一別14年，從當年的位高權重的司寇辭官離國，到如今已經是垂暮的老者了。69歲的孔子看著昔日繁華的國都，自己長大的地方，如今一片荒涼頹敗的景象，心中湧現著濃濃的傷感。
歸國之後，孔子著手編寫自己一生中最重要的著作——《春秋》。他覺得自己所剩下的時間不多了，臨走的時候，必須要為世間做一些貢獻。他開始廢竅忘食地工作著，仔細地校對著，完善了從各地收集的資料，並用自己淵博的知識將它們聯係起來，加以闡述。
這一年，孔子正在家中檢校自己編寫好的春秋，心中突然感到一陣隱痛。正想呼喚孔伋前來，卻見弟子曾參衝進自己的房間，神色悲傷，呼道：“老師，顏回兄他病逝了！”
孔子一聽，頓時老淚縱橫，差點摔倒在地。聞訊而來的孔伋連忙和曾參一起將他扶坐下來。孔子的心中此刻一片混亂，腦中閃過的都是顏回聰慧的身影，那時能與自己產生共鳴、得到自己讚賞卻一點都不驕傲的身影。在顏回身上孔子寄予了極大的希望，將未來儒家學說的擔子放在了顏回的身上。如今顏回的離開，對他來說，真是個比失去兒子還要大的打擊。
孔子一邊老淚縱橫，一邊緊握住了曾參和孔伋的手，顫聲道：“參啊，子思啊，未來傳承仁義道德的重任，就落在你們身上了啊！”
曾參和孔伋點點頭，用堅定的目光安慰了孔子疲倦衰弱的心。
不好的事情總是接二連三地發生，不久後，衛國那個流亡在外的原太子蒯瞶依靠晉囯與朝中臥底的力量，重新潛入了衛國，抓住當時繼承父親孔文子官位的宰相孔悝，要求他幫忙奪回君位。
子路那時是孔悝的家臣，知道主公被挾持之後，一腔熱血的他馬上單槍匹馬前去營救，奈何猛虎難戰群狼，雙拳難敵四手，終於在對方的群攻下英勇就義了。孔子接連遭受喪徒之痛，心力交瘁，終於在公元前479年病倒在床……
這天，孔子喚來了曾參，將孫子孔伋交托給他，歎息著：“我離開之後，子夏和你會越來越進步，但是子貢卻可能會有所退步啊。”
曾參不明白，孔子於是解說道：“從一個人的習慣可以看出他的成長方向啊，子夏喜歡和更聰明賢明的人在一起，所以學識和道德都會有所提高……賜他卻習慣與比自己低的人相處，所以慢慢退步也不足為奇呢。”
曾參點點頭，把孔子的話謹記在心頭。
孔子在臨逝之前，也抓緊時間和機會教導弟子，可見他一生育人為先的本心，至死也未曾改變。
不久後的一天，孔子在夢中夢到了自己在梁上被拜祭祀的情景，心裏更加肯定了自己命不久矣。
幾天後，在弟子悲傷的痛哭聲中，一代聖賢、萬世師表的孔子，最終結束了他光輝偉大的一生，閉上了疲倦已久的雙眼，離開了那混濁的世道，去到了他夢中所向往的，美好的世界……
魯國上下，舉國哀痛。諸侯各國紛紛遣使前來悼念，生前的弟子們全部從各國齊聚而來，隊列從防山的山腰一直排到了山腳。
天上下著蒙蒙的細雨，人們落著悲傷的眼淚！每個人都在哀痛著，為世間失去這樣一個聖賢的明師而感到惋惜。
當在外經商的子貢架著馬車連夜飛奔回來時，曾參將孔子臨終的話告訴子貢。子貢知道老師臨終前後仍然在牽掛著自己，失聲哭道：“老師啊，您就像我的明燈和太陽一樣，為我指引著方向，如果沒有你，我該怎麼辦啊？”
弟子們將孔子安葬在防山上之後，就在他的墳墓旁邊搭起了一個個矮小的茅房住了下來，為老師守墓三年。
就像當年孔子為母親徵在守孝道一樣，同樣的山景，同樣的孝服，同樣對長輩思念的心。
不同的是，當年那形單影孤的小茅屋，卻帶回了無數間小茅屋，在微風中堅定佇立著……
子貢在孔子的墳旁守墓六年之後，重新收拾悲痛的心情，再次召集弟子，一起編寫老師孔子一生的言行著作。
《論語》，這部記載著孔子一生智慧的巨著，不久後終於在孔門第一代弟子的努力下完成問世。為世道傳承著儒家學說永恒的光芒，照耀著中華五千年的思想之路……