錢塘縣署位於寸土寸金的臨安城內，雖然五髒俱全，格局卻不免顯得局促。就拿儀門來說，它距離大堂不過數丈，隱約可以看到大堂內的人影。此時，百姓們站在儀門外，興致勃勃地朝公堂內張望。
公堂上，張文峻身穿官服，端坐在案桌後；因丁伯仲有功名在身，再加上他身體虛弱，張文峻特意命人給他搬了一把太師椅；其他人各自站在自己的位置，就連昨晚負氣而去的鄒叔言也畢恭畢敬地站在張文峻下首。沈西屏息靜氣躲在房梁上，眼睛盯著大堂中央，常平就跪在那裏。
張文峻從常平的基本情況開始詢問，沈默做在一旁做記錄。他們的右手邊，沈達允雙手抱胸斜睨常平。他的官服在昨夜染了血，隨意套了一件背心遮掩，看起來不倫不類，更襯得他如同土匪一般。
不多會兒，沈達允不耐煩地打斷張文峻，說道：“張大人，你問的這些，大夥兒都知道，就不用浪費時間了吧。”
張文峻沉著臉斥責：“本官知道如何問案，不勞沈縣尉費心。”
兩人一來一回間，丁伯仲劇烈地咳嗽，風無瑕趕忙為他順氣。丁伯仲示意風無瑕站到一旁，扶著椅背站起身，對著張文峻拱手說道：“張大人，是我治下不嚴，間接害死了王大成夫婦。在下懇求大人將在下入罪，在下理應受罰，甘願受罰，隻是在下的身子不爭氣，恐無法久坐。”他的言下之意與沈達允差不多，希望張文峻直入主題，別再兜圈子了。
張文峻仿佛沒有聽明白他的話，客客氣氣回道：“丁先生言重了。錢塘縣人人皆知，先生是大善人，斷不會縱容惡仆傷人。本官昨天就說過，無意治先生的連坐之罪。既然先生身體不適，無法聽審，本官這就派人護送先生回府。”
丁伯仲有些意外，婉言謝絕了張文峻的提議。
儀門外的百姓聽不清公堂上的對話，幸得衙差熱心地轉述。平日裏，百姓們最恨官府包庇有錢人，但是張文峻對丁伯仲的寬厚與禮遇，他們連連點頭表示讚許，連帶對張文峻的印象也好了不少。
對此，沈西不由地腹誹：在我的麵前總是一副“律法不容褻瀆”的姿態，對先生卻又擺出“律法不外乎人情”的態度，根本就是雙麵人。
想到這，她莫名記起四年前的錢塘知縣錢文明。錢文明年逾不惑，平日裏總是笑眯眯的，像彌勒佛一般，誰知道卻是一肚子壞水。張文峻雖然討厭，但他與錢文明是截然不同的兩類人，為何又給人相似的感覺？
沈西想得出神。張文峻好似突然感應到什麼，抬頭看去，就見沈西縮在房梁上，擰著眉毛不知道在想什麼。她竟然又躲在房梁上！他臉色微沉，薄薄的嘴唇幾乎抿成一直線。
恰這時，沈西同樣發現了張文峻，她慌慌張張對他比劃噤聲的手勢。張文峻的臉色更難看了，恨不得親自把沈西從房梁上抓下來。
鄒叔言離張文峻最近，奇怪地瞥他一眼，順著他的目光看去。他看到沈西，同樣微微一愣，隨即粲然一笑。