司法官十分驚訝，扶起狐援說：“為國痛哭的人依法當斬，先生您難道不知道嗎？您這樣做，究竟是老糊塗了，還是頭腦發熱了呢？”
狐援搖頭說：“怎麼會是頭腦發熱了呢？有人從南方來，進來時像鯽魚一樣恭順謙卑，不久以後卻像鯨鯢一樣凶狠殘暴，使別人的朝廷變為草莽，國都成為廢墟。殷商有個比幹，楚國有個伍子胥。齊王既然不聽我的話，又要在東門把我殺掉，這是要我和比幹、伍子胥一並為三啊！”說罷，狐援拔劍自殺了。
狐援之死並沒有喚醒齊湣王，他依然我行我素，不出幾年就國破身亡了。
《呂氏春秋·貴直》中說：“狐援非樂斫也，國已亂矣，上已悖矣，哀社稷與民人，故出若言。出者言非平論也，將以救亂也，固嫌乎危。”是道出了狐援為國為民的精誠所在。
一介儒生，立身正直——寒朗
寒朗，字伯奇，魯國薛縣人，他喜好經學，博通書傳，年過不惑方才被舉為孝廉。
漢明帝永平年間，寒朗以謁者代理侍禦史，所謂謁者，指的是侍候在國君身邊，負責傳達命令的官員。而侍禦史則是禦史的一種，可以彈劾不合法的行為。由此可見，寒朗的官爵雖然並不高，但卻是十分重要且深得皇帝信任。當時，他負責與其他部門的官員共同調查楚王劉英一案中的顏忠、王平等人。因為根據供詞，此案還牽連隧鄉侯耿建、郎陵侯臧信、護澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。耿建等人申訴說從來沒有見過顏忠、王平。由於正逢漢明帝盛怒，法吏們都很惶恐，所以凡是供詞中牽連到的，都全部逮捕入獄，不敢有絲毫的人情寬恕。
寒朗心裏很清楚，許多人是被冤枉的。於是，他試著把耿建等人的外貌特征單獨詢問顏忠、王平，但二人都顯得茫然，根本答不上來。寒朗更加確信其中有詐，便上言耿建等人沒有奸邪之心，完全是被顏忠、王子所誣陷，甚至此案中牽連的大多數人可能都是無辜的。
很快，明帝便召寒朗入見，問道：“耿建等既然沒有奸謀，那麼顏忠、王平為什麼要牽連他們？”寒郎答道：“顏忠、王平自稱所犯之罪大逆無道，所以大量捏造牽連，企圖以此開脫自己。”明帝說：“既然如此，四侯就沒有罪過了，你為什麼不早奏與我知曉，一直等到案子都審完了才說？”寒朗答道：“雖然我調查出來他們沒有罪，但也擔心有別人揭發出他們的奸謀，所以我沒敢立即上奏。”明帝聽了怒罵道：“小吏做事狡詐，趕快把他拉下去！”左右正要把他拉走，
寒朗道：“還請陛下讓我說完一句話再死。臣見到拷問犯人的官吏，他們都說把牽連的人放掉還不如關起來，以後可以沒有責任。所以拷問一個牽連十個，拷問十個牽連百個。過去規定大罪禍連九族，陛下大恩，隻罪及其身，天下幸甚。然而公卿朝見時，陛下問他們朝政的得失，他們口裏雖然不敢說，但當他們回到自己家後，卻暗自仰頭長歎，因為他們沒有不知道此案有很多冤枉的，隻是不敢與陛下相抵牾罷了。臣已將心中的話陳述完畢，就是死了也不後悔。”
明帝聽了這一番話，怒氣已經平息，他沒有為難寒朗，隻是讓他退下。過了兩天，明帝親自前往監獄過錄囚徒，竟然真的清理出冤枉者千餘人。後來顏忠，王平死在了獄中，寒朗便將自己關押進大牢。明帝大赦天下，順便也將寒朗免了官，但對他先前的所作所為，不予追究。
