四十四、由“倉廩實而知禮節”說開去
首先說一下這句話的出處，這句話出自春秋時期輔佐齊桓公成為第一霸主的管仲之口，在《管子·牧民》的原文裏是：“倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱”。西漢史學家司馬遷在《史記》中則引用了這句話，但是稍微改動了一下：將“則”改成了“而”，於是就有了為後世津津樂道的“倉廩實而知禮節”，以及和這句話緊緊相連的“衣食足而知榮辱”。
知道出處了，我們就先一字一字地解釋這句話吧：“倉廩”指的是糧倉，“實”是指充滿，“倉廩實而知禮節”這句話完整的意思就是：糧倉裏充滿糧食，人們才有可能知道禮節是什麼。這句話還有後半句：“衣食住足而知榮辱。”意思是：“隻有當人們的吃穿都得到滿足的時候才能夠知道榮辱是什麼。”這兩句話表達了這樣一個意思：隻有當一個人吃穿不愁的時候，他才有可能考慮到禮儀和榮辱這種比吃穿更上一層的東西。——也就是說，這句話表達了一個最樸素的哲學思想：經濟基礎決定上層建築。說的更直白一點，可以換成這樣：如果一個人連吃飽穿暖都做不到，連糧倉裏都是糧食都做不到，你再跟他講榮辱講禮儀那根本就是扯淡。
這句話最早出自管仲口中，所以，齊桓公能夠成為當時的霸主也並不是偶然的，而是必然的：因為通過管仲他知道了一個樸素的道理，得民心者得天下，而得天下、得民心最重要的就是能夠先讓百姓吃飽穿暖。吃飽穿暖之後禮儀有了保障，戰鬥力有了保障，規矩有了保障。這個國家的最基本體製也就有了保障。而戰鬥力規矩禮儀，恰恰都是那個時代爭霸所最需要的呀。
所以齊桓公聽取管仲的建議，采取了輕徭薄賦的政策，加之軍隊訓練有素謀略得當很快就統一了天下，成為一方霸主。（當然後來的驕奢淫逸，被秦國所滅在這裏我們暫且不提。）
這小小的一句話就看出了，吃的，其實對天下民心的穩定有著至關重要的作用：們來看看宏大的曆史，看看每一個朝代即將覆滅時的慘相，我們可以看到，甚至沒有一個封建王朝的覆滅不是因為人民食不果腹的。（造成人民食不果腹的原因則有很多，比如連年征戰比如征收重稅等等，但這些隻是表象。）而一旦人民真的食不果腹並且食不果腹的時間過長，那麼這個王朝就即將完蛋了。而能夠取代他們的，恰恰是那些能夠讓最普通的人吃飽的隊伍。比如取代秦國的西漢，比如愛民如子痛恨貪腐的朱元璋，比如不納糧的闖王。
而在經過了漫長的農村支援的城市過程之後，對農業稅的取消，就在第一時間，贏得了最廣大的民心：真正的最廣大的民心，農民的心！——這一政策，也是政府對於“食”，對於民心民生重視的最好體現。