3章·竹蟲
１１５連的三排宿舍各自獨立，都沒有廁所。連隊把廁所建在宿舍下方的菜地中央。菜地很寬，一直延伸到河邊，廁所建在菜地中央，便於就近施肥。平地挖出一個大坑，懸空擺上厚實的木板供踩踏，以竹籬笆當隔牆分了男女界，就成了比較規範的廁所。竹籬笆編了兩層，以免過於透明讓人難堪。這種廁所在城裏見不到，知青們開始不習慣，後來也就習慣了。隻是在雨天得小心些，木板沾了稀泥就很滑。先後有兩名男知青就踩滑掉進坑裏去，不得不從大坑另一邊爬上來。另一邊在露天下，很寬敞，方便種菜的老戰士用長把勺舀糞肥。
這樣的事還沒有發生在女知青身上。姑娘們心要細些，白天都看得很準。夜裏則用一隻盆子當馬桶。隻解決小便的問題，大問題還是要去廁所。
因為時間匆忙，建廁所的木柱、竹籬笆和蓋頂的茅草采伐回來都沒經過防蟲處理，使用時都是生料，很新鮮，不久便生了蟲。竹籬笆上蛀出的蟲灰蛛網般掛滿四壁。有風吹來，蛀灰就變成了白霧，彌漫在空氣中，整個廁所便朦朧縹緲恍如仙境，迷得人辨不清方向。這時候一般都不上廁所了。有事急的，非得進去，隻好忍受一下蛀灰迷眼和呼吸困難，匆匆結束，匆 匆逃離。
有聰明的男知青不願忍受那蛀灰，四顧無人，便繞過去到菜地裏方便。廁所正好做了遮擋視線的掩體。雖然也是匆匆結束，匆匆逃離，但少了蛀灰迷眼嗆人的痛苦。一人帶頭，競相效仿，後來竟成為慣例，一塊綠色菜地星星點點散布著金黃。隻是苦了種菜的老戰士，勞動時仿佛踏進地雷陣，防不勝防。便告到領導那裏，要求製止。因為沒有具體的被告，不能處罰任何人，指導員老許隻在會上原則性地批評了這種行為，同時號召知情者勇敢地站出來揭發。但號召沒有獲得響應，還是有人把菜地當廁所，不過案例有所減少。
雨季時候，藏在竹籬笆裏的蛀蟲繁衍得更加昌盛，啃噬起來越加肆無忌憚。白天自然聲響豐富，竹蟲蛀食的聲音尚不分明。夜裏萬籟俱寂，蟲蛀聲便突出而清晰起來。
卻說那天夜裏，女知青歐陽曉星因為肚子疼痛要上廁所，她姐姐歐陽晴月照例陪同一塊去。姐妹倆走近那幢建築物還沒踏進去，便有竹蟲蛀食的嗡嗡聲多維麵地傳過來。兩人仿佛突然聽到一曲混聲合唱，都很驚奇，一時也分不清聲音的具體出處，便有些猶豫。廁所裏沒有燈，事情卻有些急。兩人不能退走，拿手電筒照了，硬著頭皮走進去，才看清裏麵一切如常，並沒有多出什麼來。
卻又似乎少了些什麼。這一點，姐妹倆自踏進廁所就感覺到了。這種感覺有些奇怪，因為廁所的建築構件，包括房架、木柱、竹籬牆、茅草頂和腳下的踏板都一件不缺，但感覺卻是真真切切的。仔細察看後才發現，原來經過幾個月的蟲蛀和風蝕，所有的建築構件都瘦了一圈。作為男女隔牆的兩層竹籬笆，已經收縮出了很寬的縫隙。這樣的變化在白天並不明顯，夜裏被月光映照著透過來，那樣的稀疏和寬容便讓人無法忍受了。
這時又聽到外麵菜地也有了聲響，悉悉嗦嗦節奏分明，與廁所裏竹蟲的合唱竟成相互呼應之勢。姐妹倆猜想菜地裏的聲響究竟是什麼東西發出的。蛤蟆、蟋蟀、田鼠、青蛇，都猜遍了，又都覺得不確切。或許就是種菜老戰士痛恨的家夥偷偷地在行方便。也不知是一個人，兩個人，還是更多。那麼隔壁呢，如果也有人，卻沒有一點聲響，那意味著什麼。歐陽晴月有些恐懼了，又有些惡心。“這裏太不安全了，曉星，我們趕快走！”她把自己的猜測告訴妹妹，又這樣催促道。
“啊，你發現什麼了？”歐陽曉星問題還沒解決，不甘心就這樣退走，見歐陽晴月一臉嚴肅，禁不住問。歐陽晴月說：“我聽到了很多聲音，很複雜。”歐陽曉星又問：“是什麼聲音？”歐陽晴月不能確指，便說：“很多，但肯定有竹蟲，猖狂得很，都在唱歌！”
