劉雨兒知道苞米芯也就是玉米芯應該用來燒肉頓骨頭湯，剛巧家裏有剛燉好的骨頭湯。她就不顧娘的反對，將幾十個苞米芯扔進骨頭湯裏繼續燉。
傍晚吃飯時，劉雨兒看到誰也不吃苞米骨頭湯，就率先盛了一碗。劉青峰跟著她，也盛了一碗，先嚐了一口湯，又吃了一口苞米芯，讚道：“好吃！”
劉雨兒眉開眼笑地吃了起來。小六小七也忍不住搶了起來。
劉家人吃完飯，幾個孩子就去了隔壁，也沒忘了拿上一筐苞米芯。
劉來福又親自挑了一擔苞米芯送到大院，還囑咐劉來喜帶一些到正和樓。
隔了一天，正和樓就來了一輛太平車，將劉來福家所有的苞米芯都拉走了。
此後幾日，所有事情都有條不紊地進行著。苞米田裏雜草瘋長。村裏人果然說話算數，每天讓孩子到苞米田裏幫忙除草。
劉青海正式成了一個先生，每天上午帶著弟弟們讀書，下午帶著一群孩子就在自家的大棚裏背《三字經》。劉青海教了兩日，驚訝地發現，二叔家的幾個孩子都已經認識了不少字了，尤其是劉青石和劉青宇不比青湖和青河差。難怪爺爺一再叮囑自己一定要教好這兩個堂弟。看來，爺爺讓自己回來教弟弟們讀書，就是為了培養二叔家的幾個孩子。老娘和三嬸當初實在不該將二叔一家攆出大院，如果當初咬咬牙，再堅持幾年，青峰興許已經考中舉人，青石明年也許也能得中。劉青宇的舉人肯定也是跑不了的。而他們三人中進士也是早晚的事。可惜，自己書明明讀得也不差，卻連續兩次都沒能考中舉人。
劉來安和劉來福在李押司的介紹下請了匠人，一隊在村裏蓋學堂，一隊在荒地池塘邊蓋長工住的房子。
這時，李康讓人送來了三頭壯牛、兩隻牛犢和一頭母牛。劉雨兒立即讓老爹在村裏宣布誰幫自家幹一天活，誰家就可以免費借一天牛使用。
張都頭給劉來福介紹了兩家人，一戶以前是專門養魚的，因為春天下雨漫了魚塘，欠了一堆債務，不得已隻好賣身還債，原意簽死契；另一家是以前就欠了一堆債務，他們家佃的地今年麥子顆粒無收，地主不肯免租反而逼債，收了他們家的房子，一家人居無定所，隻好賣身為奴，死契、活契都行。
劉來福本來隻想簽第一家，這家夫妻姓陳，二人帶著三個兒子，長子已經十七，老二和老三分別是十三和十歲，人手足夠用。可是他心軟，架不住第二家苦苦哀求，也簽了下來。第二家是一對年輕夫妻男子姓吳，長女六歲，兒子才三歲。兩家都是附近紅山縣的人。
劉雨兒聽說是簽的死契有點不太讚成，可是這個時代就是這樣，她也無法。
劉家老院一下子多了九口人。劉來福無法，隻好搬空了劉雨兒的房間，讓自家幾個兒子都住了過去。劉青山的房子給吳姓夫妻帶著一雙兒女住。劉青峰的房間給了陳姓夫妻，他家的三個孩子就睡在清空的柴房。劉雨兒看到劉來福的安排，苦笑不已，她現在真是有家不能回了。劉大山看到老院的幾個男孩擠在一處，就讓小六小七住到了自己家。