──以往曾被矚望其未來的天之驕子，如今正為了取回過去，打算將現在與未來全賭上。
「抱歉，大賢者。」
威廉硬是用緊繃的笑容，蓋過自己快要因落寞而扭曲的臉孔。
「要我為了世界的遙遠未來之類的事而戰，我好像已經辦不到了。」
「……本來我還以為，你是個更接近勇者的男人。」
「我也是。」
威廉點頭。
過去他誌之所在，盡管拿到了準勇者的稱號，最後卻無法抵達的下一個境界。
原本曾以為是才能所致。
原本也曾以為是境遇所致。
然而，說不定威廉的想法錯了。或許在他的內心深處，還藏著更致命性的缺陷。
「我以前也那麼覺得。我曾打從心裏相信自己可以成為勇者。然而事實並非如此。所以，我現在才會在這裏，像這樣活著獻醜。」
『嗯。能不能讓我也問一句？』
頭蓋骨從旁發問。
它靈巧地從寶座上一滾，然後落在鋪有軟墊的手推車上頭。用不著吩咐，守在旁邊的侍女就把車推到了威廉他們身邊。
『方才我挑釁時，你曾說過吧？你沒有與我交手的理由。縱使有理由，原本曾為頂天立地大丈夫的黑燭公，為何會落得這種兼具俏皮與威嚴又虛懷若穀的模樣？』
威廉完全不記得他有說過。至少後半句沒有。
『雖然你似乎巧妙地將話題轉移了，但隻有我托出真相，未免有失公平不是嗎？
假設我倆有理由交手，你還是有其他無法那麼做的理由吧？』
「什麼？」
大賢者稍稍揚起單邊眉毛。
「也對。」
威廉磊落地點頭回答：
「雖然沒有嚴重到像某顆頭蓋骨那樣，但我的身體在跟這家夥交手後也幾乎沒有康複。石化是解開了，詛咒也解除了，可是由於有細微傷勢殘留在全身，據說我現在的狀況就像千瘡百孔的爛抹布。
我還被認識的食人鬼說過『感覺我的肌腱不用菜刀拍打也能用牙齒輕鬆咬斷』這種話。」
『原來如此。尤其是關於挑肉的部分，食人鬼這個種族的眼光再值得信任不過。換句話說，你現在身上並無以往那般的戰力。就算想戰鬥也沒辦法戰鬥。
所以──假設我們在這裏打算來硬的要你聽命，你也無從抵抗。是不是如此？』
「啊～我懂了，話講到那個份上啦？」
威廉搔了搔頭。
「坦白講要那樣的話，我希望你們放我一馬。說來老套，可是有人在等著我回去。」
『所以貪生怕死在所難免？』
「不，我收拾掉你們倆以後就回不去了。」
威廉聳肩。
「因為我沒學過飛空艇的駕駛方式啦。」
『……感覺實非常人的思路呐。真懷念，看來你和那時候絲毫沒變。』
狀似莫名欣慰的頭蓋骨說完話以後就轉了一圈，然後轉向大賢者。
『大賢者。暫且斷念吧。此人意誌堅定。
不……看來無可動搖的意誌，正是此人的本質。這廝的心裏隻能容納一個目的。而且在此期間，與該目的無關的一切事物，看在他眼裏都沒有半點價值。因此他不會屈服。不會止步。他會蠻幹到底。
一旦這廝決定要守護那些妖精，目前對他來說，那就是一切。就算要犧牲其他萬物，他也會堅持到最後才是。我不想再承受他那禁咒齊發的折磨了。』
不，那倒不可能。
禁咒這東西並非輕輕鬆鬆就能用。威廉當時用的禁咒到現在大多早就未達發動條件了。盡管還能用的也不是沒有，然而祭出後要付的代價就是死，就算運氣好到極點也要迎接再度石化的末路。不管選哪邊，他都無法回妖精倉庫（家）。