章節7
推廣磁帶錄音機
第一台箱式錄音機重35千克，標價是17萬日元，在占領期間的日本這是很大一筆錢。幾乎沒有私人願意花那麼大一筆錢來買一個他們認為不需要的東西。當時一個在工廠工作的大學畢業生一個月的工資還不到10000日元。
盛田昭夫他們做了50台這種錄音機準備投入市場，然而市場卻並不存在。
井深大和盛田昭夫都沒有受過有關消費品知識的真正訓練，也沒有生產和銷售消費品的實際經驗。井深大以前一直為政府和廣播部門生產產品，隻有後來製造的短波適配器和留聲機更新零件除外。
盛田昭夫也是從來沒有製造過什麼用於銷售的東西。雖然他小時候從父親那裏受過不少的管理訓練，後來又在海軍裏得以應用，但他卻一點也不懂商務和銷售。倆人都一樣，還從來沒遇到過這樣的情況。他們兩個都強烈地認為，隻要他們能夠造出好的產品，訂單就會來的。然而，現實給他倆好好地上了一課。
這下子盛田昭夫才認識到，僅有獨特的技術、製造出獨特的產品是不足以使企業生存下去的。必須把產品銷售出去，而為了做到這一點，就必須讓潛在的買主看到你要兜售的東西到底有什麼實際的價值。盛田昭夫吃驚地意識到他必須成為這個小公司的生意人。
總算非常幸運，公司裏有井深大這樣一個專心搞創造性設計和負責生產的天才，而由他來學習做生意。
一個偶然的機會使得事情出現了轉機。盛田昭夫一直在想，磁帶錄音機的銷售失敗了，原因到底在哪裏？
一天，在東京他家的附近，盛田昭夫逛到一家古董店前。他對古董沒有真正的興趣，他意識不到它們的價值。當站在那裏看著那些古老的東西，並為它們的昂貴價格感到迷惑不解時，他注意到有一個人在買一個花瓶。那個人毫不猶豫地掏出錢包，把一大把鈔票遞給了那個古董商。這個價錢比他們的磁帶錄音機還高。
這是為什麼？盛田昭夫感到奇怪，一個人寧願花這麼多錢去買一個一點實際價值都沒有的古董，而像他們的磁帶錄音機那樣的新型的娛樂設備卻無人問津。在盛田昭夫看來，磁帶錄音機的價值比一件古董高得多，因為利用它可以改善很多人的生活。極少有人能夠欣賞花瓶上的精美線條，大多數的人都不敢去碰那麼值錢的東西，生怕把它碰碎了。
正好相反，一台錄音機卻可以為成百上千的人造福。它可以給人們帶來歡樂和驚奇，還可以用於教育，提高人們的素質。對於盛田昭夫來說這兩者簡直無法比擬，磁帶錄音機無疑是更好的選擇。
但是他又意識到，花瓶對一個古董收藏者而言包含著價值，他一定有充分的理由在這件古董上投入大量的資金。盛田昭夫的先輩中就有不少人這樣做。就在那個時刻，盛田昭夫明白了，要想把他們的錄音機賣出去，首先要找出那些有可能承認他們產品價值的人和機關。
盛田昭夫注意到，或者應該說是前田多門先生注意到，戰爭剛剛結束的時期很缺乏速記員，因為戰爭中很多人被趕出校門參加軍工生產去了。在這種缺失得以彌補之前，日本的法院隻好依靠很少的速記員過量地工作。
通過前田先生的幫助，盛田昭夫他們向日本最高法院演示了他們的錄音機，結果一下子賣出去20台。那些人很容易看出錄音機的實際用處，他們一眼就看出了磁帶錄音機的價值，在他們眼裏，它不是一個玩具。
盛田昭夫認為符合邏輯的下一個目標應該是日本的學校。在多次的銷售會議上井深大都指出，日本人的教育傳統是集中在閱讀、寫作和算盤技巧上的。但是戰後美國人的到來，使他們感到口語交流和視聽訓練也很重要了，日本文部省起了引導作用。
日本可資利用的媒體材料太少了，隻有一些16毫米的電影膠片有英語配音，而且少得可憐，因為在戰爭期間禁止使用英語，也不允許教英語。結果沒有幾個教師有語音設備來幫助他們理解這些電影的配音。當然學生就更加不可能了。
使用磁帶錄音機重放事先錄好的語音磁帶，再用它們來練習，這種想法很快就被接受，而且不久就傳到全國各地的學校。日本的每個縣都建有一個電影中心，但是所有的片子都是英語的。必須想個辦法配上日語才行，而磁帶錄音機正好派上用場。
隨著這種教學方法在各縣的推廣，盛田昭夫認為很快每個學校都會需要磁帶錄音機的。井深大發現學校有這種設備的預算，所以他們還要設計一種更小的機型，讓私立學校也能買得起。
第一個成功的產品是中型機，它比一個公文包大，但比一個衣箱小。他們把它叫作H型錄音機。這種錄音機很簡單，隻保留了7種速度中的一種，即每秒鍾半英寸，而且也很結實。1951年，作為結婚禮物，公司把H型的生產樣機贈送給了盛田昭夫和良子。
公司開始生產外觀更加吸引人的便攜機，而且頗具信心。公司開始擴大規模，他們搬進了禦殿山上鄰近的一個更加結實的房子裏。新的觀念最終還是得以接受，也許還有些操之過急，但是日本正在建立一個新的社會，而不僅僅是對原有的進行恢複。
隨著技術的成熟，盛田昭夫他們很快就被卷入一場新的戰爭，從中盛田昭夫學會了不少與國際商務有關的知識。為了使磁帶錄音機達到高水平的錄音質量，他們采用了永井健三博士的專利技術——高頻交流偏置係統。這種係統在磁帶進入錄音頭之前先將磁帶去磁，並在錄音信號上加上交變電流，它錄出來的聲音與以往用直流偏置的錄音機相比，噪音和失真都較小。
他們對錄音技術的未來非常關心，所以買了這項專利。當時這項專利屬於安立公司，現在它是日本電氣公司的一個子公司。1949年時，盛田昭夫他們買不起全部專利，隻買了一半，與日本電氣公司共享所有權利。
永井博士的專利在日本注冊，早在1941年12月，他在戰爭正要爆發之前還曾在美國申請過專利，並在那年的早些時候把發明資料寄給了美國國會圖書館和其他一些地方。
盛田昭夫等人買下專利後向全世界的磁帶錄音機製造商發出了信件，告訴他們，東京通信工業公司已經擁有交流偏置係統的專利，並可向他們出售許可證。
信中還告訴他們，如果他們想在日本出售使用這種專利技術的磁帶錄音機，他們必須得到東京通信工業的許可。盛田昭夫他們收到一些公司的回信，聲稱並不想在日本出售磁帶錄音機，所以也不需要從他們公司買許可證。雖然盛田昭夫他們明明知道國外有些製造商正在使用這種技術，他們也沒有許可證，但他們對此也別無良策。
維權的漫長之路