3.聽命洋人、軟弱無能——耆英
耆英是滿洲正藍旗人，姓愛新覺羅，為官期間耆英曾官至文淵閣大學士，他的父親祿康也是嘉慶年間的東閣大學士，可以說子承父業，兩代人入閣拜相，如果政績光明的話，也是在是一個美談。但是偏偏耆英是一個投降媚外的主兒，在為官期間屢次和外國人簽訂不平等條約，實在有違一個清朝大學士的形象。
1838年，耆英任盛京將軍。1842年3月清軍和英軍交戰，奕經在浙江戰敗，於是清政府派耆英管理杭州將軍，後來又任命他為欽差大臣，和伊裏布一起去浙江同英軍講和。1842年8月，英軍一路打入南京下關長江江麵，這時候耆英已經無法再撤退了，於是耆英和伊裏布一起趕到南京，英國派出代表璞鼎查同耆英、伊裏布談判，就在南京，耆英和英國簽訂了中國近代史上第一個不平等條約——中英《南京條約》。在簽訂完《南京條約》不久，英國人璞鼎查又要挾耆英想辦法除掉正在台灣抗英的台灣道和總兵。於是耆英便誣陷台灣道姚瑩、總兵達洪阿“冒功欺罔”，導致兩個正在奮力抗英的官員被革職拿問。不久之後，就在1843年，耆英又以欽差大臣的身份，和英國簽訂了中英《五口通商章程》和中英《虎門條約》。1844年，耆英接連與美國簽訂了《望廈條約》，與法國簽訂了《黃埔條約》。查看曆史史籍，耆英在這幾年之間就一直處於和外國人簽訂不平等條約的屈辱之中。1858年第二次鴉片戰爭期間，清政府自感無力抗衡英法聯軍，所以又派耆英去天津和英法聯軍協商議和事項，但是由於當時英軍在廣州搜到很多官府來往的檔案文件，在這些文件中也有耆英上奏朝廷的內容，英軍發現耆英在上報朝廷的時候對英國有很多不敬的語言，所以拒絕與耆英談判。受到驚嚇的耆英隻好灰溜溜的回到京城，而迫於英軍勢力、又氣憤耆英辦事不力的鹹豐帝一怒之下便下令讓耆英自盡。這個和英法聯軍簽訂過數個不平等條約的清末大臣，就此畫上了句號。
《道鹹以來朝野雜記》中記載：“道、鹹之際，初辦外洋交涉，多不得當，喪失權利，在在皆是。耆相國英在粵東，與英人所訂之條約，皆非當麵折衝，派家人張禧偕首府某公出而協定。當時請旨賞張五品頂戴，以壯觀瞻。此事太近兒戲，餘初未之信。後有戚某公為廣州知府，曾調取當年原卷閱看，果有此事。至鹹豐七、八年換約期間，因耆相定約僨事，賜令自盡。固由文宗之怒，實怡、鄭二王等乘君之怒以成之。耆平日實有自取之咎，因宣宗朝曾獎耆‘有守有為’之語，於是耆相大書一聯懸之客廳，雲‘先皇獎勵有為有守；今上申斥無才無能。’此罷官時考語。故意令人見之。此聯軒輊兩朝，含有陽秋，有人言之當權者，此自造殺身之禍也。”
耆英為朝廷辦事本是無可厚非，但是辦事也是分好壞、分忠奸的，耆英屢次簽訂喪權辱國的不平等條約，並且藐視皇權，這些都是不被當時的朝廷所能容納的，耆英最終走上了自掘墳墓的道路。