南昭天運三十四年。沿須彌山山麓延伸數裏，直到若水西岸，乃綿延無際的竹林。
東岸是典型的蜀西小鎮，依山傍水安寧富庶，隻是夜間風過，簾上引魂燈明寐，自山上望下去，星星點點連成一片。
傳說須彌山竹林中有種五色竹，留下林中太多遊魂，因而山腰往上終年雲霧繚繞。
傳說須彌山巔有惡名昭著地邪教靈霄宮，宮內妖女喜好采陽補陰。
傳說南昭天運帝搗毀了靈霄宮各地宮驛，唯獨靈霄宮總宮如在水上，飄渺無蹤。有武林中人將目光放在這須彌山上，陸續上山者均銷聲匿跡。
這傳說太多，故蜀西百姓，不渡若水。
然而這天清晨，曦輝初抹，若水籠罩於一片消沉的寂寥之中。尚在睡夢之中的小鎮鎮口，兩盞引魂燈搖曳明滅，與須彌山上星點暗火遙遙相對。
薄霧漸漸淡開，寬廣若水上由遠及近行來一麵暗影，近了，竟一艘商船，伴著沙沙水聲排浪前行靠岸。在若水西麵竹林邊緣擱下了什麼，緩緩駛去。
寧靜的水麵不時泛起朵水花，又漸漸消散。
有人渡江。
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“你確定，這須彌山上除了竹子還有別的？”
竹子。
漫山遍野的竹子。
景漠將手中鞭一揮，馬兒吃痛向前衝了幾步，又被他勒住，慢下來與馬車並行。一片綠意盎然，初時覺得生氣勃勃，然而行了如此之久，入眼地全是一種色澤，無端讓人生出涼意。
馬車轆轆作響，前麵駕車的男子頭也沒偏：“自然是有的。”
“有什麼？”景漠白皙的臉上寫著濃濃的不耐煩，東張西望道：“竹子，竹子，自從入了山，四麵都是竹子！還有什麼？”
那男人心平氣和：“還有你我腳下的山路。”
“……”
“你可聽說過，路是人走出來的。”男人抬手甩了車前並排的一對駿馬，車速頓時提升，滾滾煙塵自轍下飛揚囂起。然而毋論車速如何，車身皆是穩穩當當，厚重錦簾垂下，將車腹內部遮得嚴嚴實實。
景漠挑眉：“也是，若是無人往來，何苦修路。既是修了路，為何又用障眼法掩飾？翊哥，難道七叟並沒騙你？”
“七星閣隻有賣與不賣，沒有真與假。既是錢貨兩訖，七叟斷不會欺瞞。”景翊看他一眼：“再者他隻教你我破陣，並未說靈霄宮就在這須彌山上。”
“這沒個頭尾的！那這趟我們為何而來？”
景翊回首朝車內看了一眼：“自然是為了治病。”
景漠哼哧一聲：“翊哥你……”
“你我隻為昱弟致病而來。”景翊打斷。
“行啦！治病！”景漠教他唬住，又埋怨道：“分明除了竹子與山路，什麼都沒有。”
“你又錯了。”
“怎的還有別的不成？”
景翊手中鞭向前一指：“怕是同路人。”
景漠受驚抬頭，卻見一直以來蜿蜒無盡頭的道路前方，有另一小巧馬車緩緩前行。
那車四麵環紗，頂棚吊腳，在邊緣篆有銘文圖樣。一串鈴鐺係在尖頂一腳，隨著顛簸叮當作響。
“嘿，行了這麼久，可算見著活人了！”景漠一陣激動，未等景翊開口便縱馬上前，到了馬車一邊扭頭道：“這位——”
話到一半頓住。
那車前端坐之人一身玄衣，黑發束起，發絲自一邊肩頭垂下，沿側臉看去，柳眉微挑，杏眼盈盈，竟是個窈窕女子。
他改口不及，冷不防對方轉過臉來輕輕一笑，正臉愈發地和婉柔美，如初春風月掃過麵頰：“怎的，沒見過女子駕車的麼？”