阿爾文 托夫勒是美國著名學者、社會思想家。生於1928年的托夫勒，最初在汽車廠當了5年的工人，後來有機會成為記者，以其優美的文筆為多家雜誌撰稿，廣受好評，最後擔任了著名雜誌《幸福》的副主編。在記者生涯的磨礪中，對社會問題，特別是對人類向何處去的問題，發生了濃厚的興趣，苦心鑽研，終於成為知名的學者。作為傑出的未來學家，托夫勒曾任羅素 賽奇基金會特約研究員，康乃爾大學特聘教授，洛克菲勒兄弟基金會研究員，IBM和A托夫勒＆托夫勒等跨國企業顧問，從事未來價值體係及社會走向的研究。
1970年，托夫勒的著作《未來的衝擊》問世，這本討論美國未來政治和社會製度的鴻篇巨製，在國際間引起強烈反響，被譯成50多種文字，暢銷700萬冊，為英語世界創造了一個流行的新詞“Futureshock（未來的衝擊）”。據國際科學情報研究所統計表明，它是社會科學文獻中被引用最多的著作之一，直到今天還不斷出現在報刊雜誌的大標題中。
1980年，托夫勒推出另一部力作《第三次浪潮》，再一次風行世界，引起了雪崩般的評論，被稱為是“本世紀最有影響力的傑作之一”，由此創造了充滿睿智的術語“The third wave （第三次浪潮）”，促成了許多新產品、新公司，甚至新雕塑、新交響樂的誕生，影響了文化思想的各個層麵。在80年代國門初開的中國，《第三次浪潮》是第一本西方思想的流行作品，其影響力是空前的。
托夫勒是第一位洞察到現代科技將深刻改變人類社會結構及生活形態的學者。在《第三次浪潮》中，他將人類發展史劃分為第一次浪潮的“農業文明”，第二次浪潮的“工業文明”以及第三次浪潮的“信息社會”，給曆史研究與未來思想帶來了全新的視角。
1990年，托夫勒的新作《力量的轉移》橫空出世，再度震驚學術界。美國《新聞周刊》等權威雜誌從1990年10月起就紛紛刊文評論該書，《世界箴言月刊》的評論稱其為“托夫勒的又一次衝擊”。
托夫勒的著述主要有：《文化的消費者》（1964）、《未來的衝擊》（1970）、《經濟痙攣症報告》（1975）、《第三次浪潮》（1980）、《預測與前提》（1983）。
曆史定位：托夫勒的《第三次浪潮》引起了雪崩般的評論，被稱為是“本世紀最有影響力的傑作之一”。由此創造了充滿睿智的術語“The third wave（第三次浪潮）”，促成了許多新產品、新公司，甚至新雕塑、新交響樂的誕生，影響了文化思想的各個層麵。在80年代國門初開的中國，《第三次浪潮》是第一本西方思想的流行作品，其影響力是空前的。
《第三次浪潮》是未來學研究中產生重大影響的一本書。它縱觀了當今世界的曆史與未來，揭示了商業、家庭生活、科學技術、市場、政治以及個人生活與相互之間的諸多鮮為人知的關係和矛盾。在向人們展示未來變革的方方麵麵的同時，作者還為大企業家製定了發展策略，為政治家描繪了前進的方向，提出了需要引起人們深思的重大問題。
社會背景：19世紀下半葉一些預言家聚集起來大唱，說厄運之歌將降臨人間；一些有名望的人也宣稱世界已經“發狂”；還有的專家認為人類總的趨勢將導向大難臨頭。托夫勒不同意這些觀點，提出了自己對世界前景的看法。《第三次浪潮》這本書就是討論世界的前景和希望的。
未來學家和社會學家托夫勒認為，今天的變革是繼農業文明、工業文明之後的第三次浪潮，這是人類文明史的新階段，是一種獨特的社會形態。他強烈主張，人類應該在思想、政治、經濟、家庭領域裏來一場革命，以適應第三次浪潮文明。托夫勒不是經濟學家，但他的著作中探討了大量變革時代的經濟問題。
正如作者在序言中所說，未來的主題是：世界並沒有突然轉向瘋狂，在表麵上無聊騷動和吵吵嚷嚷的底下，世界的事情實際上是驚人地顯示出潛在的具有希望的前景。
內容簡介
本書的內容可以分為兩部分：一是對人類已經經曆的文明進行了分階段的研究；二是對即將到來的新文明進行了預測和描繪。
一、三次浪潮
