埃俄羅斯的兒子西緒福斯乃是所有人類中的最奸猾的人，他建立並統治著在兩海和兩個國家之間的地峽上的美麗城邦科任托斯。由於他的許多欺詐的行為，他被罰在地府裏用手腳將一塊巨大的岩石從平地滾到山頂上去。每當他想著已經到達山頂，突然岩石又滑落下來。所以這為惡的人永遠來回滾轉沉重的岩石上山，直到他苦惱地弓著身子，全身汗滴如雨。
他的孫兒柏勒洛豐，即格勞科斯的兒子，乃是科任托斯的國王。因為過失殺人，這青年被迫逃遁，流亡到提任斯地方。這裏的國王普洛托斯很慈愛地接待他，並為他淨罪。神祇曾賦給柏勒洛豐美麗的儀表和所有男子的美德，因此普洛托斯的妻子安忒亞企圖誘惑他。但柏勒洛豐對於她的誘惑十分冷淡，結果，她對於他的愛遂一變而為仇恨。她想出一種足以使他毀滅的謊言，然後在她丈夫跟前
說：“如果你想免於羞辱的死亡，請你殺死柏勒洛豐吧！你的客人向我表白他很愛我，並設法讓我對你不忠實。”
國王聽到這話，沸騰著盲目的憤怒。但因為他愛過這莊嚴而熱情的青年，他不想殺害他，想用別的方法使他毀滅。他派遣他的無罪的客人去到他的嶽父即呂喀亞國王伊俄巴忒斯那裏，並由他帶著一封密閉的書簡作為引見之物。但事實上，信裏卻要伊俄巴忒斯斬殺來人。柏勒洛豐毫不懷疑地出發，全能的神祇也沿途給他保護。
當他渡海到亞細亞，到達名為克珊托斯的金河，他就求見呂喀亞的國王伊俄巴忒斯。這慈愛而有禮的國王，依照古老的禮節來接待這外鄉人，並不問他是誰，也不問他從哪裏來。他的儀表，他的美麗的麵容和高貴的舉止已足夠向他說明，他所接待的並不是一個普通賓客。他給他一切可能的尊敬，每天為他舉行宴會，每晨為他宰殺祭品獻祭神祇。這樣經過九天，直到第十天拂曉時伊俄巴忒斯才詢問他的貴賓的姓名和他來此的目的。柏勒洛豐告訴他，他的女婿普洛托斯派遣他來，並呈上所帶來的書簡作為信物。伊俄巴忒斯看完內容，知道要他殺害柏勒洛豐，他十分惶惑，因他已很喜愛這個青年。但他不相信他的女婿沒有重大的原因會處死他，所以他勉強得出結論，以為柏勒洛豐必是犯了不可饒恕的死罪。
隻是他不忍下手殺他，這個業已在此作客多天並以他的溫文爾雅贏得了他的敬愛的人。
為了擺脫這一困境，他決定派遣他去作一些必致喪命的冒險。首先他必得殺死危害呂喀亞的喀邁拉怪物。這怪物出身不凡，它是可怕的巨人堤豐與巨蛇厄喀德那所生的兒子。它的前肢是獅子，後肢是巨龍，中間一部分是山羊。口中噴著火焰和熱風。甚至於神祇自己都憐憫這個青年去作這種冒險，所以派遣波塞冬與墨杜薩所生的一隻飛馬珀伽索斯援助他。但珀伽索斯怎樣援助他呢？這永生的飛馬生來沒有讓凡人騎過。它也不能被捉住或被馴服。柏勒洛豐經過一切無用的努力之後，感到疲憊，就在他發現這飛馬的庇瑞涅井邊睡去。在這裏他做了一個夢，夢見他的保護神雅典娜。她站在他的麵前，手中持著鑲金的轡頭。她說：“你怎麼睡了呢，啊，埃俄羅斯的子孫呀？給你這個，這於你有大用處。宰殺一頭美好的牛犢獻祭波塞冬，以後就可以使用這副轡頭。”女神在他的夢中這樣說，說完之後，她搖動著她的黑色的盾牌，突然消失。他醒來，一躍而起。他伸出手一