恒昌二十一年臘月，文帝異母弟靈王以“清妖後，複皇嗣”為名，發動宮變，控製京都太平，文帝北上皇陵祭祖，京中無人，皇後獨立指揮禦林軍及內廷侍衛苦戰十日，血濺宮牆，即將不支，文帝率軍趕回，以雷霆手段，擒拿靈王，叛軍俯首，靈王被剝奪親王封號，收入天牢，全府上下貶為庶民，流徙萬裏外荒原。
那前後半月的激戰帶來的是血流成河，哀嚎遍野，京城的主街不再繁榮喧鬧，歌舞升平，鮮血和屍體浸透了一段殘酷的記憶，百萬人家，至少有一半喪父喪子，太平肅穆得如同一間巨大的靈堂，遍地哭聲，太平城的百姓永遠也不明白靈王為什麼放著榮華富貴的親王不做而找死，太平外的人們也永遠無法理解皇權的爭鬥是如何的泯滅人性。
當消息以最快的速度傳到柳州時，柳州嶽陽樓一夜易主的消息正甚囂塵上，太平城傳來的血腥味，已經微弱到無法獨領風騷，隻不過在柳州那些上流階層的心裏，濺起了忐忑不安的水花，而小老百姓，眼光則死盯著高大氣派的嶽陽樓，街頭巷尾、喋喋不休地議論，驚奇。
安靜的寧家別苑內，寧清霽也首次踏入了寧軒的小院。
小院的牆角，梅色傲凜，白雪晶瑩，三個風格迥異的人兒，一個斜臥棉塌，自在如飛花，一個手執佛經，纖指白如玉，一個白衣舞劍，身矯若雲龍。
那是一個外人無法融入的融洽天地。
那一刻，寧清霽眯上眼，仿佛被籠罩那三人的柔和光芒刺傷了眼。
蓮昀和敖螭俱是一身潔白，如水晶美玉，空幽出塵，恍若神仙，唯有那本該紅妝打扮的少女，一身青衣素裹，龍眉平淡，霧眸深斂，若單看裝扮不看眉眼，卻像是那兩人的婢女。
他心裏微痛，也不知是為了自己，還是為了她。
三人都看到了他，卻唯有敖螭停下了劍，笑著麵對他，雖然，那笑意並沒有到達眼底。
“獨身前來，不知你是膽子大，還是不把我們放在眼裏。”
“嶽陽樓在我的眼皮底下一夜易主，這樣的你們，還不被放在眼裏，那清霽未免過於狂妄。”寧清霽語氣從容平靜，目視敖螭。
其實，比起蓮昀的淡漠涼薄，敖螭的嬉笑怒罵，寧清霽的優雅從容更加能入世人的眼，便是驕傲如敖螭，也不得不承認他非凡的風度。
敖螭揚了揚長而秀氣的眉，“原來是為這事，寧少主消息很靈通嘛，不知此刻前來，又是為了何事？”
“我想，敖公子心裏應該清楚，就算嶽陽樓易主，就是龍掌櫃等離開柳州，可是，若我要留下她們，並不是難事。”
亭邊石桌邊從寧清霽進來到現在動也未動的寧軒，慢慢放下了手中的佛經，抬眸看向寧清霽和敖螭，棉塌上蓮昀淡淡地瞟了他們一眼，又扭過頭，也不知到底在想什麼，敖螭了然，嘻嘻一笑，抬手做了個‘請’的動作。
寧清霽默然，這小院就算他們住著，可還是他的家吧，這三人，真是淋漓盡致地書寫了什麼叫‘不客氣’……
“寧家再也留不住你了麼？”低低地，恐怕連寧清霽自己也聽不清楚。
他真的不想，他們兩人走到這個地步，這些年，她知曉了多少寧家的秘密，又參與了寧家多少的決策，他培養她，也防著她，明知他不可能輕易放走她，明知他絕對有能力讓她走不出柳州，為什麼還要試圖挑釁？
甚至，他可以放棄讓她成為一枚注定犧牲的棄子的想法，讓她真正地融入寧家的核心，這樣，還留不住她麼？
太平的事情終於結束，他已經有足夠的精力回到寧家的權力中心，他不再需要她這把切割腐肉令人忌憚的利刃，他會把她培養成左膀右臂，這樣，還不能留下她麼？