苦娃生於閉州河丘鎮一個小商人家庭，父母一起經營一家布店，不算富貴倒也衣食無憂，時常得空一家人出去遊玩一下，很是和諧美滿。
在苦娃七歲那年，一家人打算去閉州城走走看有沒有什麼新鮮事物，在路過一片桃林時，突然衝出五名歹人要搶銀子。
苦娃的父親想都沒想立刻把銀子送給了劫匪，隻求保全家人性命。劫匪先前也答應了，但就在一家人要走時突然下殺手殺害了苦娃的父母，之後還要殺苦娃以除後患，刀起的一刻，苦娃昏倒了……
醒來時已經在槐佑了，據撿他回來的陳老說，苦娃當時昏倒在槐佑村口，他見孩子幼小可憐就撿回來了。在苦娃醒後，人們問他什麼他都不記得了，隻記得壞人殺害了他的父母，想來是在事故中傷了腦子，見他命苦，人們便都叫他苦娃了。
雖然奇怪苦娃為什麼沒死，又是誰把他放在了槐佑，但好心的槐佑村民還是給他找了個住處，並輪班照顧他。
起初還有人和他一起睡，後來見他好像並不害怕，也就放心的讓他自己住了，隻是照顧一下飯食就好了，畢竟如此和諧的槐佑又有什麼可怕的呢？
後來有外出的村民聽說離閉州不遠的桃園鎮發生了一起慘案，有人在一片桃林中發現了四男一女五具屍體，當地官府已經在調查了。
其中一男一女肯定是苦娃的父母，至於那五個劫匪，怎麼死了三個？苦娃沒聽說這件事，自然也不會有人告訴他。
一去六年，苦娃也長大了，有自己的夥伴，還時常去張先生那習字，而且從來不見他有什麼悲痛之情，仿佛就是槐佑的一個普通孩童，隻不過一直都是自己獨住罷了。
其實苦娃也特別想知道當年發生了什麼，自己到底是誰，還有那做了好多次的夢又預示著什麼？但現在的自己還小，沒有能力去一探究竟。
想來想去苦娃還是決定去，畢竟自己都收下泥人了，說著看了看那泥人，胖胖的娃娃臉上眼睛都笑沒了。
入夜，二更不到，苦娃便早早來到了古槐下，這時節天氣轉涼，但也不算冷，苦娃躺在古槐下微微泛黃的草地上，望著深邃而曠遠的夜空，琢磨著該怎麼應對一會的場景。
苦娃也見過為村中死去的老人舉辦的葬禮，隻是從來不懂得人們為何如此悲慟，六年前父母在他麵前死去時他又是什麼感覺呢?為何記憶是如此模糊？
正胡亂想著，忽然一陣涼風吹來，苦娃打了個激靈，感覺時間差不多了，起身看著古槐，樹幹的褶皺如同老人的臉。
他閉上眼，在心中默念了一遍“明參日月，大滿八極”，睜開眼時發現樹幹上竟然開了個樹洞，原來老娃娃說的是真的，稍作猶豫便走了進去。
進去以後再一轉身已經看不到外麵了，苦娃進來時還打算先躲起來看一下的，結果進來後發現這裏十分空曠。
腳下是泛著秋色的草地，與外麵無異，隻是這裏的草地根本看不到盡頭，天空是灰白色的，要下雨的樣子，直至天地相接之處，苦娃也沒找到可以躲避的地方，算了吧。
前麵一群人圍著的地方應該就是老娃娃的葬禮了，過去看看吧。苦娃輕輕走過去，發現這場葬禮不同自己以往看到的，沒有靈堂，也沒有守靈的親人，甚至連悲傷的氣氛都沒有。
老娃娃安詳的躺在草地上，如同熟睡一般，苦娃發現自己雖然見過他很多次了，但從沒認真看過他的長相，老娃娃身著一件破舊的粗布灰衣，頭發、胡須連眉毛都是那種沒有雜質的雪一樣的顏色，臉上的褶子和古槐樹皮相差無幾。
周圍站著的十幾個人同樣沒有絲毫悲戚，就那麼靜靜地站著，一動不動，一言不發，苦娃過來時也沒人看他一眼，似乎當他不存在一般，他試圖和人說話，也沒有人答話，努力了好久，苦娃終於發現原來人們是真的看不到他。
既然如此，那倒也省事了，直接磕頭走人算了，雖然無親無故，但畢竟是長者，而且自己也非常愛聽他講故事，磕幾個頭也是應該的。
就在苦娃磕完頭起身準備離開時，他突然意識到自己並不知道怎麼出去，因為來的地方已經找不到了，這下苦娃可著急了，如果明天大家都找不到自己該怎麼辦？