聞一多把這首詩稱之為“宮體詩”，並且是“宮體詩的自贖”，從總的方麵講，應該是正確的。因為在此以前的宮體詩都是寫宮廷生活，寫豔情，許多都反映了宮中人的變態心理，內容空虛無聊。而張若虛的這首詩，從內容上講，通過對春、江、花、月、夜的描寫，寫出了人生、宇宙的大問題；詩的後半部分寫離人思婦，真實地反映了大量存在的客觀現實，反映了社會低層男女之間的正常心態，因而能激起社會的廣泛共鳴。在藝術形式上，這首詩既有宮體詩的特點，同時又汲取了南朝民歌宛轉、細膩、活潑的特色。文字美、形式美、情感美，這在唐代初年新的格律詩接近完成之時，確實是登上了一個高峰。因此聞一多說張若虛“和另一個頂峰陳子昂分工合作，清除了盛唐之路”。
專評落句論高低
唐代初年應製詩充斥詩壇。這應製詩是奉皇帝之命而寫的。宋之問（約656-712年）曾寫了一首《奉和晦日幸昆明池應製》，得到上官婉兒很高的評價，她說落句“猶陡健豪舉”，一時傳為佳話。這首詩是這樣寫的：
春像靈池近，淪波帳殿開。
舟淩石蛛動，查拂鬥牛回。
節晦螢全落，春遲柳暗催。
象溟看浴景，燒劫辮沉灰。
鎬飲周文樂，汾歌漢武才。
不愁明月盡， 自有夜珠來。
唐中宗李顯複位以後，常宴集群臣，賦詩娛興。有一年正月晦日（陰曆月底那一天），中宗巡幸昆明池，在那裏高搭彩樓，設案評詩。中宗先令群臣應製，各賦一首，令上官婉兒品評高下。上官婉兒是上官儀的孫女，她14歲人宮，為武後掌詔令。中宗複位後，封她為昭容（宮廷內的女官）。此人既能寫詩，又能評詩。當時應製的大臣，紛紛寫詩請上官婉兒品評，上官婉兒看過百餘篇，都不甚滿意，看後即從彩樓上拋下原稿，退回作者。在這些應製的大臣中，最有才華的可算沈侄期、宋之問，但他們二人呈上的詩稿，既不見品評，也不見退稿，是怎麼一回事呢？他們急了，忙設法去問上官婉兒。上官婉兒拿著他們的作品，左看右看，總覺得二人功力相當，但皇上隻要一篇最好的詩來譜製新曲，所以一時定不下來。經過她反複比較，才覺得沈侄期的詩稍稍遜色，原因是這首詩的落句“微官雕朽質，羞靚豫章材”，詩意暢達，但“詞氣已歇”；而宋之問的《奉和晦日幸昆明池應製》一詩，其落句是。不慈明月盡，自有夜珠來”。上官婉兒認為這兩句用於詩的尾聯，“猶陡健豪舉”，既有氣格，又有新意，所以決定將這一首列為優勝，拿去為皇帝作新翻禦製曲。
其實，沈、宋二詩也不過是用華麗典雅的詞藻描寫皇帝臨駕昆明池的盛況，為皇帝歌功頌德。詩寫得富麗雕飾，並未脫齊梁頹風。上官婉兒的評論有意不及全篇，她隻是抓住落句下其斷語。當然就其落句而論，宋之問的詩語俗意妙，意境鮮明，不拘常格，平易近人。比起沈侄期艱深冷澀的落句是要高出一籌。上官婉兒如此品評，可以看出她不凡的鑒賞之力。
名篇流行歌女中
唐開元中，詩人王昌齡（約698 ^757年）、高適（約702-765年）、王之煥（688-742年）三人以詩齊名，又是好友。有一天，三人共赴旗亭，賒酒小酌。席間，請了四個妙齡歌女來唱當時的名曲，以此助興。
王昌齡與高適、王之渙相約：“我們這三人久擅詩名，不分上下，現在請歌女來唱，若唱誰的名篇最多，就說明他的詩寫得最優美。”高適、王之渙點頭同意。各人開始傾聽歌者所歌。一個歌女柑節高唱了一詩《芙蓉樓送辛漸》：
寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。
洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。
這是王昌齡的名篇。歌女唱罷，王昌齡十分高興，於是引手畫壁，說：“一絕句”記下所唱的數字。
接著，另一歌女又唱，詩名叫《哭單父梁九少府》：
開籃淚沾臆，見君前日書。
夜台何寂竇，擾是子雲居。
高適一聽，這是唱到他寫的名篇，於是引手畫壁，說：“一絕句！”記了下來。
第三個歌女接著隨口唱起來，詩名叫《長信秋詞》：
奉帝平明金股開，強將團扇共排徊。
