沈達允彎腰捏住陸瑞安的臉頰：“小子，活膩味了？”他的虎口稍稍用力，陸瑞安痛得齜牙咧嘴。他似乎很享受這樣的慘叫聲，得意地說，“今日，就算老子把你們當場打死，也沒人敢放一個屁，用得著給你們安罪名？”
陸瑞安大叫：“天下，天下是有王法的！”
“王法？”沈達允冷笑，“在錢塘縣，老子就是王法！”
沈西站在大牢外麵，小臉一下子就白了。張文峻深深看她一眼，越過她推開房門，揚聲說：“沈縣尉，本官並沒有命你深夜問案。”
陸瑞安頓時麵露喜色，拚命向張文峻求救。沈達允抬起頭，看到沈西站在張文峻身後。他猛地推開陸瑞安，急問，“阿西，你來大牢幹什麼？”
沈西沒有回應，隻是怔怔地看著李虎，不知道他是死是活。此時，陸瑞安已經連滾帶爬撲向張文峻。張文峻稍稍退開一小步，說道：“沈縣尉，李虎是否受人指使，又是受何人指使，隻有他自己知道，你何必為難其他人。”
“別像個娘們似的。”沈達允一臉不耐煩，拎起一桶冷水朝李虎潑去。李虎驚醒，嗆得直咳嗽。陸瑞安急忙抱住他，仰著頭對張文峻說：“張大人，昨日之前，我們壓根不知道林婉兒這個人，更何況沈主簿治下嚴厲，若是有犯人無端死在獄中，父親定然脫不了幹係。”
沈西脫口而出：“你們到底在說什麼？和林婉兒有什麼幹係？”她並不知道有人給林婉兒下毒的事。
沈達允陰惻惻地說：“既然你都聽到了，我就不繞彎子了，我要殺的，是給林婉兒下毒那人！”他嘩啦一聲拔出橫刀，凶狠的目光逼視現場的每一個人。
炙人的靜默中，大牢的角落傳來窸窸窣窣的聲響。“是我，是我下毒！”一個蒼老的聲音像是從地獄傳來，緊接著是沉重的腳步聲。眾人循聲看去，隻見形同槁木的老頭一瘸一拐走出陰影。
沈西認識這個老頭，大家都喚他“老厲頭”，原本是縣衙的捕快，抓捕逃犯的時候瘸了腿，之後由他的兒子頂替他的職位，結果他兒子是個不成器的，屢次犯錯丟了差事。為了一家人的生計，他隻能瘸著腿在大牢做雜工。
此刻，沒有人回答沈西，大家目不轉睛盯著老厲頭。老厲頭眼眶深陷，渾濁的眼珠子不見半點生氣。他跪趴在張文峻腳邊，哀聲說：“張大人，是我趁李虎不備，在賤人的飯食中下了老鼠藥，李虎什麼都不知道。那個賤人毀了我兒，我就是要毒死她，她死有餘辜！”
張文峻沉著臉提醒他：“你應當知道，殺人，哪怕是未遂，本官也能判你死罪！”
老厲頭置若罔聞，用盡全身的力氣大喊：“我這輩子，就這麼一個兒子，他是我老厲家的根！”他嗚嗚咽咽哭了起來。
張文峻低頭看他，一字一頓說：“你真的要承擔殺人的罪名？”
老厲頭突然又笑了起來，一邊笑，一邊說：“張大人和我們這些人不同，有些事您永遠不會明白，您隻會害死更多的人——”他猛地站起身，以迅雷不及掩耳之勢拔出獄卒的佩刀，轉身麵向沈達允。
“住手！”張文峻疾聲大叫，試圖抓住老厲頭的手腕。幾乎在同一時間，老厲頭瘋了似的大喝一聲，鮮血從他的脖子噴湧而出，像一片血雨灑向沈達允。沈達允瞪著老厲頭，滿臉的鮮血讓他的表情愈加猙獰，眼中更是一片血紅。
這一番變故來得太過突然，沈西還沒有回過神，張文峻已經上前一步擋住她的視線。一時間，獄中靜得一絲聲音都沒有，空氣中彌散著血腥味。
沈達允罵了一句髒話，伸手抹一把臉上的鮮血。沈西試圖看清楚屍體，張文峻再次擋住她的視線，沉聲吩咐獄卒：“還不把屍首蓋上！”他的話音未落，早有伶俐的獄卒拖著一席破席子，蓋住老厲頭的屍體。
此時此刻，張文峻麵色如常，雙手卻在衣袖中攥緊拳頭，拇指的指甲幾乎掐破掌心。他喝問沈達允：“這就是沈縣尉想要的結果？”
沈達允啐一口，反問張文峻：“是又如何，不是又如何？就像老厲頭說的，張大人遲早會害死更多的人！”