第一古印度曆史縱橫談（8）
六、古印度神話
吠陀諸神
在早期吠陀時代，人們崇拜著眾多的神靈，最重要的就有33位，但在吠陀經典中提到的神靈的名字遠遠不止這個數字，據統計竟多達3339位!眾多的神靈構成了一個龐大的神的世界，有的在很早以前就被雅利安人頂禮膜拜著，有的為次大陸原住居民世代敬奉的偶像，他們現在都加入了雅利安人的諸神行列。他們有的是自然萬物的化身，有的是祖先英傑的靈魂，有的形狀怪異，有的則與常人無二，更有的形影不定，等等。公元前5世紀，吠陀學家耶斯迦把吠陀諸神分為了天、地、空三界。
天界之中有天神達尤斯、律法神瓦樓那、黎明之神烏莎、世界維護神毗濕奴、家畜保護神普珊等等，他們都各司其職，各具神通。太陽神也是天神中的重要神，有意思的是，太陽神在不同的時間階段名字也相應的不同，它們分別是密特羅、蘇裏亞、莎維特麗、吠瓦斯瓦特等。
在空界中，有雷神因陀羅(帝釋天)、水神阿帕姆和阿帕斯、風神伐由·伐塔、雨神帕尼耶、暴風神樓陀羅等。
地界中的神和人們的生活很貼近，有火神阿耆尼、地母神婆利蒂毗、河川神娑拉室伐底、酒神蘇摩、祈禱神婆羅曼那斯帕蒂等。
吠陀諸神以後的宗教神靈有許多不同之處，他們純樸、原始，而且大都與一種自然現象或社會現象聯係在一起。眾多的神明共組一個大家庭，沒有哪一個神能夠取代他人，更沒有一個能集所有神力於一身的眾神之主。雷神因陀羅一度特別重要，但他也沒有成為真正意義上的神中之王。這種情況恰好與印度當時的曆史現狀相吻合，是雅利安人原始社會末期狀況的一種折射。
雷神因陀羅
在早期吠陀時代，雷神因陀羅是具有最古樸特征的神之一，也是地位較高的神之一。從相關文獻的記載我們就可以看出雷神因陀羅崇高的地位，《梨俱吠陀》中有250首讚頌因陀羅的詩篇，占詩篇總數的1／4。其他典籍中，讚頌雷神的篇章也處處可見。在這一點上，沒有任何一個神能與之相比。
在吠陀文獻中，因陀羅是天神達尤斯和地母神婆利蒂毗的兒子，他是從母親的肋下出生的。在喝下一杯有魔力的飲料之後，他便飛快地長高，從而使他的父母永遠地分開了。因陀羅是一個神勇的巨人，他的皮膚、毛發都是褐色的，臉上布滿痘痕，手執金剛杵，騎白象，在巡行時乘坐馬拉的戰車，風神總是追隨其後。藍天和大地賦予因陀羅偉大的力量。他力大無比，性情豪放，暴怒時吼聲震天，令萬物顫栗，平靜時也顯得神態威猛；他嗜酒成性，狂飲起來猶如巨龍吸納百川；他尚武好戰，在任何強敵麵前決不低頭。在吠陀文獻裏有這樣一個故事：
宇宙之蛇、雷雨雲化身弗栗多自恃神通廣大，四處興風作浪，諸神聞之喪膽，意欲歸順，但年青的因陀羅挺身而出，與惡魔展開殊死鏖戰，最後降服了弗栗多，從其胃中流出了陰性的宇宙之水，稱因陀羅為王，成為宇宙的基礎。
雷陀因陀羅在《梨俱吠陀》中，讚頌因陀羅的詩句充滿敬畏之情：
他生來便是有權力的高傲精神之主神，
變成了諸神的保護者，
因他偉大的英勇，
他吹口氣，
兩界便顫栗，
哦，人啊，
他是因陀羅!
你真是凶暴而正直，
釀造和傾注奠酒的人，
你給與大力。
願我們始終成為你的友好，
哦，因陀羅，
高聲地說話，
和我們的英雄會合。
因陀羅事實上是被雅利安人人格化了的神靈，在他身上處處可見平常人所具有的性格特征。隨著社會的發展和統治階級需要，因陀羅身上的自然屬性逐漸淡化，他逐漸成為維護秩序、代表權威的世界之王。但既使是神也擺脫不了自然規律，終於有一天，這位充滿原始力的神從頂端消退，讓位於具有更超凡的神秘力量的神靈。
火神阿膏尼
早期吠陀時代的另一位有名的神是火神阿耆尼。關於他的來曆有兩種不同的說法，一種說法認為他與因陀羅是兄弟，也是天神和地神所生，而相對來說另一種說法更為流行，也更符合他的地界之神的身份。在《梨俱吠陀》中，阿耆尼的父母是兩塊帶有神性的木條：
(它們)在一起摩擦，
變成黑色，
生出嬰兒阿耆尼。
這個嬰兒的火舌朝著東方，
越燒越旺。
在一幅火神的畫像上，我們看到他長著兩張麵孔，向著相反的方向，兩條長長的舌頭，那是火焰之口。在他數量眾多的手上，拿著不同用途的寶器，而他的坐騎是一頭類似於羊的神畜，載他四方巡遊。
在吠陀文獻中，阿耆尼是一個毀滅之神，在他成長的過程中，甚至連自己的父母也被他噴出的烈焰焚毀了。眾神十分害怕他的神威，紛紛送禮物給他。因此他的地位幾乎與因陀羅不相上下，獻給他的頌詩有近200首。同時，火神又給人們帶來光明和溫暖，詩人們唱道：