“嘻嘻，竹蟲也會唱歌啊？那，我們也來唱歌！”歐陽曉星對姐姐的說法感到有趣，不禁輕笑出聲。也不等歐陽晴月回答，便扯了嗓子唱起來：“下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利……”唱了一遍，又唱一遍，聲音竟然清脆嘹亮。歐陽晴月很驚詫，嗔怪地說：“曉星，你問題還沒解決，樂個什麼啊？”歐陽曉星說：“我什麼問題都沒有了，肚子也不痛了。真的，姐姐，唱歌能治肚子痛。”說得歐陽晴月也笑起來。
走出來卻見前麵路上兀地多了一個人影，黑黝黝的正快步往前移動。姐妹倆都嚇了一跳。歐陽曉星慌亂之中不假思索地喊出來：“哎呀，有賊！”歐陽晴月則拿電筒照過去，一邊警惕地問：“是誰？”
黑影便站住，轉過身來說：“是我，老同學！”
歐陽晴月看清是一個男知青，也是她過去的同學，名叫秦進勇。歐陽曉星見秦進勇兩手空空並沒有拿任何東西，有些抱歉地說：“我還以為是偷菜的賊呢。”歐陽晴月沒好氣地說：“秦進勇，你在菜地幹什麼啊，深更半夜的嚇我們一大跳！”秦進勇便笑起來，說：“我在河邊唱歌。”
“啊，你在唱歌，我怎麼沒聽見？”歐陽曉星很驚奇了。歐陽晴月拉一下她的手，低聲說：“你傻呀，竹蟲唱歌你都聽不見，他唱的什麼歌你怎麼能聽見！”歐陽曉星說：“秦進勇又不是竹蟲。”歐陽晴月說：“他就是！”又把歐陽曉星的手使勁捏一把。歐陽曉星伸一下舌頭，把頭低下不再問了。
回到宿舍，歐陽曉星把在菜地碰到秦進勇的事說給李華珍、蘇紅和肖夢瑤聽，幾個人都哈哈大笑。蘇紅和肖夢瑤還鼓勵歐陽曉星去向指導員揭發。歐陽晴月說：“你們不要支瞎子跳崖。她真要去揭發，許指導員讓她跟秦進勇對質，人家問她看見了什麼聽見了什麼，她怎麼說啊？總不能說聽見竹蟲在唱歌吧，人家又會問誰是竹蟲啊？”歐陽曉星說：“我就是聽見竹蟲唱歌了，我們都聽見的。秦進勇就是條竹蟲，這是姐姐說的。”李華珍等人聽罷，又哈哈大笑不止。又約定以後就把秦進勇的綽號叫做竹蟲了。還真的叫開了，女知青和男知青都這麼叫。
秦進勇得了竹蟲這個綽號，心頭有些不平衡，總想找人問個究竟。幾次與歐陽晴月對麵走過，看見她都是不苟言笑，一副凜然不可侵犯的樣子，秦進勇始終鼓不起勇氣問她。在山上開荒的時候，他看見歐陽曉星麵對那些比人還高的灌木叢無從下手，很為難的樣子，便走過去幫她。秦進勇拿砍刀幫歐陽曉星砍那些她砍不動的樹枝，又幫她清理出一塊很寬的坡地，以方便她挖植樹坑。歐陽曉星心裏很感激，卻又不知該向他說什麼，便默默地看他幹活。直到秦進勇提著砍刀往自己的工位上走，歐陽曉星才開口叫住他，說：“哎，謝謝你啊，秦進勇。”
秦進勇回過頭來，看著歐陽曉星說：“我還以為你變成啞巴了，一直不說話。”歐陽曉星說：“跟你說什麼？你幫我砍好了這塊壩，我就說感謝你，還有什麼？”秦進勇說：“那你也不想聽我說啦？”歐陽曉星說：“你想說什麼，秦進勇？”
見她一副認真樣子，秦進勇便笑起來，說：“我想問你，是誰跟我起的綽號？有人說是你們宿舍的女知青最先這麼叫的，很可能就是你姐姐歐陽晴月，對不對？她想象力豐富。以前在學校，語文老師就說，全班隻有她的作文寫得最好，想象力最豐富。唉，什麼綽號不好取，取個竹蟲。”
歐陽曉星沒有回答他的疑問，卻笑著說：“你覺得竹蟲不好聽啊，那我叫你螞蟥。”
“怎麼又來了螞蟥？不行，不行，那東西更糟糕。哎，你能不能想點別的什麼啊？”秦進勇苦笑著說，一副委屈樣子。
“那就沒辦法了。”歐陽曉星說，“我就知道竹蟲和螞蟥。我被螞蟥咬過。”
“哦，對了，我聽說你第一天就被螞蟥咬了，咬了幾口？”秦進勇來了興趣，看著歐陽曉星問。歐陽曉星說：“就一口，但流了很多血。我沒想到螞蟥那麼厲害，還把丁鬆都咬死了。”秦進勇說：“那是丁鬆運氣不好，他摔到溝裏頭被撞昏，沒有反抗能力了。大活人怕什麼螞蟥，我就不怕。我也被螞蟥咬過，不隻咬一口，而是很多口。”
