莫怕困難，莫怕折磨，努力同心全在咱！
——朱自清
朱自清（1898—1948），生於光緒年間，原名朱自華，字佩弦，號秋實。生於江蘇連雲港，江蘇揚州人，原籍浙江紹興人。1920年畢業於北京大學，後來到清華大學任教。現代著名散文家、詩人、學者、民主戰士。
從1920年在北京大學結業起，到1948年8月12日不幸為貧病奪去生命。朱自清先後在杭州、揚州、溫州、寧波等地的中學師範和清華大學任教，終生一生沒世從事教誨事情。教學之餘熱衷於詩歌、散文創作和中國古典文學研究，寫出許多膾炙人口的名篇。朱自清還曾為清華大學第九級（1933年入學，1937年結業）門生寫作了一首《級歌》的歌詞。全文如下：
莽莽平原，漠漠長天，舉眼破碎領土。
同硯少年，同硯少年，來挽既倒狂瀾。
行止民間，行止民間，國家元氣在民間。
莫怕困難，莫怕折磨，努力同心全在咱！
《級歌》歌詞華麗有力。清華大學第九級的門生（其中有蔣南翔、牛蔭冠、趙德尊、王達仁、黃紹湘等）高唱這支《級歌》加入“一·二九”抗日救亡運動。1937年“七七”盧溝橋事變時，正是第九級門生結業的時間。他們中的一些人“舉眼破碎領土”，高唱著《級歌》“走向民間”，紮根於人民群眾之中，加入抗日戰爭，為中華民族的解放獻出了生命。