在《第三次浪潮》中，他將人類發展史劃分為第一次浪潮的“農業文明”，第二次浪潮的“工業文明”以及第三次浪潮的“信息社會”，給曆史研究與未來思想帶來了全新的視角。
“浪潮”是個借喻。第一次浪潮是農業階段，大約開始於公元前8千年，直到公元1650-1750年。第二次浪潮是工業階段，它以蒸汽機的發明為標誌。工業文明在不斷的變動中，統治著世界達到了登峰造極的地步，然後開始向新的文明過渡。第三次浪潮是工業文明以後的社會，而我們正好生長在這急劇轉變的時刻，因而在生活中感受到第三次浪潮的全麵衝擊。從本世紀50年代以來，以電子技術、生物工程、航天技術、海洋開發和遺傳工程為代表的科學技術革命迅速發展，它不僅帶動了社會生產力突飛猛進的提高，而且極大地改變了人們的生活方式，在經濟、政治、思想文化和價值觀念等等方麵產生了新的變化。這些變化將把人類帶入一個怎樣的社會？人類社會下一步的發展趨向是什麼？這是生活在世界上的不同膚色、不同種族、不同信仰的各個國家的人們共同關心的問題。這個轉折點在美國大約開始於1955年以後的十年期間，此後第三次浪潮相繼光臨英國、法國、瑞典、西德、蘇聯和日本。第一次浪潮的變化曆時數千年，第二次浪潮的變革至今不過是數百年。今天的曆史發展甚至更快，第三次浪潮的變革可能隻要幾十年就能完成。
二、第一次浪潮
在第一次變革的浪潮以前，人類大多往往生活在很小的部落中，以采集果實、捕魚打獵或放牧為生。這樣大約經曆了一萬年，農業革命開始，定居的村莊漸漸星羅棋布蔓延開來，人們開墾土地，開始了新的生活方式。
第一次浪潮大約開始於公元前8000年，太平無事地統治著世界大約直到公元1650-1750年。往後，當以蒸汽機的發明和應用為代表的第二次浪潮席卷大地時，第一次浪潮就失去了勢頭。當一個新的文明向舊的文明發起襲擊的時候，兩種文明的摩擦、碰撞、衝突、甚至戰爭是不可避免的。在第二次浪潮奔襲而來的時候，在過去的農業保護者和未來工業的擁護者之間激起了一場曠日持久的流血戰爭。
美國南北戰爭，並不像許多人認為的那樣，單純地為了奴隸製這個道德問題，或是像稅製那樣狹隘的經濟問題。它的原因要深刻得多。富饒的新大陸，究竟是由農業還是由工業來支配？是由第一次浪潮勢力還是由第二次浪潮勢力來統治？美國的未來基本上是個農業社會還是工業社會？北軍勝利之後，美國的工業化的大局已定。從此開始，不論在經濟、政治、社會還是文化方麵，農業處於劣勢，工業地位上升。第二次浪潮來勢凶猛，第一次浪潮消退了。
兩種文明的衝突，同樣在其他各國發生。1868年，日本開始了明治維新。它以明顯的日本方式，重演了過去的農業與未來的工業之間的鬥爭。1876年日本廢除了封建製度，1889年采用了西方式樣的憲法。這一切都是第一次浪潮與第二次浪潮的衝突在日本的反映，是日本走上工業強國的必由之路。
三、第二次浪潮
第二次浪潮是以工廠為基礎的群體化社會，它的一切領域似乎都是以工廠為模特兒建立起來的。工廠組織的原則被運用到創建學校、醫院、監獄、政府官僚機構和其他各種社團組織上，使這些社團組織也具有工廠的許多特征，甚至在藝術中也發現了工廠的原則。在信息領域，大規模製造出來的標準化“事實”、標準化的副本，大規模製造出來的成品，通過幾個集中的“思想工廠”（傳播媒介）的加工，不斷地流向千百萬個消費者。金字塔式的權力結構也是模仿工廠建立起來的，代議機構（議會）成了法律工廠，在金字塔上是各種各樣的技術專家，他們的權力不是來自生產資料的占有，而是來自組織手段的控製。第二次浪潮的社會規範是六個相互聯係的原則：標準化、專業化、同步化、集中化、好大化、集權化。工業化文明並不全是和平和融洽，因為巨大而無形的市場，把第二次浪潮的精神一劈為二，相互混戰。生產和消費的分裂產生了市場，貪婪、腐化、冷酷等罪惡都是以市場為中心的社會的反映。
