秦氏跟楚芝琳進來後，臉上堆滿笑意向紀氏施禮。紀氏冷著一張老臉，沒有回應。
楚芝琳隻想著一路奔過來又渴又累，拉過秦氏打算坐下。
紀氏哼聲，龍頭拐杖一跺，震得秦氏母女心頭輕顫。
秦氏過慣了看人臉色過活的日子，自然知道紀氏特意召她們母女過來不會有好事。秦氏穩住楚芝琳的身子，掃一眼正幫紀氏布菜的楚微，笑意盈盈道：“不知老太太急著招兒媳過來，可是有要事交代？”
紀氏嚐一口楚微夾起的齋魚肉，道：“丫頭，手藝越來越精湛，可以以假亂真了。”
紀氏有意忽略秦氏，秦氏非但沒表現出一點不滿，反而點頭稱讚：“微兒生就一雙巧手，廚藝了得不說，琴棋書畫樣樣精通，要是芝琳能學得一半，兒媳可就放心了。”
楚芝琳撇撇嘴，扯了扯秦氏的衣袖，一臉不滿。說她什麼都可以，就是不許說她不如楚微！
秦氏抽回袖子，半眼也沒看楚芝琳。老家夥給她們娘倆臉色看，這丫頭還是看不清狀況，秦氏恨鐵不成鋼，打心底不想理這糊塗貨。
“秦夫人哪裏的話，琳妹妹針黹功夫精湛，微兒可是望塵莫及呢。”楚微朝秦氏暖暖一笑，看起來是那麼的真摯，又道“祖母，秦夫人是長輩，微兒坐著夫人站著，似乎失了規矩。芝琳她們一路奔來庵堂，也該累了，不如……”
秦氏麵善心惡，卻深諳忍耐之道，不僅沒有因紀氏當眾讓她難堪拂袖而去，反而順著紀氏的話討好楚微，自是為了讓楚微為她們出麵。
秦氏身後的孫媽媽失望的搖搖頭，二小姐根本不懂看人臉色，夫人想幫她撐出半邊天恐怕不是易事。反觀大小姐，舉止言談得宜，進退有度，至於城府麼，那是深不見底，夫人想扳倒大小姐，一時半會是絕不可能的。
紀氏是什麼人，秦氏皮囊之下藏著什麼心思，怎麼能躲過她的火眼金睛：“哼！規矩？跟她們娘倆談規矩，得了吧！都不把我放眼內了，侯府的規矩隻怕被她們拋到九霄雲後了！累了好，讓她們累著吧，正好可以反省反省自己。”
楚芝琳雙瞳似要噴出火來，一時忍不住氣呼呼道：“祖母偏心也不帶這樣的，不過是煮東西好吃點，有什麼了不起的，這些本該下人做的事她甘之如飴，不是犯——”一個賤字堵在喉間，嘴裏咬著噴香的素包子，楚芝琳怔住了。
楚微收回手，溫聲道：“妹妹定是嘴癢了，來，嚐嚐姐姐做的包子，熱著呢。”
裝包子的蒸籠剛剛才被她揭開，這是特殊材料製成的蒸籠，有保溫的功效，那素包子跟剛從鍋裏取出一樣燙。楚芝琳熱得雙眼蒙了一層淚光，依依呀呀叫著，擺手想要取下包子，秦氏適時壓住她的雙手，教她無法動彈。
“你聽聽！這算什麼規矩，到了我這兒還如此放肆目無尊長！也不知道那個當娘的是怎麼教女兒的！”紀氏聲如洪鍾，語氣很衝，秦氏哪裏見過她如此震怒的樣子，心中不由騰起三分慌亂，這次真的踩到地雷了。
剛剛不是沒阻止楚芝琳，秦氏拚命掐她掌心，奈何楚芝琳被怒火遮了五感六覺，鐵了心要一吐為快，秦氏差點又要送上一掌，想不到楚微竟先一步製了楚芝琳。
不管楚微出於什麼心機，秦氏卻慶幸她製止了楚芝琳。有些話說出口，隻怕不單單是掌嘴這麼輕的處罰。
“芝琳少不更事，老太太大量，何必與她小孩兒計較。”秦氏看了楚微一眼，麵孔帶著一絲委屈，又道：“隻是不知兒媳哪兒做錯了，兒媳自問守規守禮，老太太那番話可教兒媳惶恐。”
“辯！你還給我辯！尚不說你有沒有資格自稱兒媳，單就你教出芝琳這麼不懂分寸的女兒已是失責。”
秦氏聽到這兒再也忍不住了，臉色一白，朱唇微抖。沒有資格自稱兒媳，就算在老家夥心目中，也從不把她當做侯府的當家主母，她操勞了二十載身份還是沒有變！