——“啪”的一聲後，節點分明，老年轟然而至。
“末屆裝軍”的消息傳出後，鎮上很多往年沒回來過軍坡節的人，也都回來了，鎮上頓時冒出無數陌生的麵孔，他們都不是這裏的人，也是這裏的人。人口密度倍增，治安的壓力就大了起來，鎮政府向縣政府要求增援，縣裏麵決定把那些有前科的人先逮進局裏關到節日後再說。雖然曾德華躲避有方，逃過了三次掃蕩，還是在第四次被扔上了警車，朝縣城開去。小鎮的街道太窄，警車響著警報，還是開得不快。曾德華十分失落，往年軍坡節，是他油水最豐沛的時候。他並不擔心被關進去——他進去的次數太多了，每次都安然出來，他也不擔心在裏麵會毒癮發作受不了，以他的本事，在哪兒都能挖出一些白粉來。他失落的，是他在鎮上也這麼多年了，從沒錯過軍坡節，到了這最後一次裝軍了，反倒見不著了。
鎮上熱鬧了，張小蘭也在鄉下的同學家待不住了。七月初六，楊南回到鎮上，問起張小蘭中考成績。張小蘭說：“你別問了。”
“考多少分了？”
“叫你別問了。反正，我不讀高中了。”
“你說什麼？”楊南一巴掌要扇過去，猶豫在半中間。
張小蘭淡淡地說：“打吧，我是不會讀了。你真要問嗎？好，那我就告訴你，我根本沒考中考，你想讓我讀，也沒機會了。”
楊南扇了一巴掌，扇的是自己。
張小峰說：“媽，我姐要嫁人了。”
張小蘭尖叫：“你胡說什麼？怎麼我要嫁人？我嫁給誰啊？”
“黑鬼咯，還有誰，除了那黑鬼還有誰？你有沒有經常去黑鬼家裏？”
“你胡說！我撕裂你的嘴！”
張小蘭一輩子也沒見過母親那樣的眼神，她形容不出，尖銳如針又眼淚浮動，不知是生氣還是心疼。張小蘭頭低下來。楊南說：“你真的沒考？”
“沒考！我就考了語文，數學和英語都沒考！”
“為什麼？”
“為什麼？你問我為什麼？”張小蘭仰起頭，“我考上了，有錢給我讀嗎？瑞溪中學沒有高中，要上高中，得到縣中學去，你有幾個錢給我？讓你選，你選小峰不讀，還是我不讀？”
楊南的臉在抽搐。
張小蘭說：“既然考上也讀不了，我還去考什麼考？真去考了，九月份開學了，我怕我會忍不住逼你讓我讀。現在，塞死了後路，想讀，也讀不了了。”
“我可以借錢。”
“你借得起，還得起嗎？”張小蘭冷笑，“你現在做兩份工了，我讀高中了，你要不要再多做兩份？”
楊南眼睛更模糊了，她想喊，但出口的聲音很低：“年初剛回來鎮上時，我為什麼要去找黑手義？我就是想到了，你下半年要升高中了……他畢竟是你們爺爺，這個錢，他會掏的……可你，為什麼不讓我找他？你不知道，媽……”
“我——不要——他的錢——不要你去求——他！我爸是他害死的。他的錢太髒，都是餿油，我不要，我寧願不讀。”她的眼淚已經流下。
張小峰覺得自己是一個局外人，想插話，一句都插不上。
張小蘭深深吸了一口氣，語氣平靜：“黑鬼說了，他和人在合作做東開私彩，我可以去給他寫票。還有，小峰可以跟著我去住他的銀行宿舍，那是三房兩廳的，很大，也住不完，這間房，就沒必要租了，給你省錢……”
楊南又想舉手要扇她，手舉不起來，她想對女兒說：“你還小！”也說不出。
“我出去玩了！”張小蘭轉身，沒任何停留。
新街外，到處是鞭炮聲，有錢的人家，還點了煙花。鎮中心的菜市場那裏，早已清了場，戲台已經搭起，初六、初七、初八，連續三晚通宵的地方戲演出，是軍坡節的保留節目，老人和小孩早已拎著椅子到戲台前爭奪場地，外頭一片喧囂。
“小峰，你們儀仗隊明天幾點化妝？”
“老師說五點半。”
“那麼早？那不是五點鍾就要起床？”
“老師說了，不能遲到。”