建初年間，寒朗又被舉孝廉。漢章帝大會群臣，寒朗上前謝恩，章帝因寒朗盡忠於先帝，拜為易縣長。過了一年多，遷升為濟陽縣令，隻是正逢寒朗母親去世，他辭官丁憂，沒有赴任。章和元年，章帝巡狩東方時路經濟陽，當地的官員上書陳述寒朗以前治理濟陽的情況。章帝特地召見寒朗，詔命朝廷優先征用寒朗，於是他被司徒府征辟。漢和帝永元年間，寒朗再升為清河太守。
寒朗，這個東漢初年的一介儒生，到四十多歲才做到了朝廷上的一個小官吏。他為了澄清冤獄，置官祿性命於不顧，竟敢直接和漢明帝相忤。雖然他宦途短促，但僅此一事，就足以讓他身邊的三公九卿們無地自容了。
直言上諫、朝中獨鶻——王素
王素，字仲儀，同進士出身；仕於宋仁宗朝，官至端明殿學士，以工部尚書告老退休。卒諡懿敏。
仁宗時期，歐陽修、餘靖、蔡襄、王素等諫官陸續都被任用，其中王素有朝中“獨擊鶻”的美譽。
皇太子降生時，仁宗十分高興，與大臣商議要大赦天下，百官晉爵，犒賞三軍士卒。
朝中隻有王素反對說：“元昊剛剛反叛，契丹又數次向朝廷要求土地財物，州縣財用不足，應該把賞賜百官的金銀繒帛用以幫助邊疆的軍費，統一封贈官爵的標準，獎賞在戰爭中立功的人。”仁宗向來重視諫官的勸諫，於是因皇太子降生而封贈百官的事，被王素製止了。
可是，即使是這樣一個善於納諫的皇帝，也有鬧情緒的時候，史書中就記載有仁宗與王素關於求雨的對話，從中可以看出王素勸諫的本事。
慶曆年間，京城大旱，王素請求仁宗親自祈禱求雨。
仁宗說：“太史說本月初二有雨，朕想在初一出去祈禱。”
王索說：“臣不是太史，但我知道初二必然無雨。”
仁宗問是什麼原因，王素說：“陛下在明明知道哪一天降雨的情況下去祈禱，心思就不誠，心思不誠就不能打動上蒼，因此臣知道那天沒雨。”
仁宗說：“愛卿不用說了，朕明天就去醴泉觀祈禱。”
王素說：“醴泉觀很近，難道說陛下怕熱畏暑，不敢遠出嗎？”
仁宗聽王素這麼一說，耳根子都發紅了，怒目蹬著王素，大聲地說：“那朕就去西太乙宮祈禱。”
王素說：“請陛下傳旨！”
仁宗說：“天子的車駕出城郊，從來不事先告知大臣，卿家難道不知道這個規矩？”
王素說：“建國之初這樣做，是為了防備意外情況發生。現在天下太平已久，如果事先預告，不過是百姓瞻望天子威嚴的人多些罷了，不會出其他問題的。”
按照慣例，諫官不扈從天子，第二天仁宗特別下詔讓王素扈從。這天陽光熾熱，塵埃煙霧布滿天空，仁宗的臉色沉了下來。車駕行至瓊林苑，大家回頭望見西太乙宮有雲氣繚繞，好像煙霧升騰。過了一會，居然雷電大作，大雨傾盆而至。仁宗便取消逍遙輦，改坐平輦打著傘回宮。
又過一天，仁宗召王素對事，高興地說：“朕是因為采納了你的建議，才得到喜雨。卿家可知，朕昨晚在雨中站立百拜天帝，焚燒生龍腦香十七斤，到半夜時，身上的衣服都濕透了。”
王素恭敬地回答說：“陛下供奉天帝，自然應當恭敬，但陰氣太盛，身體便要生病，請陛下謹慎從事，不可在雨中站立。”
