公元前５世紀中葉，在希波戰爭中，希臘人以高昂的英雄主義精神戰敗了波斯的侵略，作為全希臘的盟主，雅典進行了大規模的建設。建設的重點在衛城，在這種情況下，雅典衛城達到了古希臘聖地建築群、廟宇、柱式和雕刻的最高水平。
衛城建在一個陡峭的山岡上，僅西麵有一通道盤旋而上。建築物分布在山頂上一約２８０×１３０米的天然平台上。衛城的中心是雅典城的保護神雅典那帕提農的銅像，主要建築是膜拜雅典那的帕提農神廟，建築群布局自由，高低錯落，主次分明。無論是身處其間或是從城下仰望，都可看到較完整的豐富的建築藝術形象。帕提農神廟位於衛城最高點，體量最大，造型莊重，其他建築則處於陪襯地位。衛城南坡是平民的群眾活動中心，有露天劇場和敞廊。衛城在西方建築史中被譽為建築群體組合藝術中的一個極為成功的實例，特別是在巧妙地利用地形方麵更為傑出。雅典衛城中還有伊瑞克提翁神廟，（以著名的女像柱廊聞名於世），和勝利神廟。