正當劉備率軍駐紮了葭萌讓劉璋惴惴不安之時，早在公元212年的正月，曹操便已經率軍返回了鄴城，為此曹丕和程昱、蔣濟等人紛紛來到了漳河之畔迎接。
當曹操和司馬懿等人看到前來迎接的儀仗陣容時，曹操隱約間感覺到經曆了河間平亂之後，身為五官中郎將兼任副丞相的曹丕身邊已經聚集了很多官員，這些人本來要麼是支持曹植的人，要麼是搖擺不定的人。加之他先前雖然遠在關中平亂，但是安插在鄴城的探子還是緊密注意著城內大小官員的一舉一動，曹操從探報中獲悉曹丕自從暫時接替自己的職位入主丞相府開始，府中來往的官員和門客便絡繹不絕，這已經引起了曹操的注意。
看到眼前這幅情景，曹操突然間轉過頭對身旁的司馬懿和賈詡笑道：
“看樣子我要是再晚一點回來的話，恐怕鄴城之內已經沒有人記得我曹操了。”
司馬懿和賈詡都是明白人，他們知道曹操的話表麵上實在開玩笑，但實則內在透露出來的意思已經對曹丕十分不利。
司馬懿從賈詡的眼神之中得到了這樣一個信號：
這個時候決不能替曹丕說話，否則必會被曹操猜疑，到那時不僅害了曹丕也會害了自己。
雙方會合之後，曹操指著身旁的曹植對站在曹丕身後的官員們笑著說：
“這次之所以能夠平定關中之亂，讓馬超、韓遂等逆賊倉皇奔逃從而取得了得勝，我兒子建立功不小，不愧為我曹孟德兒子！”
其實隨軍出征的人都明白，曹植根本就沒有起到什麼積極性的作用。
當時曹休就十分不理解曹操為什麼故意將曹植抬進了功臣之列，他本想上前質問，但是卻被一旁的曹真給伸手阻攔，並施以眼色警告他不要多事。
但是司馬懿和賈詡卻對曹操的用意心知肚明，隻是不說破罷了。
經過曹操這麼一說，很多站在曹丕身後的官員不禁開始私底下嘀咕起來，曹丕頓時明白了父親的用意，心裏覺得十分不平衡。
站在他身旁的吳質卻小聲提醒他說：“公子此刻必須要表明姿態，決不能在丞相麵前提及河間平亂之功，反而要對四公子的功勞大肆讚揚。”
曹丕如吳質所說的那樣隻字不提先前自己的功勳，拱手對曹操說：
“父親慧眼如炬，有四弟這樣的人在您的身邊，將來必定能夠輔助父親平定天下。”
聽了曹丕的話後，司馬懿和賈詡都不約而同的露出了一絲淺淺的微笑。
而曹操則完全沒想到曹丕會這麼做，不免有些詫異。
最為不自在的便屬心高氣傲的曹植了，他被曹操和曹丕兩度誇讚之後頓感羞臊難當、如坐針氈，但是又不得不強顏歡笑。其實司馬懿心中十分明白曹丕的話雖然表麵上是在為曹植請功，但是先前曹操發往鄴城的書信之中卻從未提及，聰明的人諸如蔣濟、高柔、程昱、董昭等人都明白，這不過是曹操想要平衡兩個兒子而采取的這種手段而已。
但是恰恰是曹丕的舉動會引起目前還沒有明確立場之人的同情，因為跟隨曹操西征的人十分清楚曹植除了兩度發聲議和的言論之外，根本就是個無關緊要的人物；留守鄴城的就更不用說了，因為曹丕在戰後將功勞全部分給了下屬，而自己卻絲毫不予記載，但是屬下可是親眼看到曹丕那無可替代的大將之風和高尚人品。
到頭來無論是哪一邊，都會出現很多明裏暗裏同情曹丕、鄙夷曹植的人。