秦始皇陵位於陝西省臨潼縣南驪山北麓，公元前２４６年，秦王嬴政即位不久，即沿驪山營建陵墓，公元前２２１統一天下後又驅７０萬人繼續修築，前後曆時３６年之久。陵墓規模宏大，為世界陵墓之最，陵原高１６６米，曆經兩千多年的風雨仍高７６米，遙望似一座小山。
公元前２０９年，秦始皇入葬時，其未生子的妃嬪全部殉葬。為防泄密，所有參加修建的能工巧匠全部被封埋在地宮之中。
秦始皇陵封土東南側又發現一處規模宏大、內容豐富的陪葬坑。這座大型陪葬坑，位於秦始皇陵園內、外城垣之間陪葬坑的平麵近似方形，東西長達１２９米，南北長達１２８米，麵積達一萬三千多平方米，這是迄今為止秦始皇陵園城牆以內發現的麵積最大的陪葬坑。尤其令人驚喜的是在該陪葬坑內過洞底部，首次出土了大量的石質鎧甲和石質兜鍪穴俗稱頭盔雪。
秦始皇二號兵馬陶俑陪葬坑，平麵形製呈中部向北伸出的“凸”字形，坑內分為三條坑道。巨形銅鼎出土於中坑道的底部，銅鼎保存完整無缺，鼎體為雙耳三足直肩環底形，肩部、耳部、腹部有繁縟精美的紋飾；鼎口徑６４厘米、通高５９５厘米，重達２１２公斤，是目前為止所知的最大的秦鼎。考古工作者推測，該鼎可能是秦王朝的宗廟重器。
更讓人振奮的是，在北坑道內發現了布滿過洞底部風格獨特的半裸彩繪陶俑，共發現１１尊。
這些陶俑均為彩繪，俑麵部和身體肌膚裸露部分均為淺粉紅色，所有陶俑隻穿陶塑彩繪厚短裙，其他部分裸露，裙下部有各種紋飾，以菱格紋為主。
由於火燒等原因，彩繪大部分脫落，在彩繪下塗有一層黑色生漆。陶俑姿態各異，栩栩如生，雕塑精細。有直立，雙手卷衣狀、半跪狀等。現初步修複起三尊，身材高大，形態各異，通高一般在１７５芽米之間。
這批陶俑與秦始皇兵馬俑所表現的軍旅陣容形成鮮明的對比，專家推測可能反映的是秦代“百戲”場麵，有極強的觀賞性，對研究秦王朝豐富的宮廷生活和我國先秦角抵俳優的發展有重要價值。