上千車的糧草被曹軍燒毀之後，袁紹幾乎氣得半死，但是，大軍駐紮在這裏，有十多萬人每天都要吃飯啊，袁紹無奈，隻好又派人運送糧草。
這次袁紹再也不敢大意，他不但派出大將淳於瓊負責此次行動，更撥兵士一萬人給他打下手，並秘密地指定他將糧草囤積在了距離袁軍大營大約二十裏的故市（河南延津縣內）、烏巢（今河南延津東南）。
曹操知道袁紹要再次運送糧草，但是遲遲無法打探到糧食的囤積地，否則他又要故伎重演，將袁紹逼上絕路。
正當他感到非常棘手的時候，曹軍迎來了一個客人。這個人就是袁紹的謀士許攸，此人足智多謀，學問高深，曹操一度想收為己用，卻無法得到，今天他主動來找曹操，叫曹操如何不高興呢？
當下，曹操便將許攸帶入帳中，吩咐下人準備了好酒好菜，要好好款待一下這位名士。
席間，許攸吃著吃著，忽然放聲大哭起來。
其實他和曹操、袁紹在少年時代就是好朋友，後來許攸投奔了袁紹，與曹操為敵，也是迫不得已。
但是，他與曹操之間的朋友情分還是存在的。所以，看見他這個大男人忽然痛哭起來，曹操趕緊問道：“許攸，你怎麼啦，有什麼委屈你跟我說說吧！”
許攸看著昔日好友曹操，又想想袁紹也是自己的少年好友，自己還在他身邊為他賣命了好幾年，現在卻落了這個下場，心中更加悲傷。
在曹操的一再詢問下，許攸忽然起身，衝曹操拜倒在地，對他說：“現在許攸我已經無依無靠，全靠曹公為我作主啦！”
原來，許攸在袁紹身邊的這幾年，每當遇到什麼大事情，他總是積極地為袁紹出主意，不管主意好壞，袁紹從來就沒有采納過他的意見，所以許攸在袁軍中的地位並不高。
前一段時間，許攸的家人犯了一點兒小錯，袁紹居然聽信小人之言，將自己的家人抓了起來，說犯了法處死了。許攸自問對袁紹忠心耿耿，沒想到袁紹會這樣對待自己，越想越難過，最終決定來投奔曹操。
說完這一切，許攸再次哭求曹操：“還望曹公顧念少年時的一點情分，幫助許攸將家人救出，我願意為曹公做牛做馬，以報效您的大恩大德。”
曹操趕緊將許攸扶起來在椅子上坐好，說道：“我曹操又何嚐不想殲滅袁紹，但是現在戰局陷入僵持階段，我是進退不得，左右為難！”
許攸聞言雙眼一亮，對曹操說道：“曹公何嚐不燒毀袁紹糧草，沒有了糧草，大軍軍心不穩，自然潰不成軍。”曹操聞言苦笑道：“我也想這樣做，但是現在我連袁紹的糧草放在哪裏都不知道哩！”