此事過去月餘，馬敏因事經過西苑，她遙遙望了眼苑內的景色，躊躇片刻仍是走了進去。
她重新走到拱橋旁，如今天氣轉暖，當時凝固橋麵的冰雪早已換作一片萌動的盎然。而劉莊轉身離去的那片枯枝也在暖風的拂動中迸發出了幾片新綠。
馬敏定定地看著枯枝上重生的嫩芽，也不知在想什麼，此時就聽得她背後傳來“馬敏”的喊聲。
馬敏轉過頭，看到來人隨即行禮道：“山陽王殿下。”原來來的人是劉荊。
且說劉荊自與賈淑狼狽為奸，就常盼著能借此安慰馬敏以獲芳心。然他與劉莊素來不合，又因著選妃之事鮮去西宮，若過早接近馬敏，隻怕令人生疑。如今月餘已過，馬敏同劉莊始終嫌隙未合，現又聽聞馬敏獨出承光宮，劉荊一番琢磨，覺得此時恰是寬解馬敏的良機，於是他拋下小黃門便快速來了這西苑。
劉荊看到馬敏心中歡喜，但又覺得不可貿然行事以至嚇走了她，於是他輕咳一聲，開口道：“馬良娣看起來好生憂鬱，莫不是遇著難事？”
馬敏微笑道：“山陽王殿下見笑了，妾身並未遇著難事。”
劉荊故作驚疑道：“哦，瞧你臉色恁般難看，本王還道太子欺負了你。”
馬敏警備地瞅了眼劉荊，隨即笑道：“太子殿下待人素來溫和，又怎會欺負臣妾，山陽王殿下多慮了。”
劉荊道：“太子乃本王大哥，本王自曉他的心性。你道他待人和善，可本王卻知他心腸狠絕，做事不留絲毫情麵。平日裏仗著太子的威風到處耍狠，我等做兄弟的都怕著他，何況你一區區女子，怎能不被他欺負了去。依本王看，若他不是年長幾歲，父皇又怎會讓他當這太子。”
馬敏曉得這山陽王同劉莊一向關係惡劣，說這番話也不過為肚中怨氣，因此並不回答。
劉荊心下不甘，遂開口道：“馬良娣，不若本王央劉莊將你送與本王如何？”
馬敏一驚，不明白劉荊何出此言。
劉荊繼續道：“本王知曉，依劉莊的性子，他定在承光殿內給你氣受才讓你恁般憔悴，倘或你同本王回思嘉殿，本王必會好好待你。想當年若不是母後未支會本王就將你選與大哥，此刻你早已為本王王妃，又豈會在承光殿內受著些醃臢之氣……”
馬敏愈聽愈覺得荒謬，她連忙打斷道：“山陽王殿下，臣妾感謝山陽王殿下看重，然妾身亦曾有言今生既入承光宮，便甘願侍奉太子，還望山陽王殿下莫要再言這等敗壞綱常之語。”
劉荊急怒道：“何處敗壞綱常。本王同你相識已久，若不是母後偏私劉莊，你又豈會入承光宮。要說敗壞綱常，也是他劉莊搶了本王的王妃。”
“你真這般想的嗎？”未待馬敏開口，就聽一聲男聲從馬敏、劉荊身側傳出。
劉荊一愣，扭頭看去，發現來人正是劉莊。
馬敏亦有些驚訝，不明白他怎會在這兒；同時又覺著上天實是荒誕，不然為何自己每與他人獨處，總這般湊巧的讓劉莊碰到。
這次他怕又要誤會了吧，馬敏自嘲地想著。然後對著劉莊行禮道：“太子殿下。”
要說這是馬敏的誤解。其實，自楚王事件後，劉莊雖表麵拒見馬敏，然心中到底牽掛，總也在暗中默默望著她，又或是派著小黃門詢問她的消息。此次劉莊出現，並未偶然，實是他見著馬敏一路跟隨所至。
劉莊背著手，故意不看馬敏的走至劉荊麵前，他想要保持鎮定，可無意中瞥見馬敏充滿自嘲的雙眸時，還是瞳孔猛地一縮，隻覺心髒被狠狠地揪住。他飛快轉過雙眼，直直地望著劉荊。
劉荊未料劉莊會在此刻出現，想到方才自己罵的話均被他聽了去，心中一陣發突。他幹裂著嗓子行禮道：“大哥。”
劉莊看著眼前恭順行禮的劉荊，隻覺心中荒涼。他深知劉荊性子倔，不願受人約束。然自己身為大哥對他的任性妄為少不得一番訓斥，未料這等小事竟讓他仇恨至今，現在又這般同自己爭搶馬敏，這難道就是所謂“雖有兄弟，不如友生”麼？
劉莊沉痛地盯著劉荊道：“你真的這般想我麼？”
劉荊低著頭，憋紅了臉頰，並不說話。
劉莊又道：“你真的認為我搶走了母後的關愛，搶走了馬良娣，甚至……搶走了太子之位麼？”
馬敏詫異地望向劉莊，劉荊雙拳緊握，冷汗直流，終是未能說出一句話。
劉莊終是心軟，他閉上眼歎道：“罷了，罷了，如今你恁般大，也無須我教斥你了，你走吧。”
劉荊見劉莊並不訓斥自己，頓時鬆了口氣。他向劉莊行禮後飛快逃開。