正文 第49章 神秘島上的迷團(1 / 1)

人類仍在進化嗎?

人類有許多優越於其他動物的地方,比如人類可以自主地使用避孕用品來有效控製生育數量,發明了維持生命和延緩死亡的藥物,有改造自己DNA的潛力。因此有些人便認為人類已經擺脫了進化的控製,而這個觀點是錯誤的。

進化建立在兩個基礎之上:可遺傳的變異和選擇。顯然,人類個體千差萬別,而形成差異的原因是基因突變。時至今日,基因突變仍然在以與整個進化過程相同的速度進行著。但選擇呢?看起來,我們似乎已經擺脫了自然選擇,適者生存和繁衍的法則已經不複存很多人類特征是因為我們人為選擇的。譬如,乳品業的發展使得成年人有了消化乳糖的能力。在。現代醫藥能幫助人們克服疾病和足以致死的傷勢。計劃生育和繁殖技術令繁殖成為可選擇的問題,而不再是一種順應自然的特征。

但人工選擇——人們通常將其與動植物的馴化聯係在一起。顯然,我們沒有像祖先設法培育高產小麥那樣,係統化地引導自身基因組的進化,但也有類似之處:很多人類特征的存在隻是因為我們人為地選擇了它們。例如,眼鏡的發明令近視眼增加,乳品業的發展令很多成年人有了消化乳糖的能力。在此過程中,其他力量也在起作用。人們正在改變環境和氣候,使世界充滿了汙染物,為新疾病的產生創造了條件——這些變化幾乎毫無疑問地會推動人類進化。

盡管我們可能認為基因技術會賦予我們控製未來的能力,但它其實會把人類進化推向未知的方向,認為我們能朝某個特定方向改造自身基因組的想法是狂妄的。我們對自己的基因如何相互作用所知如此之少,以至於任何改造精子或卵子的嚐試都很可能導致難以預料的結果。目前所能肯定的是,人類的基因庫正在改變,而且其速度之快也許前所未有。但進化會帶我們走向何方?未來的人是否永遠和現在一樣?仍然是個謎團。