“算得太妙啦！”老師受到了很大的震動，自言自語地說，“可是我從來沒有教過你呀！”··原子學的發展原子學作為物理學的重要分支學科，已經越來越顯示出它的重要性。原子學的代表科學家有提出原子學說的英國化學家、物理學家道爾頓，有在研究放射性現象和原子結構方麵取得重大成就的英國物理學家盧瑟福，有致力於研究裂變鏈式反應，為發展原子彈和原子核反應堆理論作出貢獻的美國物理學家費米。道爾頓的新原子學說道爾頓（1766～1844）道爾頓，英國化學家、物理學家，出生於英格蘭北部的伊格爾思菲爾德。
道爾頓沒受過高等教育，自學數學、哲學、希臘文、拉丁文。
道爾頓的科學研究生涯從氣象觀測開始。他從1787年起，數十年如一日，進行了2萬多次觀測、記錄；經過一係列實驗，1801年總結出氣體分壓定律。
道爾頓在化學方麵提出了定量的概念，總結出3條重要規律，即質量守恒定律、定比定律和化合量（當量）定律。
道爾頓最大貢獻是發展了古希臘關於原子的學說，得出新原子學說，被稱為道爾頓原子學說。
道爾頓在化學、物理學方麵做出了很大貢獻，特別是其原子學說為近代化學和原子物理學奠定基礎，是科學史上一項劃時代的成就。
打不過學生的“校長”
道爾頓12歲時，已經受了足夠的教育，按當地的製度他可以自己開辦一所學校了。他勇敢地在他父親的門上釘了一塊布告牌，宣告這件大事。他——約翰·道爾頓開辦了一個“學習的場所，男女兼收，收費公道”。他並且向未來的學生們宣布，除教他們學習以外，他還“免費供應紙、筆和墨水”。這一附加的廣告是很有吸引力的。紙、筆和墨水都是當時英國市麵上最難見到的商品。
學校辦得很興隆。學生的年齡大小不一，從小毛頭一直到塊頭大的小夥子和十七八歲的大姑娘們。那些小的坐在年輕老師的膝蓋上，咿咿呀呀地學著A、B、C，但年紀大些的學生們，卻不怎麼聽話。當“校長”想責備他們懶惰時，他們就神氣地朝道爾頓的麵前一站，對他說：“怎麼樣？想到教堂邊空地上去打一架嗎？”
平易近人的道爾頓
有一次，有一個名叫佩利蒂爾的人慕名前來拜訪道爾頓。但是當佩利蒂爾到達曼徹斯特時，他被領到一個巷子裏，有人把他帶到一所破舊房屋的後房裏，他看見一位老人站在一個小孩的肩頭後麵，俯視小孩在石板上所做的計算。這時，佩利蒂爾先生簡直不敢相信自己的眼睛。“我現在是在榮幸地和道爾頓先生說話嗎？”他問。
“是的，”道爾頓回答，“您請坐一下，好不好？讓我先把這孩子的算術弄對。”
同一個雕塑家的作品
一天晚上，有一個名叫蘭索姆先生的人來拜訪道爾頓，發現他坐在那裏，膝上有一隻貓，肘下一張報紙，身旁一尊塑像。蘭索姆先生對著塑像仔細地看了看，說：“我很高興，為您的尊容所塑的這個像，是這麼逼真。道爾頓先生，後人將會為這件事而感謝不盡的。”
“但你看見的並不是我的像。”這位化學家覺得此話有趣，“它是牛頓先生的像啊！”
蘭索姆先生叫了起來：“可這與您太相像了！真的，我該說這倒是奇跡了！”
道爾頓微笑了：“這算不得奇跡。我的朋友，你知道嗎？這是同一個人塑出的兩尊塑像啊！”
盧瑟福與原子物理盧瑟福（1871～1937）盧瑟福，英國物理學家，出生於新西蘭納爾遜城。
1895～1898年他在劍橋大學的卡文迪許實驗室學習，成為物理學家約瑟夫·湯姆生的學生和助手。盧瑟福在研究放射性現象和原子結構方麵取得了重大成就。1899年，他發現放射性輻射中的兩種成分，並命名為α射線和β射線。接著又發現新的放射性元素釷。1902年在加拿大工作期間，他和英國化學家索迪一道，通過對鈾的放射性研究，提出原子自然蛻變的理論。這種理論衝破了原子不可再分的理論，揭開物理學史上新的一頁，引起物理學領域和化學領域的革命。由於上述貢獻，盧瑟福於1908年獲諾貝爾化學獎。