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小鳳見老頭兒一副可憐相，以為他想問自己要米粒，就說：“老公公，您也餓壞了吧！我這是為了給我婆婆熬粥喝。您跟我先去家裏喝碗粥再走吧！”說完，小鳳就帶著老頭回家了，可是半路上她一回頭，卻發現老頭兒已經不見了。
從前，有一個名叫小鳳的孝順媳婦。小鳳的丈夫名叫阿春，是一個勤勞樸實的農民，靠耕種幾畝租的薄田為生。白天阿春在地裏耕作，小鳳則在家裏紡線織布，伺候年邁多病的婆婆。
有一年，地裏歉收，交完地主的地租後，家裏就沒剩下多少糧食了。孝順的小鳳把家裏的糧食攢起來，每天給婆婆熬粥，而她自己和丈夫卻隻喝野菜湯。到了青黃不接的時候，小鳳和丈夫連野菜湯都吃不上了，即便是這樣，她也從不讓臥病在床的婆婆挨餓。
這一天，小鳳注意到，地主家的小牛吃得又好又飽，拉出的牛糞中夾雜著許多碎米粒，就悄悄地跟在小牛後麵，撿那些新鮮的牛糞。她把撿到的牛糞帶到溪邊，用清涼的溪水進行衝洗，把裏麵的米粒分出來，然後再反複地清洗，最後把米粒收集起來。這樣過了兩天，小鳳在撿牛糞時遇到了一個老頭兒。老頭兒不解地問她：“你撿牛糞做什麼？”
小鳳見老頭兒一副可憐相，以為他想問自己要米粒，就說：“老公公，您也餓壞了吧！我這是為了給我婆婆熬粥喝。您跟我先去家裏喝碗粥再走吧！”說完，小鳳就帶著老頭回家了，可是半路上她一回頭，卻發現老頭兒已經不見了。
原來這個老頭兒是來人間查訪的老神仙。他聽小鳳說要用牛糞給婆婆熬粥，又驚又氣，認定小鳳對婆婆不孝，大逆不道，就急忙回天庭稟明了玉帝。玉帝聽了非常氣憤，當即派天兵下凡，抓小鳳到天庭嚴加審問。
當天晚上，小鳳正在睡覺，忽然聽見窗外雷聲震天。她和丈夫趕忙起來看，隻見一隊天兵從天而降。天兵一見到小鳳便不由分說地把她帶走了。
小鳳被帶到天庭後，大喊冤枉。她一五一十地把事情的原委告訴了玉帝。玉帝這才明白自己冤枉了好人。他誇獎了小鳳的孝舉之後，便命令那個先前下凡查訪的老神仙降福給村裏的窮人。於是，老神仙便施仙法讓小麥、水稻、穀子這些原來隻長一個穗的莊稼都結了九個穗。這樣，窮人們就能收獲比原來多出八倍的糧食了，他們再也不愁吃不飽了。
轉眼幾十年過去了，玉帝又派那個老神仙去凡間巡視。老神仙來到了小鳳所在的村子，發現村子裏發生了很大的變化，家家戶戶的院子裏都堆滿了糧食。
老神仙扮成一個乞丐，來到一戶人家討飯。這家人正在吃午飯，飯桌上雞鴨魚肉應有盡有，無論是大人、小孩，還是牲畜，都吃著香噴噴的飯菜，甚至連小孩的屁股下麵都坐著油餅，一個淘氣的孩子還隨手把油餅扔得滿地都是。孩子的母親見門口站著一個乞丐，便把孩子屁股下坐著的油餅抽出來一張，扔給了他。
老神仙見他們如此不愛惜糧食，十分氣憤。他又在村裏到處查訪了一番，發現村裏很多人都遊手好閑，無所事事。返回天庭後，老神仙就把百姓浪費糧食、懶惰成性的情況稟明了玉帝。玉帝勃然大怒，命令老神仙施法，讓村裏的莊稼都不結穗。從那以後，村民們雖仍年年種莊稼，卻一個穗也收不到了。沒過幾年，村裏就開始有人餓死了。
這時，小鳳已經是個老婆婆了。自從村裏的莊稼不結穗了，她就知道肯定是因為村民們懶惰、浪費的行為觸怒了神仙。因此她每天都虔（qiáｎ）誠地焚香禱告，苦苦哀求神仙能原諒村民的過錯，給莊稼留下一個穗，好讓人們活命。小鳳的誠心終於感動了玉帝，玉帝恩準在收回九頭穗的第十個年頭莊稼重新開始結穗，但是每棵莊稼隻準結一個穗了。智慧點燈
小鳳悉心照顧臥病在床的婆婆，想盡辦法給老人做好吃的，而自己卻節衣縮食、忍饑挨餓。她的這份孝心感天動地，值得我們每個人學習。