仁宗說：“這麼久沒有下雨，朕這是以身體為犧牲（古代做祭品用的牲畜），還說什麼謹慎呢！”
在朝堂之上，王素有著“朝中獨鶻”的美譽，因為往往大臣們都無事可奏準備退朝了，他總是要留下來，繼續諫言。
直而有用，社稷之臣——古弼
古弼，北魏時期代地（今山西北部）人。為人忠誠謹慎，擅長騎射，有將帥之才。他的名最初為“筆”，是魏明元帝拓拔嗣欣賞他的人品而賜予他的，後改為“弼”，是說他有輔弼的才能。魏太武帝拓拔燾即位，封古弼為雲壽侯，以忠直著稱。
有一次，古弼收到一份上疏，疏中陳述皇帝的苑囿占地太多，導致百姓沒有了耕地，生活十分艱難。上疏諫言應該減少苑囿的數量，將田地還給貧民。古弼入宮求見太武帝，準備將此事陳奏給皇帝。誰知正好碰到太武帝和給事中劉樹在下棋，武帝沒有心思聽取朝事，就讓古弼在一旁侍坐。古弼揣著奏章，一直沒有機會稟奏。於是他站起身，當著太武帝的麵揪住劉樹的頭，把他扯下榻，用手揪著他的耳朵，用拳頭毆擊他的後背，怒道：“全是因為你，才耽誤了朝廷的治理！”太武帝臉色大變，連忙放下棋子說：“沒有聽你奏事，過錯在朕。劉樹無罪，快放了他吧。”古弼這才恭敬行禮，將奏章詳細地稟報給太武帝。太武帝激賞古弼的耿直，全部批準了他的奏事，把苑囿的地分給了百姓。
古弼將此事辦妥後，特地摘去冠，赤著腳向太武帝請罪。太武帝對他說：“你快戴上冠，穿上鞋。這次的事情你沒有任何過錯，從今以後，隻要有利於社稷和百姓的事，即使有出格之處，你也不要有所顧忌。”
過了不久，太武帝舉行大規模閱兵，準備校獵於河西，派古弼留守京城。同時，古弼收到皇帝詔命，讓他把肥壯的馬匹供給給騎士們，可是古弼卻命令把弱馬送去。太武帝大怒道：“尖頭奴竟敢裁減到我的頭上來了！等朕回到都城，先斬了這奴才！”所謂“尖頭奴”是因為古弼的腦袋有些尖，太武帝常稱他“筆頭”，當時人叫他“筆公”。古弼的下屬官員十分害怕，可是古弼卻很坦然，他說：“我認為讓君主的田獵感到不愉快，這罪過是小的；可是如果不能加強防禦，使得敵寇恣肆，這罪過就大了。所以我選擇良馬以備軍用，這是對國家有利的做法，不會牽連到你們。”太武帝聽到他的這番說法後歎息道：“有這樣的臣子，是國家之福啊！”他不僅沒有降罪，反而賜古弼衣服一套，馬兩匹，鹿十頭。
後來太武帝又出去狩獵，獵獲麋鹿數千頭，有人建議讓宮中派車來運輸，太武帝對隨從說：“筆公一定不會給我，你們就用自己的馬來馱吧。”隨即啟程返還，走了一百多裏，古弼的表章就送到了，他說：“現今正值穀物收割時節，豬鹿偷食，鳥雀侵費，一天之間就會損耗許多。臣乞請陛下暫緩征調車輛，讓百姓先把糧食運完。”太武帝對左右說：“筆公果然如朕所料，真可謂社稷之臣呀！”
古代的臣子，尤其是皇帝的近臣，能做到對皇帝不阿諛逢迎，曲意討好，就已十分不容易。古弼不僅做到了，還事事為國為民著想，確實少見，這也與太武帝的開明納諫分不開。公元451年，太武帝的孫子拓跋浚（即文成帝）繼位，古弼仍然忠心諫言，可這位皇帝就沒那麼好說話了，還不到一年的時間，就因為古弼“議不合旨”（即和皇帝的意見不一樣），輕易地奪去了古弼的生命。