一個時辰後有重大收獲。
芙蕖苑打理花木的覃嬤嬤說五更天寅時她起夜，經過石猴漏刻看見一個白衣老嫗，似乎在看漏刻的時辰，身材矮小，因為岣嶁著腰身樣貌看不大清，但她肯定那人是個生麵孔，她在莊中三十年從沒見過，她以為是新近來廚下送菜的，就沒有多想。
魚火客忙問：“那老嫗去了哪個方向？”
覃嬤嬤想了想，道：“沿東南角的一條小徑匿去了……”
文君也忙問：“那老嫗還有什麼特征嗎，譬如，走路是否腳步虛浮？”
覃嬤嬤為難地道：“文君小姐，老身年紀大了，眼睛花了，您問的這個問題，老身還真沒注意，不過，老身現下想起來，那老嫗走路不慢，身子移動也比較穩，和我們這些上了歲數的人比，腿腳算利索的，這點老身印象倒是比較深。”
遣退其他下人，魚火客一行人在覃嬤嬤帶領下尋到了之前那老嫗消失的小徑旁，原是芙蕖苑門外的一條去路。
魚火客問：“文君，這路通往哪兒？”
文君搖頭：“我們幾姊妹在莊中走動少，平常多是在芙蕖苑裏活動，這條路好似是一條下山的路，我還真不知通往什麼地方。”轉身，她問身邊，“喬一，我們中你對莊中最熟悉，你知道嗎？”
喬一在莊子裏多次看守門戶過，算是探過一些象笏山莊的腳程的，可惜，她也是搖頭。
上官雲珠道：“你們怎麼不問我？”
魚火客這才發現她不小心將這家夥忽略了：“你知道就快說啊！”
上官雲珠道：“這是通往我山莊船塢作坊的一條小徑。”
他話音一落，人群裏明顯傳出陣陣驚呼，顯然，若眼下這條路通往船塢，怕是那白衣老嫗必尋了船塢隱藏遁去，則線索就要斷了。
魚火客道：“要不我們現在去看看？”
文君道：“我同意。”
其他幾美都覺著應該乘勝追擊，不能放過這個唯一的線索，況且，漏刻事發到現在時間拖延太久，再不加緊，真是可能什麼都要錯過了。
上官雲珠看看縣子碩，知道他是沒有發言權的，隻得點頭：“那我帶路吧。”
當即，五美、魚火客、上官雲珠、縣子碩還有一個肥六，一行九人，浩浩蕩蕩開始朝著船塢的下山小徑行去。
不知不覺，二更天了，象笏山莊蔥蘢的蓊蓊鬱鬱中，山路更顯料峭和寂靜。也有深入人骨髓的荒涼之感，盡管這是悶熱的夏天。
將近三更天的時候，魚火客一行人終於來到了象笏山莊位於海邊的懸崖底的這個大型船塢。
一眼望去，這船塢像是凹進懸崖的一根腰帶，環繞山腰，緊接著一個荒蕪的沙灘建造而成。若是船兒造好了，僅需要拖動一小段距離就能順利入水，確是設計得巧奪天工。
盡管已深夜，船塢裏依然有點燈的工匠在打磨船板、縫製船帆。而出現這種狀況的原因，乃是在這，不少船工都是居家住在這裏，世代打造船作生計，不消說，定是象笏山莊養下的長工了。
喬一和文君傍身在魚火客左右走著，一邊討論。
喬一道：“魚姑娘你能在這追蹤到那氣息麼？”
魚火客輕輕點頭。
文君喜悅道：“已確定方向了？”
魚火客搖頭，凝眸將船塢長長掃視了兩圈，看見船塢僅有的左右兩個方向，她沉吟一瞬，對文君和喬一道：“這裏氣息很紊亂，我雖能感知到那氣息猶存在這，可難以辨別具體匿去了哪個方向，不如這樣，我們分頭來找，反正非左即右，也隻兩個方向。”
接著，魚火客帶上官雲珠、縣子碩去了左道，五美和肥六去了右道，兩隊錯開各自行去了。
魚火客走在船塢左道，漸漸深入黑暗腹地，偶爾有亮著的油燈，可見縫補的船工抬眸友好地衝他們微笑。
魚火客不忍道：“上官雲珠，你家山莊真是黑心，這些船工何以貧瘠至此？”
上官雲珠平常哪裏會深入這等窮困之地，一籌莫展道：“我不管莊中這些事，你盡管罵吧，反正我不知道。”
縣子碩嘿嘿笑：“魚姑娘，你錯怪上官兄了，人家可是暖心仁德之輩，日後他做了莊主定能掃除莊中窮困之人。”
上官雲珠對這臉紅的誇讚不置可否。
魚火客卻嗤笑一聲道：“我看你的上官兄日後會將這些人帶領得更貧窮，你瞧他那二世祖的紈絝樣！”
上官雲珠受不得這番擠兌，兀自躍過魚火客肩頭，一個人快步帶頭走去了。
“誒，等等我啊上官兄。”縣子碩忙去安撫他，他其實也有點怕魚火客一時興起教訓他。還是跟上官雲珠在一起“安全”。