王大成喜出望外，大聲疾呼：“大人救命，沈縣尉又要打人了。”
“他娘的，老子弄不死你！”沈達允揮手就是一拳，嚇得王大成趕忙躲在老葛身後。沈達允待要追打他，沈默扣住他的手腕，把他拉至一旁。
張文峻仿佛沒有聽到這邊的動靜，舉步邁上台階，把阻攔他的捕快們逼得節節後退。老葛抓著王大成的領子，亦步亦趨跟在他身後。
台階下，沈默一手拉著沈西，一手攔著沈達允，低聲叮囑他們：“待會兒，你們向大人賠個不是……”
“憑什麼？”沈西與沈達允異口同聲。沈西低聲咕噥：“隻要我打死不承認，我和王大成最多就是各執一詞，他能奈我何？”
此時，張文峻已經跨上最後一個台階。他轉過身，大聲詢問沈默：“沈主簿，按律法，王大成的白狀，衙門應該受理嗎？”
沈默快步走上台階，站在他下首回道：“按律法，白狀不受。”
沈西想要說什麼，被父親橫了一眼，隻能訕訕地閉上嘴巴。
“王大成，你聽到了，本官不會受理你的白狀。不過——”張文峻頓了頓，“如果有人告訴你，隻要你自斷一臂，用自己的血寫下狀紙，本官就會將害你的人收監……對了，害你的人叫什麼名字？”
“王鐵牛！”王大成脫口而出。
沈西生氣地說：“王大成，我跟你說過很多次，你家的事和鐵牛哥無關。”
王大成壓根不理會沈西，張文峻也不看她。張文峻再次問王大成：“你願意用自己的一條手臂向本官證明，是王鐵牛暗害你嗎？”
“手臂？”王大成的眼神從茫然轉為決絕。如果官府能夠將王鐵牛抓起來，一條手臂算什麼！想到這，他以迅雷不及掩耳之勢拔出捕快的佩刀，往自己的左臂砍去。
張文峻驚呼：“住手！”他徒手去抓刀刃，想要阻止王大成，卻遲了一步，隻能眼睜睜看著白刃落下。
幸好，老葛與沈達允眼明手快，一人奪走王大成手中的橫刀，一人扣住他的肩膀，王大成這才沒有砍下自己的左臂，不過他的肩膀還是被刀刃劃開了一個口子，鮮血染紅了他的外衣。
張文峻怔怔地望著那一片殷紅，心中隻剩下懊惱。他不過是一句假設，王大成竟然直接拔刀，是他太輕率了。他不忍再看，默默轉過身，卻見“錢塘縣署”四個黑漆大字高懸在自己的頭頂。
從今天開始，他就是錢塘知縣，肩負幾十萬百姓。他輕飄飄一句話，很可能引來嚴重的後果。他第一次真切地體會，“父母官”三個字有多重，表情也不由得更嚴肅了。
一旁，王大成被沈達允擒住，一味狂亂地大叫：“一條手臂算什麼！為了眉娘，我可以連性命都不要！”他瘋了似的推撞沈達允，衝張文峻叫嚷，“大人，是王鐵牛害我，求您為草民做主！”