勢力一步步擴大的曹操以無可阻擋之勢，繼續發展著，這時候，曹操的謀士毛蚧就向他提出了“奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資”的建議。意思就是說將天子迎接到曹操的地盤許都來，雖然獻帝隻是一個傀儡，但畢竟是天子，得到了這個名義上的天子，曹操便可以通過他號令天下。
曹操覺得這個建議非常不錯，於是趕緊到洛陽去麵見聖上，到洛陽一看，獻帝和在京大臣的生活那叫一個苦啊。本來獻帝被董卓挾持到了長安，而洛陽已經成為一片廢墟。後來董卓死後，獻帝還是回到了自己的祖宗一直居住的地方洛陽，這時候的洛陽，經過董卓之亂，連一間像樣的房屋都沒有，獻帝和大臣們隻好靠著牆角居住；沒有糧食，大家就出去找野菜充饑。此時的獻帝別說什麼天子威嚴，甚至連一個普通百姓都不如。
曹操見了就對獻帝說：“皇上，你不如隨曹操到許都去吧，曹操一定不會讓皇上受苦的。”
這時的獻帝經過了戰亂生死，已經不是從前什麼事都不懂的小孩子了，他知道曹操讓自己去許都的真正目的，是想將自己作為他的傀儡，所以他不是很想去。但是曹操勢力雄厚，他這個所謂的天子卻一無所有，現在曹操還能恭敬地稱呼他一聲皇上；如果惹惱了他，恐怕連性命也保不住了。想到這裏，獻帝隻好答應了曹操的提議。
說起迎獻帝到自己的地盤這件事，其實袁紹的謀士沮授也曾經建議袁紹這麼做，他認為這樣一來，在政治上就可以達到別人無法比擬的高度，最開始袁紹一聽，覺得這個主意不錯。但後來他的另一個謀士對他說：“現在時局動蕩，天下諸侯，都想自己建國當皇帝；你反而將獻帝接到身邊來，什麼事情都要向他請示，如果哪一天你厭煩了，將他殺了，又要落下個弑君的罪名，這種費力不討好的事情幹嗎要去做啊？”
袁紹這個人，本來就沒有什麼主見，被別人這麼一說就暈暈乎乎了，再加上袁紹始終嫌棄獻帝是董卓那個老賊擁立的，心裏不怎麼舒服，所以這件事情便作罷了。
現在倒好，被曹操搶了先，將獻帝迎到了自己的地盤，得到的政治利益和經濟利益是非常巨大的。
首先，他以天子的命令，征討各路諸侯，在出兵目的上就得到了好處，別人是叛亂，而他則是平亂，為他在百姓中間樹立了一個好的形象；再者，他可以借用天子的名義，為一些諸侯封官加爵，也都是出於對自己有利的政治考慮，這樣大大方便了曹操的政治布局。
從上麵的例子可以看出，“挾天於以令諸侯”在政治上對於曹操來說，是收益很大的。
而另一方麵，曹操將獻帝接到了自己的地盤上之後，黃河以南的大部分軍閥都投靠了曹操，還有關中大部分諸侯，也都開始效力獻帝，聽命曹操。
袁紹見了這個情況後，心中非常後悔當初沒聽謀士的建議。他想啊想，終於想出了一個亡羊補牢的辦法，他以許都地勢平坦，糧食也不豐富為借口，要求曹操遷都到鄄城，這個地方離袁紹的地盤很近，而且仍然是曹操的地方，他本以為曹操會同意。但是他這點意思豈能瞞得過曹操？