21章·尾聲
２０世紀７０年代的最後一年，元旦剛過，來自中國西南邊境墾荒連隊的知識青年代表，在北京受到國家領導人的親切接見。不久，國家有關部門和相關省市修改了政策，同意所有墾荒連隊的知青自願回原籍重新安置工作。前後相繼十多年的城市中學生大規模遷徙運動就此中止。中國的改革開放和現代化進程也以不可逆轉之勢持續發展，直至進入新世紀，從而也深刻地影響了一代人的命運。
１１５連知青及相關人物後來的下落如下：
羅與衛回城後先在一家雜貨鋪當營業員，後來搞了承包經營，在１１５連的知青中最先發起來。再後來又成為一家房地產公司的董事長，把生意做得很大，並曾先後兩次結婚兩次離婚。第二次離婚是前不久才發生的事。他的公司因盲目圈地且違法拆遷打傷住戶遭到起訴，他本人被判了１８個月徒刑，其公司也被兼並。他的第二任妻子與他離婚後隨即又結了婚，對象恰是兼並他公司的老板。羅與衛氣得大罵她是內奸。
熊建中在一家大型國有企業工作，是一位人人尊敬的技術工人，還當過勞動模範。上世紀後期企業改製成立股份有限公司，他隨即下崗。他妻子也是一名工人，家庭很安穩，隻是生活顯得拮據。羅與衛知道後，便通過自己的業務關係推薦他去一家商場當了保安，其收入勉強可以支付兒子上大學的費用。
徐吾裳讀了大學，後來成為曆史研究學者，在考古和人類學研究領域卓有建樹。他的妻子曾經是他的學生，跟著他一起跑田野，挖古墓，都幹得津津有味。他最近完成的關於中國西南少數民族原始信仰的著作——《從黔龍山到九象山的逆神研究》，被學術界認為填補了中國曆史研究邊緣學科的一項空白。
夏商音早於裘向東等人回到城裏，先在他母親工作的單位當圖書管理員，後來憑自己的刻苦努力考進了音樂學院。他沒有主攻銅管樂，也沒有再吹小號，而是熱衷於民族樂器的開發和演奏。其最輝煌的成就是組建了一支民樂隊，曾經出訪過歐美日韓等多個國家。他的父母為此很是自豪，認為兒子終於圓了上輩人的一個夢，使他們的家庭成了一個名副其實的民族音樂世家。
１１２連的手錘和紅月亮帶著他們的兒子鐵疙瘩一起回的城。夫妻倆在一家國營工廠幹了幾年後一起出來經商賣服裝，後來又辦起一家服裝廠。手錘負責市場營銷，紅月亮負責生產管理，生意做得紅紅火火。他們的兒子鐵疙瘩大學畢業後出國留學，現在是美國一家電腦公司的營銷主管，娶了一個美國妻子，比他還高出一頭。紅月亮最先不同意這門婚事，擔心那美國媳婦塊頭太大，打起架來會讓自己兒子吃虧。手錘卻安慰她說：“鐵疙瘩那小子三個月時就挨過餓，從小不怕摔打，何況現在中國已經強大了，哪裏還怕他吃什麼虧？”