第二次浪潮本身有兩個變化，使工業文明不可能再正常生存下去。第一，征服自然的戰役，已經到達一個轉折點。生物圈已不容許工業化再繼續侵襲了。第二，不能再無限地依賴不可再生的能源。第二次浪潮文明兩個非常重要的基本補貼：廉價的能源與廉價的原料均將消失。工業社會內部也將發生分崩離析的壓力。第二次浪潮處於種種危機之中。
在目前的劇變中，所有工業社會的權貴們的前途，和過去的封建主是多麼的相似啊！在曆史前進的道路上，他們有些人將被人超過而落伍，有的將被拋棄扔到路旁，有的將失去昔日的榮耀而成為無足輕重的人。而那些有智慧有見識，勇於適應潮流的人，將變成第三次浪潮文明的先驅。
四、第三次浪潮
托夫勒認為我們正在經曆的第三次浪潮，有著高度的科學技術，帶給我們的是真正新型的生活方式，是有史以來第一次具有真正人性的文明。在書中對即將到來的新文明進行了預測和描繪。
（1）第三次浪潮將在生產和消費領域引發重大的變化
煤、鐵路、紡織、鋼鐵、汽車、橡膠、機床製造，這些是第二次浪潮的傳統工業。這些工業主要以簡單的電力機械原理為基礎。它消耗大量能源，產生大量廢料和汙染物。第二次浪潮的能源基礎是不可再生資源，它帶來了全球資源的緊張，會引起人類資源的告罄。新興工業在以下幾個方麵明顯的不同於它的前輩：它們再也不以早期的電力機械工業為主體，再也不是建立在第二次浪潮時代傳統科學理論上。相反，它們是在急速突破的量子電子學、信息論、分子生物學、海洋工程學、核子學、生態學以及太空科學的綜合科學理論上發展起來的。第三次浪潮的能源基礎將具有大大不同於第二次浪潮時期的特點。因為它的大部分原料將來自再生性的，而不是消耗性的物質。
在第三次浪潮的衝擊下生產者與消費者將合二為一。工業革命把生產者和消費者的職能一分為二，新的革命又將把它們再度合二為一。消費者越來越多地卷入到生產過程中去了，製造廠商請消費者來設計產品，消費者不僅得提供規格要求，還得按一下使整個工序開動的按鈕。未來的市場不再由商品構成，它成了商品流動的一種結構，它不僅僅是一個經濟結構，還是組織人民的一種途徑，是人們思考問題的一種方法、一種精神氣質。市場的影響遠遠超出了經濟領域。
（2）第三次浪潮將在社會生活領域引發重大的變化
在農業文明下，家裏沒有電視，也沒有無線電，這使得人們獲得信息的渠道非常狹窄，隻有極少數的人了解別國的情況。在第二次浪潮的工業文明下，報紙、雜誌、無線電以及電視可以使人們獲得信息。同時，這些傳播工具具有穿越區域、部落、種族和語言界限的能力，使社會思想在流通領域完全一致化了。今天的第三次浪潮急劇改變了這種狀況，傳播工具正在向非群體化和多樣化轉變。
計算機逐漸滲透到經濟領域，它的智慧正在以極高的速度擴散著，我們正在使工作環境變得越來越“精明能幹”。在深刻變革信息領域的同時，我們注定要改變自己的思想，改變我們思考問題、綜合情況、預測行動後果的方法。我們將改變識字在我們生活中的作用。我們甚至會改變自己大腦的物質組成和化學性質。我們也麵臨著記憶力的革命，第三次浪潮將極度地擴大社會記憶，並且還將把它起死回生。
在第三次浪潮的衝擊下，家庭將進行一場革命。第三次浪潮下的白領工作和第三次浪潮中的製造業一樣，並不要求所有的勞動力集中在車間工作，而將由第二次浪潮中以工廠和辦公室為主要工作地點，轉變到以家庭為工作地點。各種強大的勢力正在集中全力促進電子家庭的發展，如果電子家庭發展了，未來就是以家庭為中心的社會。
（3）第三次浪潮將在政治領域引發重大的變化
第三次浪潮下的組織機構彼此比較平等，上層機關的壓力比較小。社會存在著很多小單位，機構改變比較容易。每個小單位都有自己的對外政策，也就是說，它的活動不需要經過中央。這些單位越來越趨向24小時工作。它們可以稱為“二元”或“多元”組織機構。它同時兼備兩種或多種不同的結構形式，並根據不同的條件隨時改變，頗像塑料能夠隨著溫度的變化而改變形狀。在這種組織中，人們對自己的角色感到愉快，勝任自如。
