銀盤
銀盤是指在旋渦星係中，由恒星、塵埃和氣體組成的扁平盤。銀盤直徑約25千秒差距，厚1～2秒差距，自中心向邊緣逐漸變薄，太陽位於銀盤內，離銀心約8.5千秒差距，在銀道麵以北約8秒差距處。銀盤內有旋臂，這是氣體、塵埃和年輕恒星集中的地方。銀盤主要由星族Ⅰ天體組成，如G～K型主序星、巨星、新星、行星狀星雲、天琴變星、長周期變星、半規則變星等。
銀盤是銀河係的主要組成部分，在銀河係中可探測到的物質中，有九成都在銀盤範圍以內。銀盤外形如薄透鏡，以軸對稱形式分布於銀心周圍，其中心厚度約1萬光年，不過這是微微凸起的核球的厚度。銀盤本身的厚度隻有2000光年，直徑近10萬光年，可見總體上說銀盤非常薄。
銀心
在星係的中心凸出部分，是一個很亮的球狀，直徑約為兩萬光年，厚一萬光年，這個區域由高密度的恒星組成，主要是年齡大約在一百億年以上老年的紅色恒星。很多證據表明，在中心區域存在著一個巨大的黑洞，星係核的活動十分劇烈。銀河係的中心，即銀河係的自轉軸與銀道麵的交點。
銀心在人馬座方向，太陽距銀心約10千秒差距，位於銀道麵以北約8秒差距。銀心與太陽係之間充斥著大量的星際塵埃，所以在北半球用光學望遠鏡難以在可見光波段看到銀心。射電天文和紅外觀測技術興起以後，人們才能透過星際塵埃，在2微米到73厘米波段，探測到銀心的信息。銀心除作為一個幾何點外，它的另一含義是指銀河係的中心區域。
銀暈
銀暈彌散在銀盤周圍的一個球形區域內，直徑約為9.8萬光年，這裏的恒星密度很低，分布著一些由老年恒星組成的球狀星團。有人認為，在銀暈外麵還存在著一個巨大的呈球狀的射電輻射區，稱為銀冕，銀冕至少延伸到距銀心32萬光年遠。銀暈中最亮的成員是球狀星團。
3.銀河係的運動
銀河係的運動和地球的運動一樣嗎？它具有自轉和公轉的能力嗎？
銀河係是一個巨型旋渦星係，有四條大懸臂。銀河係作為一個整體具有自轉的運動，不過，銀河係不像地球是個固體。因此，離銀河係中心的距離不同，自轉的角速度不同，相應的線速度也就不是與轉動半徑成正比。大致來說，隨著離銀河係中心距離的增大，這一線速度開始很小，後來慢慢增大，到太陽附近變為幾乎恒定。太陽及其附近的恒星參與銀河係自轉的速度約為220千米/秒，大約每2.5億年轉一圈。
目前觀測認為，仙女座星係正以每秒300千米的速度朝向銀河係運動，在30億～40億年後可會能撞上銀河係，但即使真的會發生碰撞，太陽及其他恒星也不會相互碰撞。但是，這兩個星係可能會花上數十億年的時間來合並成一個橢圓型的星係。到那時，從地球上看，橫亙在夜空中的銀河光帶將變成一個更大、更彌散的結構。但地球本身在這場融合中不會受到影響。因為，天體裏的星係分散十分稀疏，相距十分遙遠。所以，它們的融合更像兩團霧氣的融合，恒星相撞的災難性事件很少發生。恒星位置的改變也是緩慢發生的，不會對地球有強烈影響。