公元前231年，秦始皇征服六國的大業已經發動，韓魏趙與秦國接壤的地方戰雲密布，風聲鶴唳，老百姓一夜十驚。但位於楚國淮河下遊的漣水鎮因遠離秦國邊境，沒有受到戰火的威脅，仍是一派升平景象。
漣水鎮林木資源豐富，它出產的黑楊樹質地優良，天下聞名。
漣水鎮西側住著一戶姓韓的殷實人家，這是一戶四世同堂的大家族，有幾十口人。這天是他們的大喜日子，韓太爺長孫的兒子滿月。從下午起，漣水鎮三老及頭麵人物就絡繹不絕地來祝賀，韓太爺在院子裏擺了十幾桌酒席招待這些貴客。
夜幕降臨後，酒醉飯飽的客人相繼告辭，韓家經過一番收拾，仆人們也紛紛各自歇息，整個大院隻剩下幾處長明的燈火。
時逢歲晚，北風呼呼，當晚因沒有月亮，黎明前伸手不見五指。
一群額頭紮著白布條的殺手這時在鎮外的樹林裏竄出來，鬼魅般地閃進鎮裏，悄悄地伏在韓家大院大門兩側。一名大漢拋出飛抓，借力翻身躍進院子，他從裏麵開了大門，這群殺手便躡手躡腳、魚貫地湧入院中，並紛紛拔出背後的長劍。
這群殺手共有三十多人，領頭的大漢姓孟名俊傑，三十多歲，上唇和頦下都留著短須，神態粗豪威猛。他右手持劍，左手用手勢指揮眾人向各自的目標摸去。
直到此刻，這群殺手都沒有發出絲毫的響聲，顯然是一支訓練有素的隊伍。
孟俊傑一馬當先悄悄向內堂摸去，他的目標是韓太爺。韓太爺勞累了大半天，摟著姨太太睡得正酣，孟俊傑破門殺到床邊仍絲毫不覺。
孟俊傑全身殺氣大盛，眼中冒出仇恨的火焰，他一聲不吭，左手掀開錦被，右手長劍連閃，在韓太爺及其姨太太頸上拖過，兩人低哼一聲就不明不白地命歸黃泉。
院子裏這時已翻了天，慘叫聲此起彼伏。這群殺手衝進各個房間，不管男女老少見人就殺，血肉橫飛屍橫遍地，韓府刹時變成修羅地獄。
韓太爺的長孫韓佰義住在大院後右側一個獨立的小院裏。韓家長期麵臨滅門的威脅，早做好應變的準備，他們讓韓佰義一家住在一個獨立的院子裏，並在房中挖了一條通向院外樹林的秘道，以防萬一。
韓佰義二十剛出頭，生得牛高馬大，在路上走比旁人高出一個頭。他的夫人也是貴族後裔，知書識禮，身材高佻，秀麗可人。
韓佰義兒子出生後，韓太爺就給他起了韓信的姓名，韓太爺說：“人無信不立，人有了信用，才能齊家，才能治國平天下。”韓太爺對這個曾孫寄予厚望。
韓信出生時有八斤多重，他聲音響亮，圓頭圓腦，極受家人的喜愛。韓佰義二十出頭就有了兒子，兒子又滿月了，他很興奮，這天晚上怎樣也睡不覺，直到黎明前才迷迷糊糊合上雙眼。
似睡非睡中韓佰義依稀聽到聲聲慘叫，他對家族麵臨的危險很清楚，長期處於警惕之中。便連忙爬起來把燈點亮，披上衣服走到院子中，側耳一聽，時斷時續的慘叫聲一聲聲傳來，他立即感到家族的惡運終於來了。百多年來他們為逃避世仇的追殺，隱姓埋名四處躲藏，今天看來是躲不過了。
韓佰義方寸大亂，一時間不知如何是好，是衝出去和他們拚了，還是帶妻兒從秘道上逃走？腦子裏驀地閃出韓太爺的囑咐“仇家太強了，他們找不到我們便罷，找到我們就是無情的屠殺，敵我力量懸殊，我們是輸定了！義兒，若仇家來襲，你不要管我們，立即從秘道逃走，保留我韓家的一點血脈，才對得起列祖列宗，切記了！”
就在這一念之間，韓佰義已聽到一陣腳步向小院奔來，不能猶豫了，韓佰義轉身衝進房裏，連忙把妻子叫醒，韓佰義對妻子說：“仇家殺到，我們快逃！”
韓妻在睡夢中被韓佰義叫醒，並說大難臨頭了，不禁又驚又怕，止不住全身發抖，連站也站不穩。