第十二章
一種生存適應
社會生物學家認為，“同緣相親”是動物的一種本能，是一種生存適應。動物終究是動物，它的生存有一個目標，那就是傳播自己的基因。如果崖燕不能認親，就可能把辛辛苦苦找來的食物給別的幼鳥吃，而讓自己的孩子餓肚子。新猴王要咬死老猴王的後代，因為這些小猴不會有它的基因。
植物也有思維嗎
如果說人具有思維，這是誰都不會感到奇怪的事，如果說動物具有思維，這也是人們能夠接受的，但如果說，植物也有思維能力，你一定會非常驚訝！
美國的維維利·威利曾做過這樣一個試驗：她從公園裏摘回兩片虎耳草的葉子，祝願其中一片葉子繼續活著，對另一片葉子則根本不予理睬。一個月後，她不聞不問的那片葉子已經萎縮變黃，開始枯幹；可她每天注意的那片葉子不但仍然活著，而且就像從公園裏剛摘下來的一樣。似乎有某種力量使它能夠違反自然法則，使葉子保持健康狀態。
美國化學師馬塞爾·沃格爾按照威利的做法，從樹上摘下三片榆樹葉，放到床邊一個玻璃碟裏。每天早飯前，他都要花一分鍾的時間，勸勉兩邊的葉子繼續活下去，而對中間那片葉子不予理睬。一周後，中間的一片葉子已變黃枯萎，另兩片仍然青綠、健康。使沃格爾感興趣的是，活著的兩片葉子的小莖上的傷痕似乎已經愈合。
這件事給沃格爾以很大的鼓舞，他想，人的精神力量可以使一片葉子超過它的生命時間保持綠色，那麼這種力量會不會影響到別的植物呢？他在製作幻燈片時，用心靈尋找人們用肉眼看不到的東西，結果他發現植物可以獲知人的意圖。他還發現不同的植物，對人意識的反應也不同。就拿海芋屬的植物來說吧，有的反應較快，有的反應較慢，有的很清楚，有的則模糊不清。不僅整株植物是這樣，就其葉子來說，也各自具有特性和個性，電阻大的葉子特別難於合作，水分大的新鮮葉子最好。植物似乎有它的活動期和停滯期，隻能在某些天的某個時候才分別進行反應，其它時間則沒有反應。
1971年春天，沃格爾開始了新的實驗，看能否獲得海芋屬植物進入與人溝通聯係的準確時刻。他把電流計連在一株海芋植物上，然後他站在植物麵前，完全鬆馳下來，深呼吸，手指伸開幾乎觸到植物。同時，他開始向植物傾注一種像對待友人一樣的親密感情。他每次做這種實驗時，圖表上的筆錄都發生一係列的向上波動。沃格爾認為，他和海芋植物之間的互相反應，似乎於他和愛人或摯友間的感情反應有同樣的規律，即相互反應的熱烈情緒引起一陣陣能量的釋放，直到最後耗盡，必須得到重新補充。
在另一次試驗中，沃格爾將兩株植物用電線連在同一部記錄儀上。他從第一株上剪下一片葉子，第二株植物對它的同伴的傷痛做出了反應。不過這種反應隻有當沃格爾注意它時才會有。如果他剪下這片葉子不去看第二株植物時，它就沒有反應。這就好像沃格爾同植物是一對情人，坐在公園的凳子上，根本不留意過路行人。隻要有一個人注意到別人時，另一個人的注意力也會分散。
沃格爾說：“人可以而且也做到了與植物的生命溝通感情。植物是活生生的物體，有意識，占據空間。用人的標準來衡量，它們是瞎子、聾子、啞巴，但我毫不懷疑它們在衡量人的情緒時，卻是極為敏感的工具。它們放射出有益於人類的能動力量，人們可以感覺到這種力量。它們把這種力量送給某個人的特定的能量場，人又反過來把能量送給植物。”
在同植物進行感情交流時，千萬不能傷害植物的感情。沃格爾請一位心理學家在15英尺外對一株海芋屬植物表示強烈的感情。試驗時，植物作出了連續不斷的強烈反應，然後突然停止了。沃格爾問他心中是否出現了什麼想法，他說他拿自己家裏的海芋屬植物和沃格爾的做比較，認為沃格爾的遠比不上他自己的。顯然這種想法刺傷了沃格爾的海芋屬植物的“感情”。在這一天裏，它再也沒有反應，事實上兩周內都沒有反應。這說明，它對那位心理學家是有反感的。
沃格爾發現植物對於談論不同的話題內容也表現出不同的反應。植物對在搖曳著燭光的暗室裏講鬼怪的故事也有反應。在故事的某些情節中，例如“森林中鬼屋的門緩緩打開”，或者“一個手中拿刀子的怪人突然在角落出現”，或者“查爾斯彎下腰打開棺材蓋子”等等，植物似乎特別注意。沃格爾還用事實證明，植物也可以對在座人員虛構想像力的大小作出反應。
沃格爾的研究為植物界打開了一個新的領域。動植物也有思維，它們似乎能夠揭示出任何惡意或善意的信息，這種信息比用語言表達的更為真實。這種研究其意義無疑是深遠的，但怎樣進一步開發它，讓它為人類服務，還是一個值得研究的問題。
植物是否有血液
人和動物都有血液，那麼植物有血液嗎？
我國南方山林的灌木叢中，生長著一種常綠的藤狀植物。每到夏季，便開出玫瑰色的美麗花朵。當你用刀子把藤和割斷時，就會發現，流出的液汁先是紅棕色，然後慢慢變成鮮紅色，與雞血一樣，這種植物叫“雞血藤”。
