熱情的揮著手，一邊朝正從馬車走下的客人靠近。誰知，就在這一瞬間，仿佛像突然消失一般，蘭克先生就失去蹤影。
出事的地點剛好在馬車的正前方。
“咦？”
對於這突發的景象，在場的客人以及妻子無不瞠目結舌。
在夕陽斜照、光線明亮的院子裏，好端端一個人竟然就此煙消雲散。這種近乎愚蠢的事情，照理是不會發生才對啊！
“蘭克先生！蘭克先生！”
“爸！爸！你跑到哪裏去？”
法官與孩子們大聲的呼喊，可是卻是一點兒回音也沒有。
這樁離奇事件就像惡夢一般。
當然，蘭克是不可能進到馬車裏。而且即使他走進去，從外麵也能一目了然。
“怎麼會有這麼不可思議的事？”
貝克法官除了吃驚之外，更有說不出的懊惱。
從庭院到牧場，盡是一片寬廣草原，根本沒有可藏身的地方。蘭克的妻子一時受到過度刺激，也因此失去理智。
接獲報案飛奔而至的警方人員，對於此事件剛開始也是左思右想，多所懷疑。不過，再怎麼說，堂堂一名法院的法官也是目擊者啊！
刑警們開始將整棟建築物的裏裏外外做徹底搜查，更動用獵犬到處搜索，可是始終沒有發現蘭克先生的蹤影。
美國當地的報紙，幾乎有一整個月的時間都是以“蘭克消失事件”為題而大作文章，事件所引起的騷動遍及全美各地。但是事情還是沒有弄清楚。
之後，經過數個月，蘭克先生的兒子來到父親消失的馬車之前，忽然聽到一陣奇怪的聲音。
“我好苦啊！好苦啊！”
於是一度又使警方緊張起來，不過最後還是像謎一般無法解開。
總之，一個堂堂大男人在大白天，而且當著五個人的麵前，沒有留下任何遺物而就此消失的事實，即使是多麼厲害的刑警也難以下判斷。
有關這個事件的傳聞，也很快傳到歐洲。沒想到來自歐洲的回應卻是：
“這樣的事件我們也曾發生過。”
這項報告再度讓美國人大吃一驚。
發生在歐洲的事件是這樣的。
一名英國駐奧地利首都維也納的大使班傑明·巴沙斯特，因為公事必須回倫敦一趟。
當時，大使正走出官邸的大門，乘上停靠一旁的馬車上，然而就在腳剛跨上去的瞬間，突然就消失了身影。
周圍一些前來送行的官員，異口同聲地說：
“大使的身影就當著我們眾人的麵，如煙霧般的消失無蹤了。”
至於後來到底該怎麼辦，在場的人就全然不知了。
就像這樣，連貴為代表一國的公使，都莫名其妙的失去蹤影，這不可能是開玩笑的。
事件發生後，維也納的警政署出動所有的警官與刑警，做了一次地毯式的大搜查。可是，卻再也沒人看見過巴沙斯特大使的身影。