這天早上，賣饅頭的老吳頭，早早地就把他的五大屜饅頭蒸好，自己守著籠屜，拿了個凳子在一邊坐著，等著客人到來。年景不好，老吳頭蒸的饅頭也不多，這五屜饅頭就夠賣一上午的。
天色還早，隔壁賣菜的劉媽還沒開張，鋪子前麵蹲著一個小乞丐。老吳頭認識這個少年，名叫蘇平，十二歲了，骨瘦如柴，聽說爹媽都在戰亂裏死了，平時就在青石鎮裏乞討。老吳頭覺得這個孩子不容易，經常把自己的饅頭給他兩個，好歹讓這小子活下去。
現在蘇平還跟以前一樣，蹲在那裏，並不向老吳頭乞討，也不向老吳頭這裏看。在這鎮裏，有人給吃的他就吃一口，沒吃的，他也不主動要。但老吳頭可知道這小子也不是什麼省油的燈，隻要是進了他手裏的東西，輕易不能拿出來。
以前就有這麼一次，老吳頭剛給他一塊饅頭，結果讓鎮上一個比他大幾歲的乞丐給硬搶了去，結果就是這個叫蘇平的少年，竟然一口咬到那個搶他東西的乞丐手上，任誰怎麼打他罵他或是說什麼小話，他就是不鬆口，任別的乞丐在後麵拳腳相加，他也全然不顧。最後，到底把那個搶他東西的乞丐手上的半個巴掌大的一塊皮，連著肉都咬了下來，骨頭都看到了，這才鬆口。
從那以後，蘇平的東西就沒人再敢搶。
蘇平的品質不壞，有點兒認死理，他想通的事情，他就一定要去做，他想不通的事情，好事放到他身前他也不拿。
荒年乞丐多，青石鎮裏有很多這樣的乞兒，都是恃強淩弱，小一些的乞丐經常就這樣餓死了。但這個蘇平寧願自己餓著，也從沒見過他去搶比他小的乞丐東西。
隻要老吳頭給他饅頭，他就會幫老吳頭做半天零活，幹完就走，仿佛饅頭就是他的工錢，在別的人家也是這樣。所以，雖然他也吃別人施舍的東西，卻很少有人把他當乞丐看。
蘇平沒有向老吳頭張望，老吳頭也沒有主動給蘇平饅頭，就這樣一直靜等著。早上路過鎮裏的人異常的少，仿佛要有什麼事情發生似的。等了半天，也沒有幾個人走過，更別說有人買饅頭了。
太陽已經升了起來，射在老吳頭的眼裏。老吳頭眯著眼睛，四處張望，希望能有一個主顧讓自己開張。
這時對麵的老劉太太也把她的門臉打開了，站在前麵的蘇平向前躲了躲，讓出半個身子來，同時臉轉了過來。
老吳頭見狀，向蘇平打了個招呼，示意他過來吃個饅頭。老吳頭知道這個老劉太太不是個好說話的，要是看蘇平還在她前麵擋著她做生意，怕是要說出什麼不好聽的話來。
蘇平其實早就餓了，但他不習慣乞討，一直以來從沒張口向別人要過東西，所以才這麼一直耗著。現在見老吳頭示意他去吃饅頭，他直接就走過來，接過了老吳頭手裏的兩個饅頭。
老吳頭知道今天上午所有的活這蘇平都會做了，這倆個饅頭拿出去，按說也不虧，隻是光景不好，養不起人，否則找這樣的一個夥計也很不錯。
對門的老劉太太已經把她的菜攤擺起來，外麵的人漸漸地多起來，很多人開始到老吳頭這裏來吃饅頭。蘇平吃完了饅頭，幫著老吳頭拿饅頭、倒粥。
“老吳頭，看來今天太平，不會打仗了！”一個大胡子邊吃著饅頭邊跟老吳頭說道。
“還是太平好啊，不打仗比什麼都強。”旁邊一個瘦臉的老者接話。
“別想著太平，聽說今天就要打起來，級別還挺高，每邊至少能有一千人！”一個毛頭小夥子從旁邊接口說。
“你聽誰說的？”有人問。
“肯定準，是我二姐夫說的，他可是陽武國的統領！”小夥子此話一出，眾人都沒話了。一時之間，進耳的滿是筷子碰碗的聲音，客人吃飯的速度明顯快了許多。
青石鎮是陳國與陽武國兩國之間的邊界城鎮，為了這個地盤，兩國幾乎天天打仗，幾乎沒有安生的時候，做買賣也變得非常艱難，時刻得躲著官軍的流矢，食客吃飯也覺得緊張。
幫著老吳頭做事的蘇平聽了這話，眼中光亮一閃。
一旦要是打起來，總有些吃的能掉到街麵上，那可是填飽肚子的好機會，有的時候還能多撿些吃的拿回去，過幾天再吃。所以鎮上的乞兒都喜歡打仗。當然在這個過程中也有危險，士兵的馬蹄可不管下麵有沒有人，要是真被踩死了，也隻有認命。
抬眼看了一下周圍，已經有幾個乞丐在街上晃悠，看來也是聽著要打仗的風聲。
這些家夥和蘇平可不一樣，他們趁火打劫，隻要是哪個士兵一沾上哪個店家，他們就跟過去對那店家一陣亂砸，有的時候甚至是直接進去搶東西。