當第三次浪潮洶湧澎湃地橫掃全球的時候，民族國家，這個第二次浪潮時代關鍵的政治單位，正受到像鉗子一樣的上下夾擊。有一些力量試圖把政治權力從民族國家向下轉移到次國家的區域和集團中去，另外又有一些力量則試圖把權力從國家向上轉移到跨國性的組織和機構中去。這兩者加在一起，將促使技術高度發展了的國家麵臨崩潰的局麵。
第三次浪潮帶來的政治信息是，我們今天再一次麵臨著創造新的政治工具的需要。現在，官場上的繁瑣複雜的做法，壓製了經濟活動。而政府決策人的心血來潮式的斷斷續續的反應，增加了危機的混亂感。政治製度日複一日動蕩不穩，使我們社會基本機構謀求生存的鬥爭大大複雜化了。這種情況必須大大改變，要創造21世紀的民主，創造一種新的政府體製。如果說第一次浪潮是“多數派以前”的政治，第二次浪潮是“多數派政治”，那麼，明天很可能是“微型多數派”的政治，是多數派統治加上少數派權力的融合。
【經典語錄】
1.農業的興起是人類社會發展的頭一個轉折點，而工業革命是第二次偉大的突破。他們並不是兩個孤立的沒有聯係的偶發事件，而是按照一定的速度發展的兩次變革的浪潮。
2.第二次浪潮既得利益集團與第三次浪潮人們之間的對抗，猶如電流貫穿在每一個國家的政治生活中。
3.從直接銷售給消費者讓位於通過大規模銷售係統和大規模商業的方式，像機器一樣，成為所有工業社會通常的和核心的組成部分。
4.如果我們密切地環顧四周縱橫交錯的失靈和衝突的現象，我們就會發現頻頻的預兆和新的潛勢。如果我們細心諦聽，我們就能聽到，第三次浪潮已經在海岸近處雷鳴般的濤聲。
5.文明越是多樣，技術、能源和人民的變化越多，就越需要大量的信息在它當中流通，特別是當各組成部分必須作為一個整體組合在一起，而又經受著巨大變化的壓力時，更是如此。
《後工業社會的來臨》
——丹尼爾 貝爾（美）
丹尼爾 貝爾，美國社會學家、新聞記者。貝爾（Daniel Bell）出生於紐約一個東歐猶太移民家庭。出生不久，父親即離開人世。迫於生活，貝爾被寄托在一家猶太孤兒院裏。孤兒院的生活經曆和社會低層生活的艱辛促進了他心智的早熟。從少年時期開始，貝爾就對馬克思主義和社會主義表現了極大的熱忱。1935至1939年，他先後就讀於紐約城市學院和哥倫比亞大學研究生院。畢業以後，貝爾積極參與社會：擔任過雜誌社的主編、曾在芝加哥大學、哥倫比亞大學、哈佛大學擔任社會學教席並任職於許多公共機構。作為一名“介入型”學者，貝爾密切關注並深入廣泛分析了當代社會政治、經濟、文化各個領域的現象和問題，撰寫了一係列頗具影響的著作。他的名字和“意識形態的終結”、“後工業社會”和“資本主義文化矛盾”總是緊密地聯係在一起。
主要代表著作有《美國的馬克思主義和社會主義》（1952）、《意識形態的終結》（1960）、《走向2000年》（1967）、《後工業社會的來臨》（1973）、《資本主義的文化矛盾》（1976）、《第二次世界大戰以來的社會科學》（1979-1980）、《曲折道路》（1980）。
曆史定位：
《後工業社會的來臨》一書，指明了經濟發展、階級結構和政治體製中已經發生的那些明顯而持續的變遷，並認為我們確實可以對現代社會的未來開展有意義的預測。盡管人們在過去一段時期裏認為該書隻是一部暢銷書，但略有學術知覺和學術品位的人都知道，它是一部社會科學方麵的地地道道的研究著作。貝爾並沒有刻意地為使該書成為暢銷書而去寫作，而是因其論題新穎、思想深刻、富於創見、寫作到位而成為暢銷書。貝爾的後工業社會理論的影響是廣泛的，有學者指出，不了解貝爾的後工業社會理論，就難以了解後現代社會學的現實基礎，也無法了解在這個基礎上形成的各種後現代社會理論。
背景鏈接：
1959年夏天，貝爾在奧地利薩爾茨堡召開的一次討論會上，使用了“後工業社會”一詞。1973年，他將“後工業社會”作為書名使用，出版《後工業社會的來臨——對社會預測的一項探索》一書。從書中我們可以看到，貝爾的信息主義意識是非常濃重的，他對信息