“啊，是真的？你怎麼沒被咬死？”歐陽曉星很驚奇了，眼睛睜得老大。
秦進勇聽了又笑，說：“當然是真的。我跟朱連長去月亮山森林伐過木頭。那一路螞蟥最多。但螞蟥隻咬我不咬朱連長，螞蟥欺生，你說奇不奇怪。”
歐陽曉星更加驚奇，說：“我不相信。螞蟥怎麼會隻咬你不咬朱連長呢？螞蟥沒有大腦，不能分辨誰是誰，怎麼會欺生？”秦進勇說：“其實不是螞蟥有意欺生，而是朱連長穿了螞蟥套，螞蟥咬不著他。我沒有經驗，沒穿螞蟥套，所以被咬了，出了很多血。”
秦進勇說罷，拉起褲腿讓她看。歐陽曉星便蹲下身去仔細察看。秦進勇的腳踝和小腿上 有一些血斑。血斑中心凝結著小塊血痕，邊緣則細小如絲，呈放射狀，恰像夜空裏閃爍的星 星。歐陽曉星邊看邊數著數：“一、二、三、四、五、六、七……唉呀，真的很多。”
“這不算什麼，還有更厲害的。”秦進勇臉上帶著矜持的笑，繼續說：“螞蟥咬破人皮，隻是吸點血，吸飽了它就自己滾落下去。馬鹿虱更厲害，咬著人不鬆口。”說罷伸出左臂 挽起衣袖讓她看。
秦進勇的手臂靠近腋窩處有一個開放型的口子，有帶著黃色黏液的肉翻出來。歐陽曉星仔細看了，更加驚奇，說：“呀，像老鼠牙齒啃的？”
秦進勇不笑了，嗔怪地說：“怎麼像老鼠啃的？是我自己拿小刀挑的。朱連長說，馬鹿虱吸動物的血，最喜歡咬林子裏的麂子和馬鹿。嗅著人的汗味它也咬人。馬鹿虱咬人不知道鬆口。我是感覺很痛了才發現的。那家夥貼在肉皮上貼得很緊，拉都拉不下來。你把它整個身子掐下來也不解決問題。它的尖嘴有倒刺，像魚鉤一樣刺進肉裏，所以得用小刀挑出來。我真倒黴，一進森林就被咬了，螞蟥咬了十多口，馬鹿虱咬了兩口。”
“還有一處在哪裏，鉤刺挑出來沒有，要不要我幫你挑？不用刀，用縫衣針。我有很多縫衣針，大號小號的都有。”歐陽曉星眼裏有了同情的神色。
秦進勇的臉卻一下紅起來，說：“還有一處藏得很深，在褲子裏包著，不能給你看。我也不知道馬鹿虱怎麼會鑽到那裏去了。”
“你說的是哪裏呀，怎麼不能給我看？”歐陽曉星說罷立即也紅了臉，慌忙改口說，“我知道了，馬鹿虱咬著了你的那點。啊，不，我不要你說了，秦進勇，你是條竹蟲！”邊說邊提起砍刀要走開。秦進勇不甘心，追過去把她攔住，說：“你怎麼啦，歐陽曉星，我什麼地方又得罪了你，還說我是條竹蟲？”
歐陽曉星想了想，說：“竹蟲是個比喻，因為你說了怪話，變壞了，你違反了三大紀律八項注意。”秦進勇說：“奇怪，我怎麼違反三大紀律八項注意啦？”歐陽曉星說：“你說你被馬鹿虱咬著了那點，我知道那就是調戲婦女，所以說你違反了三大紀律八項注意。你還不承認嗎？”
“哎呀呀，你這人怎麼這樣啊！”秦進勇語氣誇張地叫起來，“我這才叫冤枉死了。是你要看我被馬鹿虱咬著的地方，我不讓你看。何況你還小，還不能叫做婦女，我跟你說話怎麼會變成調戲婦女啦？你如果一定要看，我讓你看就是了。實話告訴你，我被馬鹿虱咬了，那鉤刺到現在都沒有挑出來呢。”
“是真的呀，痛不痛？”歐陽曉星不假思索地問。話剛落音，立即又後悔了，伸手捂住嘴。又說：“我才不看呢。你又說了怪話。不行，我真的要向許指導員報告。這就去。”
秦進勇見她一副認真樣，慌忙再伸手把她攔住，說：“哎，歐陽曉星，我是開玩笑呢，哪裏說什麼怪話？我不過就是喜歡跟你說話而已，完全是真心的。我幫你幹活也是真心的。我看你拿起砍刀很費力，就想幫助你。真的，這山上的勞動很辛苦，連我們男知青都受不了，你們女知青更不用說了。不信你把手伸出來，我敢肯定你手上已經打起血泡了，對不對？”秦進勇說罷，走上前來，拉起歐陽曉星的手，輕輕撫摸她的手心。歐陽曉星的手上果然有好幾個血泡，有的已經破了皮，還有一個亮晶晶的仿佛一粒透明的珍珠。