南也門的索科特拉島，是世界上最奇異的地方。據統計，島上約有200種植物是世界上任何地方都沒有的。其中有一種“龍血樹”，它分泌出一種像血液一樣的紅色樹脂，這種樹脂被廣泛地用於醫學和美容。這種樹主要生長在這個島的山區。
英國威爾有一座公元6世紀建成的古建築物，它的前院聳立著一株杉樹，至今已有七百年的曆史。這株樹高7米多，它有一種奇怪的現象，長年累月流著一種像血液一樣的液體，這種液體是從這株樹的一條2米多長的天然裂縫中流出來的，這種奇異的現象，每年都吸引著成千上萬的遊客。這顆杉樹為什麼會流“血”，引起了科學家的注意。他們對這顆樹進行了深入研究，也沒找到流“血”的原因。要想揭開其中的奧秘我們隻有等待著科學家們繼續去努力探索。
關於植物是否有血液的問題也待進一步研究。
植物也進行呼吸嗎
植物雖然沒有呼吸器官，但是，實際上植物在它的一生當中，無論是根、莖、葉、花，還是種子和果實，時時刻刻都在進行著呼吸。隻是植物呼吸，人的肉眼看不出來。不過要想了解植物的呼吸也並不難。我們把植物放在一個一點也不漏氣的容器裏，過一段時間以後，測試一下就會發現容器裏的氧氣減少了，二氧化碳增多了。原因就是植物在進行呼吸，把氧氣吸收了，放出了二氧化碳。這種情況在我們的日常生活中也可以見到。如在我國北方，人們冬天要挖窖來儲藏白菜、蘿卜等蔬菜。如果把菜放入地窖裏，蓋嚴窖門，過些日子，打開菜窖後你把點著的一支蠟燭，用繩子係著吊下窖裏，你便會發現蠟燭馬上熄滅了。這是為什麼呢？原因是蔬菜在呼吸時，把窖內的氧氣給吸收了，而放出二氧化碳則留在窖內。這兩個例子都說明了植物是要進行呼吸活動的。
種在田地裏的莊稼，它們所進行的呼吸活動在一般情況下是看不出來的。如果科學家用二氧化碳氣體分析儀器，就可以測出莊稼呼吸時進行氣體交換的情況。
那麼，植物為什麼要進行呼吸呢？
其實，生物吸進氧氣，呼出二氧化碳，隻不過是呼吸活動的表麵現象。而呼吸的本質是生物的身體裏的有機物質氧化分解的過程。對植物來說，通過呼吸才能把光合作用所製造的有機物質加以利用。植物身體裏有許多有機物質，比如糖類、脂肪和蛋白質都要通過呼吸作用來進行氧化分解。
平常在氧氣充足的情況下，植物體內的有機物質被徹底地氧化分解，最後生成二氧化碳和水等，這叫“有氧呼吸”。有氧呼吸能夠釋放出很多能量，這些能量可以供給植物本身生命活動的需要。比如細胞裏的分裂、組織分化、種子萌發、植株成長、花朵開放等過程，以及植物的根從土壤裏吸收水分和肥料，營養物質在身體裏的運輸等活動都需要能量。
植物在呼吸過程中，有機物質的氧化分解，是一步一步進行的，整個過程中間會生成許多種化學成分不同的物質。這些物質是植物用來合成蛋白質、脂肪和核酸的重要材料。所以，呼吸活動跟植物身體裏各種物質的合成和互相轉化有密切關係。
植物如果處在缺氧的環境裏，它不會像動物那樣馬上停止呼吸，很快死亡。植物在缺氧的時候，雖然沒有從外界吸收氧氣，可是它照舊能夠排出二氧化碳，這叫“無氧呼吸”。但這種無氧呼吸對植物是很不利的，因為有機物質氧化分解不徹底，會造成植物體內的細胞中毒，最後導致植株死亡。
植物的呼吸作用跟農產品的貯藏也有著密切的關係。糧食、水果和蔬菜等收下來以後，呼吸活動還在進行。在貯藏過程中，一方麵要讓呼吸繼續進行，這樣，糧食、水果和蔬菜等才不會變質；另一方麵又要使呼吸盡量減弱一些，以減少消耗。糧食種子進入倉庫以前要測量一下含水量。各種糧食種子的含水量符合國家標準時，種子正好進行微弱的呼吸，這樣既能保持生命力，營養物質的消耗又比較小。貯藏糧食的時候，一般不需要保持它的生命力，主要要考慮減少它的消耗。因此，可以用將容器抽真空然後充氮氣的辦法來抑製糧食的呼吸活動，達到長期保存的目的。
植物也有血型嗎
人體內的血液有各種各樣的類型（人們稱它叫“血型”)，這是大家都知道的。
然而，植物卻也有血型。
1983年初，在日本東北部的一個城市，發生了一起凶殺案件。日本科學警察研究所法醫、第二研究室主任山本茂親自負責這一案件的偵破工作。為了對照鑒定血型，他同時化驗了受害者枕套上的血跡及其旁邊沒有沾到血跡的部分。令他吃驚的是，沒有沾到血跡的枕套也有血型，為AB型，這是怎麼回事呢？山本茂打開枕套，發現裏邊是日本人常用的蕎麥皮枕芯。難道蕎麥皮這樣的種子外殼也有血型嗎？山本茂再次對它做了血型化驗，證實它確實為AB型。
這一意外而又驚人的發現，引起了山本茂的濃厚興趣，他又對150多種蔬菜、水果和500多種植物種子分別進行血型鑒定。結果發現有19種植物和60種植物種子顯現了血型反應。