在我國西藏的藏族人中，至今仍流行著一種古老而奇特的葬禮風俗——天葬。所謂天葬，就是人死了以後，死者家屬把屍體送到天葬台上，邀請自然界的鳥類來啄食屍體，同時舉行一些宗教儀式。
天葬
天葬都安排在早晨進行。據說，“神鳥”啄食屍體，如果全部吃淨，就表明死者生前沒有罪惡，靈魂就能夠升天；如果沒吃幹淨，就意味著死者生前犯有罪過，靈魂也就難以升天了。由於這個緣故，所以天葬都要趕早進行，免得“神鳥”吃了別的東西，把屍體剩下。
按照傳統的風俗，為表示對親人的悼念，人死了以後，先由家屬給死者脫光衣服，把屍體弄成蹲坐式，用氆氌裹起來，再用繩子攏住，在家裏停放3天，第4天早晨就抬出去天葬。
司掌天葬的人過去稱“巫師”，現在稱作“天葬師”。葬儀開始後，穿著藏袍的幾個天葬師整整衣服，淨淨手，然後各自站到天葬台的近前，一邊念著超度靈魂的經咒，一邊抽出藏刀肢解屍體。他們從屍體上割下一塊塊的肉條，扔到旁邊的山坡上。
在天葬師肢解屍體的時候，另外的人在天葬台周圍的山間燃起一撮撮熏煙，讓靈魂駕著嫋嫋輕煙升天，同時，也是對“神鳥”發出邀請的信號。
先是成群的烏鴉叫著飛來了，繼而，蒼鷹、禿鷲、兀鷲等猛禽也從四麵八方飛來，在天葬台上空盤旋一會，就俯衝下來，和烏鴉們一起啄食天葬師扔給它們的肉條。
天葬師們把屍體上的肌肉割光後，就肢解全身骨骼，最後用糌粑把碎骨和血水拌和在一起，做成麵條，供給“天鳥”啄食。據說，這樣做，就能連一點血腥味都不留在地上，那麼也就意味著死者整個身軀都升入了天堂。
按照藏族風俗，如果同時天葬的有男有女，就先葬男的，後葬女的。這倒不是男人有這種特權，主要是女屍的肉比男屍的肉容易吞食，所以讓“神鳥”先吃不容易吞食的，然後再吃容易吞食的，不致造成過剩。
天葬師工作完畢後，就收起刀子、用具，用糌粑搓洗手上的血跡餘腥，端起煮好的油茶喝完。整個“天葬”也就到此結束。