第六章
生物學家
達爾文
查理·羅伯特·達爾文(1809～1882)，英國生物學家，進化論的奠(ｄｉàｎ)基者。他從少年時代起，就喜愛研究動植物，決心以此為終身奮鬥的事業。20歲後，曾隨遠航船到南美洲、大洋洲、非洲等地進行考察。在進行了長期的研究後，他提出了“進化論”的科學觀點，從而徹底改變了人們對生物學的認識。《物種起源》是他最重要的代表作。他是人們公認的世界最偉大的科學家之一。
達爾文是19世紀偉大的科學家之一。他忍受病痛的折磨，發表了一篇又一篇論文，寫成了一部又一部科學著作。其中最主要的著作有《物種起源》和《人類的起源及性選擇》。《物種起源》的出版是自然科學史上的一件最重大的事件，它以強有力的證據，推翻了上帝創造萬物的學說，並建立了自然選擇的物種起源說，使科學界對生物科學的研究有了一個新的開端。《人類的起源及性選擇》提出了人和猿猴具有共同的祖先這一觀點，為人類起源的研究開拓了新的領域。
大自然之子
1809年那天，天才人物像天上的隕(ｙǔｎ)石一般降落到人世。這年的2月12日，達爾文生於英國的舒茲(ｚī)伯利，與美國總統林肯同年同月同日生。
達爾文8歲那年母親病故。母親留給他的印象是一直病臥在床榻(ｔà)上。父親是位醫生。身體健壯。體重350磅。整天忙於醫務，顧不上照顧他。他從小便由三位姐姐、一位哥哥照管帶大。因疏於家教，達爾文不僅與平常的孩子沒什麼兩樣，而且更多些貪玩和調皮。
由於經常調皮搗亂，氣得父親屢(ｌǚ)次把達爾文關進房間，鎖上大門，以示懲(ｃｈéｎɡ)罰。真如習慣了的小鳥被關進籠中，這是達爾文最難忍受的時候。他實在忍受不了，竟然叫來妹妹凱瑟琳，幫他一起將窗玻璃打破，他好奪窗逃走。
後來，他又迷上了打獵，整天專心致誌地站在鏡子前麵練習射擊姿勢。頭一次外出實彈射擊，他擊中一隻鷸(ｙù)鳥，興奮得手不住抖(ｄǒｕ)動，一時竟然無法往槍膛裏裝第二顆子彈。
達爾文這樣貪玩，很讓父親惱火，認為他不認真讀書，將來肯定不能成器。
一天，達爾文在花園裏玩，忽然抬頭問正在幹活的父親：“爸爸，這花叫什麼名字?我怎麼沒見過?”
“噢，孩子，這叫迎春花。”父親慈愛地回答。心裏同時也想：“這孩子又對它產生興趣了，還不知怎麼搗弄呢。”於是，又補充道：“這花隻有白色和黃色兩種。別的，我就不知道了。”
聽說隻有兩種顏色，達爾文來了興趣了。
“能不能讓它變成其他的顏色呢?”
“哈哈……傻孩子，花是自己長的，誰能把顏色給變了?我可沒聽說過。”父親邊笑邊說。說完，又繼續幹他的活了。
過了幾天，父親早把這事給忘了。達爾文卻舉著一朵紅花跑到父親耳邊：“爸爸，你看這是什麼花?”父親一看，驚呆了，“噢，我的孩子，從此，英國又多了一種花——紅色的迎春花。同時，又多了一位栽花大師，那就是我的寶貝兒!”說著，高興地舉起達爾文，心裏別提有多高興了。
原來，達爾文平時對任何事物觀察都很仔細。他看到平時人們喜歡鮮花，便把掐(ｑｉā)下的鮮花插進水瓶子裏，可以好幾天不凋謝。他經過多方“研究”，弄明白了，原來是花的枝可以吸水保證花開不謝。於是，達爾文把掐下的迎春花插入了裝有紅色水的瓶子裏，白花吸收了紅色的水，逐漸就變紅了。
父親聽了兒子的一番解釋，連聲誇讚：“好，好!”心裏早就樂開了花。
達爾文狂熱地搜集各種各樣的玩物、貝殼、郵件上的火漆封印、錢幣、礦石、昆蟲等等。他喜歡獨自一人長時間散步，他有時會為某一花蕊(ｒｕǐ)的奇妙構造、某種鳥類的生活習性而陷入沉思。
有一天，達爾文正在樹下看一本書，突然，一個大個子同學嚷了起來：“嗨，太陽從西邊出來了。快來看啊，查理在用功啊!”原來，達爾文向來很少看枯燥乏(ｆá)味的教科書，因此，同學們一看到達爾文在用功，都大驚小怪的圍了過來。原來，達爾文看的是《世界奇觀》，一本介紹異國情調的自然風物誌，“惟大英雄為本色”，達爾文看的依然是他喜愛的博(ｂó)物學。正是這本書，使他萌(ｍéｎɡ)發了環遊世界的夢想，這個夢想後來驅使他搭乘“獵犬號”周遊世界。
把達爾文帶向實驗科學之路的，是他的哥哥伊拉茲馬期。他們在花園裏設了一間簡陋的實驗室，搜集了曲頸瓶、長頸瓶、試管和燒杯，製造各種氣體和化合物，達爾文充當他哥哥的助手，並且進行種種實驗。由於這時候的體驗，達爾文知道了實驗與觀察對科學的重要性。
作為父親，看到達爾文這種學習成績，不得不替兒子的前程擔憂。1825年，父親讓達爾文提早離開家鄉的中學，送他到愛丁堡大學學醫，希望子承父業，將來也成為一名醫生。這一年，達爾文16歲。
無奈達爾文並不喜歡醫學。當時還沒有麻醉藥，手術床上病人的呻吟讓他不忍目睹(ｄǔ)。麵對死人的人體解剖更讓他不住地想嘔(ǒｕ)吐。他的興趣依然頑固地留在采集標本和打獵上。夏季，他常到海邊采集貝殼，和漁夫成了好朋友。秋天，他便專心到林中打獵，睡覺時也把獵槍放在床前，為的是第二天清早醒來，可以毫不浪費時間抓起槍便奔逐於鬆林之間，追尋那些野兔鬆鶴(ｈè)。
父親隻有搖頭歎氣，生怕達爾文就這樣下去，成為一個懶散而沒有出息的人。父親想起有一位心理學專家曾根據達爾文前額寬廣的麵相，認為他很適合當牧師。1828年，父親送達爾文到劍橋報到，攻讀神學。