玉顏不及寒鴉色，擾帶昭陽日影來。
這首詩又名《長信怨》。漢成帝時，班婕好很受寵愛，後來趙飛燕得寵，班婕好為避其嫉妒，請求到長信宮奉侍太後。詩寫班婕好的怨情，但在唐代似有所指，因而廣為傳播。那歌女一唱完，王昌齡因是又唱了他的一首名篇，越發高興起來，又引手畫壁，大聲說：“二絕句！”
王之煥看到這三個歌女都不唱他的名篇很不服氣，他站起來大聲說：“你們這些人都是潦倒女伶，所唱的都是‘下裏巴人’，有什麼好高興呢？‘陽春白雪’之曲，俗物哪敢接近？”王之煥把王昌齡、高適的名篇故意說成是“下裏巴人”之曲，當然是席間的玩笑，所以他二人也毫不在意。王之煥挺身危坐，隻等第四個歌女再唱。等了一會那歌女還未開口，王之煥急了，便指著其中一個唱得最好的歌女，說：“請這個女伶唱吧，一定要唱名篇好詩。”王之煥說完，那歌女就從容不迫地放開歌喉，唱道：
黃河遠上白雲間，一片孤城萬初山。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
歌女一唱完，三個詩人不約而同地大笑起來。歌女們不解其故，問道：“不知諸位先生為何聽後如此大笑？我們是否唱錯了？”王昌齡站起身來，急忙解釋道：“不錯不錯，你唱的是王之煥先生的名篇《涼州詞》1"王之煥更是高興，他也引手畫壁，記下了“一絕句”。
歌女們見這三位詩人每唱必記，好生奇怪。她們隻知道自己所唱都是名篇，本不知作者。可是唱來唱去，全是他們三個詩人的作品。這說明這三位詩人的絕句在當時的歌女中十分流行。寫到“意盡”即可收筆
祖詠（699-746年），洛陽人，開元進士，與王維相友善，今存詩36首。
唐玄宗開元初年（731年），祖詠參加科舉考試。科舉考試既考策論，也考詩賦．祖詠參加的這次考試，由試官命題，其詩題為《終南望餘雪》，而且限用官韻，一般至少要寫八句四韻，或十二句六韻，要求寫五言排律。這次考試，參考的考生都希望其詩寫長一點，以求好評。唯有祖詠進考場不久就交卷了。考官感到奇怪，拿過祖詠的考卷一看，清清楚楚，僅是四句詩二十個字。詩寫道：
終南陰嶺秀，積雪浮雲端。
林表明霧色，城中增幕寒。
這顯然不符合朝廷規定的應試格式，於是問祖詠：“為何隻寫四句？”祖詠從容回答：“意盡。”意思是這樣的詩題，隻用四句二十字即可把意思寫盡。既然詩意寫盡，所以就交卷了。
祖詠這次應試，由於寫詩不合規格而落榜了。但這首詩從唐代以來，卻為人們所稱道。原因就是這首詩言簡意賅，句句寫出景物的特色。
依題意，這首詩實際是寫在長安城望終南山的餘雪。詩的第一句寫終南山的位置和秀美。第二句寫遠望山嶺的高峻，突出積雪尚在高嶺之上，這就寫出了終南山的雪景的總貌．第三句寫山間的傍晚，雪停天晴，陽光斜射林梢。作者寫出了雪的形象，也寫出雪的內在精神。第四句總寫觀雪者的感受。作者又用“增暮寒”落實一個“望”字，再回扣詩題，使終南山餘雪皚皚的景象全盤托出，餘雪的意境也全然突現，作者“望”中的情感寓含其中。這四句確是把終南餘雪之景寫盡了。既然“意盡”，又為何不提前交卷呢？“一”與“半”的故事
古人寫詩作文，常為斟酌盡善，一字不苟。清代褚人獲《堅瓤七集》卷四記載這樣的故事：唐代詩人高適（約702“年）在兩浙任觀察使，一次路過杭州的清風嶺，題了一首詩：
絕嶺秋風已自涼，鶴翻鬆落濕衣裝。
前村月落一江水，僧在草徽開竹房。其後高適閱稿，想到月落之時，江水隨潮退去，那隻有半江水了，因此想改“一”字為“半”字。後來到台州辦完公事，複登僧舍，取筆改前詩，那和尚對他說：“前月有一官路過此地，稱此詩極佳，隻是‘一’字不如‘半’字好，他已把詩改過了。”高適大驚，問是何人。那和尚說：“是義烏的駱賓王啊。”和尚說到此，深有感觸，最後還意味深長地說：“可見古人作詩，斟酌不苟，即使一個字，也要求盡善盡美，隻是識見有遲有快罷了。”這裏說的是高適、駱賓王改“一”為“半”的故事，但說明古人寫詩作文，態度極為認真，就是一字不妥，也不輕易放過。