張文峻橫一眼李虎和陸瑞安，拂袖而去。沈達允對著他的背影嗤笑一聲，嘴裏罵罵咧咧，命人將屍體拖出去。
沈西像木頭人一般看著人影在眼前晃動，血腥味在她的鼻尖縈繞不去。突然，她瘋了似的往外跑。沈達允愣了一下，趕忙追了出去。
冷冽的夜風下，沈西就像無頭蒼蠅一般，拚命往前跑。不知過了多久，她停下腳步，茫然地望著四周。夜很黑，空氣壓得人喘不過氣。她呆呆地站在甬道上，隻覺得天旋地轉。
“又死了一個人，又死了一個人！”她喃喃低語，“怎麼會這樣！”雙手抱膝蹲在地上，把頭埋在雙膝之間，肩膀微微抖動。
鬥轉星移，東方亮起魚肚白。當第一縷朝霞映紅縣衙的照壁，沈西正快步走出衙門。她在巷子中穿梭了小半個時辰，推開一扇破舊的木門，門內充斥著小孩的哭鬧聲，大人的叫罵聲，還有混雜在一起的各種異味。這樣的小院在臨安城內比比皆是，通常每一間屋子都住著一戶人家，甚至更多的人。對於窮苦百姓來說，能在都城內擁有一間自己的屋子，這是遙不可及的夢想。
沈西徑直走向朝北的一間木屋。虛掩的房內後，白發蒼蒼的女人蓬頭散發，耷拉著肩膀坐在草席旁邊，席子下麵是老厲頭的屍體。席子的另一邊，三十多歲的男人低頭跪在地上。沈西想說什麼，喉嚨好像被什麼東西卡住了，發不出聲音。
太陽越升越高，院子裏有人對著沈西指指點點，有人大聲吆喝鄰居，去縣衙占個好位置，聽張文峻審案。在一片嘈雜聲中，院門再次打開了。不知是誰驚呼一聲：“風先生？您是丁大老爺府上的風先生嗎？”院子裏頓時安靜下來，幾名年長的老者上前與他打招呼。
風無瑕一一向眾人回禮，不經意間看到了沈西。他驚訝地問：“沈三少，您怎麼在這裏？”
“風先生。”沈西趕忙壓下眼中的淚光，反問他，“您怎麼來了？”
“先生在街上聽聞老厲家的事，命我送些銀兩過來。”風無瑕歎一口氣，“不管怎麼樣，老厲頭在衙門當了一輩子的差事，沒有功勞也有苦勞。”他搖著頭跨入屋內，攙扶白發的女人，“厲大媽，好好安葬你家老厲。”他把錢袋子塞入她的手中。
女人木然地看著風無瑕。突然，她像瘋了似的撲向自己的兒子，對著他又捶又打，失聲痛哭。
沈西不知道自己是如何走出那個小院的，當她回過神，她已經站在丁伯仲的車輦旁邊，周圍是鱗次櫛比的店鋪，腳下是寬闊平坦的禦街，行人或穿金戴銀，或頭簪鮮花。她仿佛從一個世界，走入了另一個世界。
“三娘，你怎麼了，失魂落魄的？”丁伯仲雖然刻意塗了脂粉，依舊一臉病容。
沈西搖搖頭，勉強笑了笑，恭恭敬敬地問：“這麼早，先生這是去哪裏？”
“自然是去縣衙。”風無瑕一臉擔憂，“先生說，不管怎樣，常平都是府上的人，是先生治下不嚴，害了王大成夫婦。”
“我治下不嚴，實在慚愧。”話音未落，丁伯仲劇烈地咳嗽，眼中難掩懊惱之色。
沈西黯然地低下頭，低聲呢喃：“先生真的認為，事情已經水落石出了嗎？”
丁伯仲與風無瑕皆側目。沈西搖搖頭，沒再說話，一路護送丁伯仲的車子朝縣衙駛去。
辰時，張文峻親自將丁伯仲迎入二堂，此時已經有不少百姓在儀門外等候。
沈西訕訕地回到小院，沈默和沈達允都不在家。她仰天躺在床上，迷迷糊糊間看到眉娘迤邐而行，對著自己盈盈一拜，低聲說：“妾身擔心老爺。”她猛地站起身，嚇得一身冷汗。
日上三竿，她換了一身利落的衣服，在縣衙內左閃右避，趁著沒人注意，偷偷躲進了大堂。午時，衙役敲打著水火棍，在有節奏的“咚咚”聲中，張文峻身穿官服，走上了公堂。