佛羅裏達州大西洋岸暴風過後的任何一天早晨，都可以看到許多尋寶者在沙灘上仔細搜尋，希望找到些從近岸暗礁及淺灘衝上來的西班牙沉艦殘骸裏的東西。
據估計，沿佛羅裏達州海岸，約有1200至2000艘沉船。其中許多艘可追溯到西班牙運寶艦隊航行南美洲北海岸的時代。
佛羅裏達海域
從16世紀中葉起，艦隊都集中於哈瓦那，穿過佛羅裏達海峽，順墨西哥灣流北上，到加羅來納時，乘著西風離開美洲駛回歐洲。
1715年5月，兩支小艦隊由烏比雅將軍及艾奇維茲將軍指揮，在哈瓦那會合。
在全盛時期，西班牙海軍曾集合100艘艦隻，每年一次結隊橫渡大西洋。到18世紀時，在英、荷及法國的競爭下，其全盛時期已成過去。
1715年集合在哈瓦那的聯合艦隊，數目少得可憐，僅有11艘，而且沒有一艘是真正可航遠洋的艦隻。烏比雅所率領的5艘戰艦中最好的一艘，本來是英國軍艦“漢普頓宮”號，後被法國俘獲，又轉贈給西班牙的。
但這些戰艦都載著大量財寶，其中還有一批由中國工匠製作的，越過太平洋運到美洲再由騾子轉運到墨西哥的名貴藝術品。
在哈瓦那裝船後，11艘戰艦都吃水過深，船縫漏水。7月27日起航，其時已經接近颶風季節，十分危險。
艦隊向巴哈馬群島北駛。起航後頭兩天風平浪靜，天氣晴朗，隨後烏雲密布，視線模糊。入夜後，強風吹起，艦隻開始搖晃顛簸，乘客及貨物在艦上被拋來拋去。翌晨，天空一片陰霾，濕熱難當，天邊湧現一片紫氣，那是一股暴風。
艦隊進入佛羅裏達海峽時，風勢倍增。艦隊恰在佛羅裏達平坦海岸的險峻珊瑚暗礁與危險的巴哈馬群島淺灘之間。
離開哈瓦那不及3天，颶風猛吹，艦身重，尾舵短，各艦在暴風中難以駕馭，迅即被吹向佛羅裏達海岸。桅杆折斷，甲板上全是碎木板和濕透的繩索。
未被衝落海中的人都跪下禱告。烏比雅的旗艦首先觸礁，其他艦隻也跟著觸了礁。10艘戰艦沉沒，隻有“葛裏芬”號幸免，因為它的艦長不遵從命令，繼續向東北航行，因此逃過暴風。
喪生者1000餘人，損失金銀及其他貨物約值2000萬美元。有些運氣好的生還者被衝上海岸，帶著少量漂流出來的財寶，走向內陸，下落不明。還有人坐著木筏漂流，到達佛羅裏達西岸聖奧古斯丁。
西班牙人立即從哈瓦那及聖奧古斯丁派出8艘船隻，從事大規模打撈工作。他們在卡納維拉岬設了一個營地，並建立了個倉庫收藏找回的財寶。潛水員隻是吸一口氣，帶著重石頭加速潛下水底，把幾百萬枚西班牙銀幣打撈上來。
海難消息傳抵英國海盜盤踞的牙買加。海盜中有一名綽號黑胡子的提池船長和另一名簡寧斯船長襲擊西班牙營地，僅簡寧斯一人便劫走幾千枚西班牙銀幣。盡管如此，西班牙人於1719年返回哈瓦那時，帶回的財寶還有原數的1/3。其餘的就在海底埋藏了幾近250年無人過問。隨後這些沉艦殘骸成為佛羅裏達州尋寶工作中曆時最久而收獲最豐的一個尋寶地點。
直到現在還有人在尋寶。佛羅裏達州一位業餘尋寶人華格納且因此而享名於世。華格納於1949年遷到佛羅裏達州沿岸，聽到朋友在海灘上找錢幣的故事後，對西班牙沉沒的艦隻大感興趣。他用15塊錢從陸軍剩餘物資中買到一架地雷測探器，在卡納維拉岬南塞巴斯丹與瓦巴索之間的海灘上，找到1649~1715年間鑄造的大量錢幣。從錢幣發現的地點，他得出關於沉艦地點的一套理論。錢幣集中在沿岸不同地點的小水道裏，他猜想在每個地點都有一條沉船。