縣令歎了一口氣，也為他感到可惜，接著，他又問曹操：“你從京城逃出來，有什麼打算？”
曹操搖頭道：“如果我能僥幸不死，回到譙縣之後，馬上招兵呆馬，號召天下諸侯，討伐董賊，保護漢室江山！”“好！”縣令激動地說，他趕緊為曹操解開了手上的繩子，並說道：“曹操乃真英雄也。”說完，他又衝曹操拜了一拜，曹操可不敢受這樣的大禮，趕緊回拜：“不知兄台高姓大名？”
縣令道：“我姓陳，名宮，字公台。母親和妻子，現在都在東郡（今河南膜陽西南），今天聽了曹公的話，深感曹公乃天下難得的忠心義士，今天陳宮我也願意拋下這縣令官職，從此追隨曹公，為保衛漢室江山出一份綿薄之力！”
曹操聽了，心中感到非常高興，他激動地握住陳宮的手，說道：“事不宜遲，為免夜長夢多，我們即刻就起程！”
陳宮非常讚同曹操的提議，趕緊帶曹操到房間，各自換了衣裳，待陳宮收拾了一些路上要用的盤纏後，兩人便連夜趕路。
這一路兩人隻棟偏僻的小路騎馬，倒也沒有碰到什麼麻煩，轉眼到了成皋（今河南省滎陽汜水鎮），天已經黑了下來，兩人連趕了三天的路，已經疲憊至極，如果能找個地方休息一下就再好不過啦。
曹操仔細察看了一下地形，笑著對陳宮說：“前麵那片樹林中有一個小村莊，村頭上有一戶姓呂的人家，是我父親以前的結拜兄弟，現在我們正好到他家裏借宿一晚，明日清早再起程。”
當下二人便驅馬朝林子深處趕去。不多時便來到了呂伯奢的家門口，此時已經是晚上八點左右，呂家人見是故人之子來到，呂伯奢趕緊吩咐家人準備好酒好菜。
不多會兒，酒菜便已備齊。呂伯奢雖然隱居深山，對天下之事卻也略有耳聞，加之曹操又是故人之子，所以對於他深夜到此的原因，心中也十分明了。
飯間呂伯奢見二人神色仍然十分慌張，想必是一路逃來，憂心緊張，到現在還回不過神來，呂伯奢也不多說，隻是不停地對二位勸酒，希望酒水可以給他們壓驚。
如此一來，飯還沒有吃完，酒倒先喝完了，呂伯奢這時才想起家中已經沒有酒了，他對二位說道：“二位先慢吃，我到村口去打些酒來，再陪二位暢飲。”
曹操見狀忙阻攔道：“夜已經深了，何必還去打酒，我們倆吃完飯，也就歇下了，您老人家腿腳不好，沒有必要再跑一趟。”
陳宮也勸說呂伯奢無須再去打酒，然而呂伯奢硬是不肯，一定要去村口打酒來款待二位。說罷，呂伯奢便出門騎上驢子，往村口趕去了。
兩人再吃了片刻，陳宮忽然想到了什麼，忙問曹操：“你與呂老伯的交情怎麼樣啊？”
曹操搖頭道：“他和我父親交情非常好，和我卻是一般般。”
陳宮聞言“哦”了一聲，便低頭吃飯，不再說話，倒是曹操心頭忽然翻起千層浪，他對陳宮說道：“現在夜已經這麼深了，呂老伯為何還執意去打酒，其中恐怕有詐！”
陳宮聞言疑惑地看著曹操，還未來得及答話，眼前忽然閃過一道亮光，正是呂伯奢的長子持刀從門前一晃而過。
兩人對望生疑，趕緊丟下筷子悄悄地跟隨他來到了草堂外，隻聽得草堂裏麵有一人道：“如果它要反抗怎麼辦？”另一人笑道：“它早已經吃飽喝足，我們何不趁它沒有防備的時候一擁而上，然後用繩子牢牢地將它捆住，看準時機一刀斬殺……”