沈默知道，沈西轉頭就會問沈達允，他接到了誰的口信。沈達允不可能正巧說中，他提供的名字，因為他說的是謊言。桑園失火那晚，他壓根不知道沈達允去了桑園。他含糊其辭：“阿西，有些事不是你想的那麼簡單！”
“能有多複雜？”沈西心如刀絞。她不想說出下麵的話，但是她不得不說：“爹爹，你說過，凡是命案，必定留下線索。桑園鬧‘雞精’一事，現場那麼多雞血，必定有來源；還有做煙火的人，他會守口如瓶嗎？”
她頓了頓，“我猜，王大成是死在桑園的吧？從桑園到鐵牛哥的家，那麼長一段路，真的沒有目擊者嗎？還有眉娘的死，她明明跑去山上了，又是如何墜入西湖的？一旦有了嫌疑人，這些證據都不難找。”
沈西再次停頓，目光灼灼盯著沈默。沈默如鯁在喉，發不出一絲聲音。
炙人的靜默中，院子裏傳來鄒叔言的聲音。沈西急促地說：“爹爹，你真的希望女兒去找證據，再把證據交給張大人嗎？”
沈默深深看她一眼，不容置疑地說：“我早就說過，不許你參合衙門的事。從今往後，好好呆在屋子裏，哪都不許去！”說罷，他起身往外走，鎖上了房門。
沈西氣急，透過門縫朝外麵張望。院子內，鄒叔言對著沈默拱了拱手，正色說：“沈主簿，張大人請您去議事廳。”他意味深長地喟歎，“過了春天，又到了收夏稅的時候。”
沈默點點頭。按朝廷規定，百姓的賦役分為夏秋兩稅、丁稅、差役和役錢。這些年，錢塘縣是整個臨安府繳稅最及時，完成率最高的縣衙，否則州府不可能對錢塘縣的“某些問題”視而不見。鄒叔言突然提及夏稅，有何深意？
沈默避重就輕地說：“等春耕過了，戶長就會把各地的稅冊拿回去。到了繳稅的時候，達允自然會帶人去各地催收。這些事一如往年，張大人不必擔心。”他一邊說，一邊隨著鄒叔言往外走。
沈西眼見兩人走出了院門，懊惱地坐在椅子上。不多會兒，她突然聽到院門外傳來窸窸窣窣的聲響。她趴在窗邊朝外麵張望。
院子門口，鄒叔言手握銀簪，往鎖孔內捅了幾下，銅鎖“哢嚓”一聲打開了。他閃入院子，徑直走向沈西的房間，三兩下便打開了門鎖。
沈西戒備地問他：“你想幹嗎？”
“沈三少不會這麼膽小吧？”鄒叔言勾起嘴角，眼尾隨之往上，嘴角揚起好看的弧度，一雙桃花眼迷離又璀璨。他就像陽光下迎風盛開的桃花。
可惜，沈西絲毫不受“男色”影響，眼中的戒備之色反而更重了。
鄒叔言摸了摸鼻子，問道：“我帶去你查案，去不去？”
沈西搖搖頭，直言說道：“你和癩蛤蟆兩個人，一個假裝不正經，一個假裝正經，我不相信你們。”
“沒讓你相信我，我隻是無償提供幫助。”鄒叔言側身讓開，比了一個“請”的手勢，“機不可失哦。”