第二天當曹操醒來，不見了陳宮，心裏非常疑惑。但疑惑歸疑惑，曹操卻沒有絲毫停留，繼續連夜趕路，終於安全地回到了家裏。
雖然曹操被董卓當做通緝犯四處懸賞捉拿，但是對大部分人來說，曹操卻是他們心目中的英雄，盡管他刺殺董卓沒有成功，但曹操做了很多人都不敢做的事情。至於事情成敗，有時候卻不是人的力量能完全操控的，所以，曹操的聲名幾乎一夜之間大漲。
見他安全地回到家，家人驚懸的一顆心總算落了地。最高興的莫過於父親曹嵩了，父子倆經過這場生離死別，再次相見，自然非常激動。
曹嵩問他：“接下來，你有什麼打算？”
對於父親，曹操曆來沒有什麼隱瞞，當即他便將自己的計劃全盤說給了父親聽：“我想要招兵買馬，然後在天下廣發檄文，號召各大諸侯聯合起來，共同鏟除董卓這個反賊！”
曹嵩深知在這個動亂的年代，想要占得一席之地，就必須要有自己的軍隊，而軍隊的強大與否，直接關係到領軍人在天下的地位。兒子要你做什麼事情，父親自然不遺餘力地支持，曹嵩想了一想，對曹操說道：“你盡管去實施你的計劃，父親老了，不能幫你什麼忙，但是如果要錢，父親還是可以完全資助的！”
還有什麼比這個幫助更重要的！有了父親作為曹操堅實的經濟基礎，他開始在陳留招兵買馬。消息一傳出，仰慕曹操才能與勇氣的人蜂擁而至，都想跟隨曹操一起討伐董卓，保衛漢室江山。短短一個月，曹操便召集了三千多人。
不僅僅是報名的士兵非常多，這天，當地的一個大財主衛茲也找到了曹操，說他非常欣賞曹操孤身刺殺董卓的勇氣，不過自己的年事已高，不能追隨曹操一同上戰場和董卓敵對。但是，他願意捐助一大筆錢和富足的糧食給曹操的軍隊，讓曹操沒有後顧之憂。
經濟永遠是一切的後盾，有了父親和衛茲的財力幫忙，曹操的征兵工作又順利了一些，不出幾天，先後又召來了幾百人，湊在一起大約有四千人了。
手下有了兵士，就要開始訓練他們的作戰能力，這天，曹操正在家裏研究對士兵的訓練方案，仆人忽然來報，說外麵有客人找他。
這段時間來找曹操的人很多，所以曹操也沒有在意，隻吩咐下人先讓客人到茶廳裏去等候。
仆人領命，出去招呼客人。但是沒過多久，這個仆人又來了，不過這次他說出了與上次不同的話：“少爺，那位客人說，如果你還不出去見他，他就要帶著自己的兵找袁紹去了。”
曹操聞言一愣，匆匆走到了前廳一看，原來這個客人是自己的堂弟曹洪！
“你小子，好久不見！”兩人小時候經常在一起玩耍，長大後各自為官，久別相見，兩人自然十分激動。
寒暄一陣過後，曹操問曹洪道：“你說你帶著自己的兵找袁紹去了，是什麼意思？”
曹洪歎了口氣：“我的好哥哥，難道你不知道弟弟給你帶來什麼見麵禮嗎？
“什麼？”曹操依舊無法猜出。
曹洪哈哈一笑：“我帶來一千多士兵投靠你，你不會不收吧！”
聽了曹洪的話，曹操欣喜若狂，他拉住弟弟的手，問道：“此話當真？”
“我對你，何時有過半句假話？”曹洪回答道。
緊接著，曹洪便帶著曹操去清點人數，不錯，果然是一千多人，曹洪此舉無異於雪中送炭。曹操大喜過望，拉著堂弟的手說：“你真是我的好兄弟啊！”
有了曹洪的這支隊伍，曹操的兵士已經達到了五千餘人。曹操開始訓練這些兵士，在繼續征兵的同時，他也密切關注著天下態勢。
此時天下諸侯並起，都想誅董卓而後快。其中以袁紹的力量最大，袁紹在京城和董卓鬧翻了之後，就跑到渤海當了一個太守，渤海當時地屬冀州，而冀州州牧韓馥是袁家的老部下。袁紹早就有起兵討伐董卓的想法，隻是他這個人性格拖拉，做事優柔寡斷，而且極容易為他人所左右，所以遲遲拿不定主意。不過，袁紹是大士族出身，家中有權有勢，在韓馥的幫助下，他很快在渤海集結了一支軍隊。