“沒料到先生竟冷笑了一聲道：‘龐涓麼？此人心術不正，胸懷狹窄，為師怎能將此書傳與心術不正之人。’我疑惑問道：‘先生何以見得？’先生道：‘你可還記得前幾日，他向為師辭行，為師要他在穀中尋一朵山花，為師將以此為他占卜他未來的時運。這花並不是隨意一朵，為師與他說得明明白白，須是第一眼所見的那朵。須臾片刻他回來了。為師見他手中之花花瓣叢密，甚是鮮豔，又見他袖口中隱隱有一片殘瓣，心已明了，此人日後必是狡詐之人。你可知為師為何如此認定？’我略一思索道：‘先生是說龐涓所持的花並不是他第一眼所見的？’先生點頭道：‘正是。由此為師斷定此人日後若有富貴之命，也不會長久。’那時我隻覺得先生是否有些小題大做了，但也沒有說什麼。”
“從那以後，先生便不再對我授課，隻讓我每日修習《孫子兵法》。就這樣過了三年。幾個月前，先生忽然把兵法收了回去，說是要考問我的所學。三年的修習我所得甚多，所以先生很是滿意。考問過後，先生竟命我將此書焚毀，還強調不可留一根竹簡。我雖然震驚，但先生的話甚是堅定，不容我駁回。無奈隻好遵了師命，將這世上唯一所存的奇書焚毀了。”
這時，先生停住了，將眼光投向了我。我喃喃道：“原來那天你在燒的就是《孫子兵法》麼？”
先生輕輕一頷首，接著道：“是。那日鍾離姑娘欲拜先生為師，卻被先生看出是女子而拒絕。我看著她遠去的背影，忽然想起了那三年之約。回去之後，先生忽然就說：‘賓兒，你已然學成，可以下山了。’先生的弟子，從來都是自己提出要出師的，而我，卻是先生讓我下山的。他問我可有什麼打算，我便如實將那三年之約告訴了他。先生聽後臉色微微一變，卻沒說什麼，依然讓我去穀中尋一朵山花，依然是第一眼所見。我在屋裏左右環顧了一番，隻見先生案上擺了一盆菊花，便搬了來，擎出一枝道：‘先生，就拿這一枝罷。’先生拿著這花道：‘好罷，這一枝便這一枝罷。’說著將這花細細端詳了一番道：‘這菊花雖然飽經摧殘，卻仍然傲立於風寒之中，待到明年春來時又自會茂盛。你的命數，便如這菊花一般。’我問：‘先生的意思是，我的命中將有大難？’先生笑道：‘誰人命中無難？隻是你的難太過殘酷，就似這菊花般被這幾日的風霜摧成這般殘枝敗蕊。但這以後便會逢凶化吉，你也會名揚千古。’說著，拉過我的手道：‘為師將你的名字略改一字，你可願意？’一日為師、終生為父，況且這幾年先生待我如親子，我豈有不應之理。”
這時田將軍恍然道：“原來鬼穀先生早已料到你將有此一難，所以將你的名字改為孫臏。”
先生點點頭：“幾天後，我便離開了鬼穀，來到了魏國。無論先生曾對龐涓有什麼樣的看法，我倒並不在乎，畢竟赴約要緊。到了魏國我才知道，僅僅三年的時間，龐涓竟已從一名小校變成魏國軍隊的最高統帥了。他見到我很是高興，立刻為我安排了住處，並與我促膝長談到了深夜。從那以後，無論有多麼忙碌，他總是堅持每天來看我。終於有一天，他將我舉薦給了魏王，魏王封我為客上卿。雖是個有名無實的官職，但我已很滿足。再後來，便有了方城之戰。”