八月初八，樓家宴請城中交好的女眷，府裏上下早已為了此事準備多時，處處裝點一新，就連丫鬟婆子也加了一個月的月錢。要說這女節可是盛事，當世女子極重視這一日，城中女子不論老少皆要上山入寺隨喜一番。在桑梓看來支陽可以歇息一天，不必去甄姑姑那裏學規矩。
等她消消停停地裝扮完畢，秦氏已是著人催了兩回，今日樓府女客眾多，姑娘們也不能閑著，大太太有意讓過府的夫人們好好瞧瞧自家閨女，請來些門當戶對，家中有適齡公子的人家，有意相看相看。二太太不甘落後，把自己娘家侄女兒、沾親帶故的女孩子兒也帶了來，既然要看，就放一堆好好看才是。
隻有三房暗自籌備著入京之事，心思沒放在這場宴會上，秦氏滿意地看著一身鮮亮的桑梓，指點了幾句：“呆會兒跟你二姐姐去前邊招待客人，怎麼說怎麼做都有她把持著，你們兩個聽她的就好。”
桑梓連聲應下，拉起樓雪茵的手告退，一出房門便加快了步子，玉魚慌忙跟上去：“姑娘莫急，二姑娘打發人來說了，先在蓉香閣等著您。”
“那咱們先去蓉香閣。”她放慢了步子，邊走邊打量著樓雪茵，十五六歲正是好顏色的時候，涵煙芙蓉髻，煙雲蝴蝶裙，頸間掛的八寶瓔珞項圈是秦氏給她二人打的，桑梓嫌太過沉重早讓玉魚收了過去，隻有她當成寶貝，逢大日子必戴不可。
“茵姐姐的手有些涼，麵色也有些不好，可是甄姑姑所授課業太重？”
樓雪茵本來儼儼的，一聽這話急急抬頭：“不，不是，大概是有些苦夏罷了，妹妹千萬別在母親麵前提起，甄姑姑很好，我很樂意聽她教導。”
說不得還是為了那樁心事，本來桑梓覺得和不是一個娘肚子裏爬出來的女子做姐妹有點怪怪的，平日裏防著避著便是了，害人之心不可有，防人之心不可無，但是這個庶姐實在……性子也太懦弱了，沒有半點攻擊力。
桑梓想了想，緩和下語氣道：“天氣太熱，確實讓人吃不消，回頭我讓明鴿也往你那兒送些寧神消暑的吃食試試看。”
等到了蓉香閣的偏廳一看，其他姐妹已是等了好一會兒，樓雪慧忍不住埋怨了幾句，由樓雪婷帶著幾人一同往前頭去。
往日家中有宴請都由些有臉麵的丫頭婆子迎進後院，姑娘們出麵請個安問個好，再同年紀相仿的小姐們說會兒子話就行了，今日不同，這差事可是甄姑姑提出來的，光是教也不行，正好趁這機會瞧瞧姑娘們都學得如何，接人待物可有長進。
樓雪慧素來爭強好勝，她知道自己的出身不能跟其他姐妹比，心裏憋屈卻說不出來，學規矩用心得緊，今日來的客人不少，正是出頭露麵的好機會，故而把自己收拾得格外整齊，蛾眉淡掃，薄粉敷麵，平添幾分豔麗。