坦塔羅斯對諸神犯罪，他的兒子珀羅普斯卻虔誠地敬奉神祇。他的父親被打落在地獄裏之後，由於和鄰人特洛亞國王發生戰爭，他被迫離開自己的國土呂狄亞，旅行到希臘。這青年的下巴雖然剛剛長出柔毛，但心裏卻早已選中了一個妻子。她是希波達彌亞，厄利斯的俄諾瑪俄斯國王的女兒，一個最不容易得到的錦標。因為有一個神諭曾經預言：女兒結婚時，國王就會死亡，所以俄諾瑪俄斯盡其所能阻止前來求婚的人們。他布告全國，凡願意和他的女兒結婚的人，必須先在乘車的競賽中勝過她的父親，如果國王獲勝，對手就得喪失生命。這競賽起於庇塞，終於科任托斯海峽的波塞冬神壇；他規定自己在比賽之前先向宙斯獻祭一隻羔羊，同時讓求婚者乘著四馬的戰車先出發。獻祭的儀式完畢之後，他才開始競賽，手中執著矛，坐在由車夫密耳提羅斯駕駛的車子上追趕競賽者。如果他追到他，他就有權刺穿對手的胸脯。
所有愛慕希波達彌亞的美貌的青年聽到這些條件，都充滿了勇氣，因為他們以為國王是一個衰弱的老人，知道不能賽過青年，所以出發時給他們這大的便宜，好以寬宏大量來掩飾自己可能的失敗。青年們一個跟一個地來到厄利斯，向國王要求和他的女兒結婚。他很有禮貌地逐一接待他們，給他壯麗的四馬戰車，並宰殺羔羊獻祭宙斯，毫不顯出匆忙的樣子。然後他才乘上由他的兩匹牝馬費拉與哈耳品娜拖曳著的輕車；它們奔跑得比疾風還快。每次離目的地很遠就追及求婚者，殘酷的國王就用槍矛刺殺他們。就這樣他已殺死了十二個以上的青年。
珀羅普斯向著他所愛的女郎的地方走來，半路上他在一個半島登陸，這半島後來以他而得名。不久他聽到所有在厄利斯發生的事情。晚上他來到海岸呼喚他的保護神三尖叉之神波塞冬，但見海浪分開，他從海裏湧出。“啊，波塞冬喲，”
珀羅普斯祈求道，“假使阿佛洛狄忒的禮物使你歡喜，那麼使俄諾瑪俄斯的矛尖不會傷害我罷。用最快的車送我到厄利斯去，使我得到勝利。他已經殺死了十三個求婚者，如今仍然使他的女兒不能結婚。巨大的危險需要一個勇敢的靈魂來對付。我決定去試試我的運氣。總有一天我要死的，那末為什麼要愁苦地坐著，等待默默無聞的暮年到來而不參加光榮的冒險呢？我要去從事這種競賽。請求你保佑我成功！”
珀羅普斯的祈求不是沒有效的，因為海浪又洶湧地分開，一具由四隻有翼的馬匹拖曳著的發光的金車如箭一樣從深海中升起。珀羅普斯乘著這車子，如意地指揮著海神的馬，比風還快地來到厄利斯。俄諾瑪俄斯看見他來，立刻驚慌失
措，因為他一看見就知道這是波塞冬的神車。但他並不拒絕按照平日的條件和這個外鄉人競賽。珀羅普斯的馬匹在海峽上得到了休息以後，他驅策著它們參加競賽。他剛剛逼近目的地，依照慣例以羔羊獻祭過了的國王突然追及他，並揮著手中的長矛給這勇敢的求婚者以致命的刺殺。但珀羅普斯的保護神波塞冬卻在國王奔跑得最快的時候弄鬆他的車輪，使車子摔得粉碎，國王也即刻墜地而死。就在這瞬間，珀羅普斯到達目的地。他回頭看，看見國王的宮殿冒著大火，一陣閃電燒著了它，直到隻剩下一根柱子。珀羅普斯乘著帶翼的車子飛奔到火窟中，從廢墟裏救出了他的新婦。