引言 美麗的南方
橫亙於中國南部的五嶺山脈，是一列高聳雲天、延綿千裏的大自然屏障。在五嶺山脈的南麵，是一片廣裹而肥沃的土地。這裏氣候溫潤，雨水充沛，一年四季花果飄香。早在四千多年前，相隔遙遠的北方人就聽說了這片物產豐饒、繁花似錦的土地，而最早來到這片土地的北方人，是一個叫虞舜的部落聯盟首領。
虞舜是接受堯帝的禪讓而成為部落聯盟首領的。堯帝是一個英明賢達的君主，在他的統治下，黃河流域的九大部落止息紛爭，和睦相處，人民豐衣足食，安居樂業。堯帝退位後，決定把帝位禪讓給出身貧苦而謙遜誠實的虞舜。
虞舜繼承帝位後，勵精圖治，賞罰分明。他任命了二十二位有才能的官員輔佐自己管理部落聯盟的事務。其中擔任司空的大禹就是這些輔佐大臣中功績最顯赫的一位。大禹的父親叫穌，因治水不力而被問罪。但虞舜寬厚賢明，唯才是用，沒有因為大禹的父親被問罪而對大禹另眼相看。大禹結婚四天就離家去治理河水。他彈精竭慮，風餐露宿，整整十三年都與河工們吃住在疏浚河道的工地上，三過家門而不人。兒子出生了，也沒有回去看望過。他終於不負重托，馴服了狂鶩不羈的河流，保護了人民生命財產的安全，恢複了江河沿岸茂盛的森林草地和萬頃良田。治水有功的大禹成了部落聯盟的英雄，受到萬眾景仰，甚至被當做神抵來供奉。他的豐功偉績和感人的故事，也被人們一代又一代地傳頌著。
虞舜統領的部落聯盟比堯帝時期更加繁盛而強大。虞舜和他的族人相信，這一切，都是神的恩賜。因此，他們鑄造了九個巨大的銅鼎，安放在高高的台基上，以感激和敬畏之心，虔誠地祭祀著蒼天和神靈。
虞舜還是一位浪漫的帝君。他覺得， 自己在位五十年，該做的事情都做了，在自己的領地裏，該巡視的地方都巡視過了，於是，他把目光投向了美麗而遙遠的南方。他聽說，南方生長著無邊無際的梧桐樹，吉祥的鳳凰在樹林間自由地飛翔和棲息。在大地的盡頭，是一片湛藍遼闊的大海，大海裏有一穎巨大的夜明珠，每到夜晚就升起在水麵上，放射出月亮般的光芒，把夜空照得如同白晝。他忽發奇想，要親自到南方去巡遊一番。
虞舜指定大禹為自己的繼位人，然後便帶著仆從開始了浪漫的南方之旅。他跨長江，過洞庭，沿湘水南下，來到了今廣西東北部的蒼梧之野。
虞舜或許有點失望，因為他沒有看到傳說中在梧桐樹上飛舞的鳳凰。但蒼梧之野遍地盛開的鮮花，掛滿枝頭的果實，森林裏出沒的野獸，天空中自由飛翔的鳥兒，令虞舜心曠神怡，流連忘返。他還想去看一看那片神秘的大海，看一看那顆照亮夜空的夜明珠。但他的這個願望沒能實現。在炎熱潮濕的氣候中，年事已高的他染上了瘴氣，病倒了。他的生命已走到了盡頭。但他舍棄不下這片青山綠水，舍棄不下這裏的鳥語花香，他囑咐仆從，把他安葬在蒼梧之野的九疑山上。他要永遠守望著這片鮮花盛開的土地，守望著白雲悠悠的蔚藍的天空！